为她是‘共犯’，还比较有说服力。”
“不过照这么说来，不就代表惟道事先预测你会进那家书店？”
千帆呻吟一声。菓说得一点也没错。当天她为了甩开惟道而冲进<香苗书店>，纯粹是出于巧合，并非受了任何人的指示；就连她自己在前一分钟都没想过要跑进那间书店，惟道自然更不可能料到会有如此发展。
换句话说，既然躲避的场所是千帆本人随机选择的，那里的店员便不可能是惟道的“共犯”。除非像惊悚片的“犯规”设定一样，其实那一带的商店里全都有听命于惟道的女性员工任职。
“或许那个店员碰巧与惟道相识。”
“惟道是有可能碰巧与大岛幸代相识，不过即使如此，还是有个问题存在：他如何串通大岛幸代陷害你？惟道进入店里以后，可有请求大岛幸代‘帮忙’？”
“没有，”千帆叹了口气。“他绝对没机会这么做，因为我一直在注意他的动向，如果他与店员接触，我立刻会发现。”
“既然如此，即使惟道真有‘共犯’，他与‘共犯’接触的时间也是在进入<香苗书店>之前。你说起先惟道应该只是碰巧与你走同一条路回家，我也这么认为。这么说来，他就不是事先找好‘共犯’，而是走在闹区之时巧遇自己的‘手下’。反过来说，就是因为碰巧遇见了自己的‘手下’，惟道才想出栽赃的点子——这么解释应该是最合逻辑的吧！”
“对，我也这么认为。”
“关键的‘手下’若是惟道班上的学生，比方说是鸟羽田冴子，也相当合理；至少比大岛幸代与惟道相识的可能性高上许多。”
“说得也是。那惟道果然是凶手吗？”
“站在被害人的立场来看，突然被惟道刺杀，或许一时之间真会产生袒护他的念头吧！”
“咦……为什么？”
“以鞆吕木惠与能马小百合的情况来说，她们是因为杀了琳达，问心有愧；而鸟羽田冴子呢——这纯粹是我的想象——或许她原先很崇拜惟道，才答应做他的‘共犯’——说归说，连我自己都觉得没什么说服力。无论如何，惟道的确很可疑，毕竟他偷打了女生宿舍的钥匙。”
“他在各个命案发生时，有没有不在场证明？”
“问得好。”菓从沙发上起身。“要不要到外头呼吸一下新鲜空气？”
*
“——为什么要到这种地方来？”
当天寒风刺骨，菓却带着千帆到某条河的河床来。清莲学园便位于这条河的上游。从现在千帆与菓的所在位置步行到惟道晋的公寓，还不用一分钟。菓刻意选择这个地点，似乎别有用意——千帆如此推测。
菓或许不知道，这条河对千帆也有重大意义。她便是把鞆吕木惠从外婆手中得来的那瓶毒药倒在这里。
“对了，最近都没看到砦木先生，他在做什么？”
“他啊，自个儿四处查案。”
“这么一提，前一阵子他也是自动自发地去调查女生宿舍附近有无适合‘监视’的地点。”
“他现在可比平时灵光，也起劲多了。他应该很想解决这件案子吧！毕竟是发生在母校的命案。”
“这么说来，砦木先生是清莲的学生？”
“其实他家境不错咧！好啦，别提砦木了。对了，我听说你要到外地的大学念书，什么时候出发？”
“明天。莫非你是为了替我饯别，才特地到这种地方来？”
“嗯，待会儿来替你办个饯别会也不错，不过我们先回到刚才的话题吧！惟道有嫌疑，而你想知道他有没有不在场证明，对吧？对于目前为止的所有命案，他都提出了不在场证明。”
如菓所述，警方怀疑惟道晋便是清莲学园女学生连续命案的凶手。虽然调查小组中亦有人认为动机还不充分，但今年年初，惟道趁着于无人的女生宿舍轮值之时，到附近的锁店偷打钥匙，招来了决定性的嫌疑。
“惟道虽然承认他偷打钥匙，却说那只是他一时兴起，绝不是要用来杀人。”
“一时兴起？”
“不知道是哪种兴啊？”
不管具体上是哪种“兴”，千帆确信惟道的“目标”肯定是她。
“如我刚才所说，惟道对于这三件命案都提出了不在场证明。”
“三件……那母子命案呢？”
“那件案子和其他命案的关连性还不明确；老实说，调查小组认为彼此之间并没有关连。所以关于三月十六日的部分，我还没试探过惟道。”
“是吗……”
“目前惟道提出的不在场证明，只有清莲学园女学生连续命案的部分；不过他的不在场证明都很奇妙。”
“奇妙？怎么个妙法？”
“首先是二月十八日的鞆吕木惠命案。惟道当天放学以后，又去吃饭，又去打小钢珠，到过很多地方，行踪不定；不过至少十一点十分时他人已经回到公寓了——他是这么主张的。不用我说你也知道，十一点十分正是鞆吕木惠被杀的时刻。”
“我听说从惟道的公寓到女生宿舍，就算开车也得花上二、三十分钟——是真的吗？”
“差不多。路上车少的话大概要二十到三十分钟，车多的话得更久。”
“这么说来，假如他真的在十一点十分回到公寓，不在场证明便可轻易成立了。”