“——我们听到一些不太对劲的消息。”
当天二十三日的晚上七点，我们和小兔、漂撇学长在<I·L>会合。
本来以为是糖果，吃了以后发现是小石头，想吐出来，却又因为某些身不由己的理由而无法吐出——学长带着可窥知这般心境的不满神情，开始对高千与我说明。
“我们四处打听以后，发现绘理最近曾和大和见面。”
我偷偷窥探高千的表情，她似乎不太惊讶，甚至像是早已料到，觉得理所当然。
“他们是在什么场所见面？”
“什么场所嘛，每个人说的都不一样。有人说看到在他们走在街上，有人说看到他们一起喝咖啡——”
“还有人说，”小兔补充：“在百货公司地下的超市看到他们。”
“他们在那些地方做什么？”
“没做什么，只是在说话。”
“具体上是说什么？比方说，大和要求绘理复合之类的？”
“不，我也这么想，所以特别问过；听说他们的气氛看起来并不凝重，而是非常融洽。虽然没人听到具体的谈话内容，但感觉上就像是老情人偶然在街上碰面，站着闲聊或去喝杯咖啡。”
“会这么想，是因为大和穿着西装，当时又是上班时间，看来像是跑业务时碰巧遇上绘理。”小兔再度补充。“所以大多数的人见了都没放在心上——大多数的人没有。”
见小兔刻意卖关子，高千决定先将内容做个汇整。
“不过，照这么说来，他们两个当然不只见过一次面吧？”
“关键就在这里，碰巧看到的人都以为他们只有见那一次面，但既然看到的人不只一个，便代表他们见过好几次面——不是碰巧，而是约好的。”
说句无关紧要的话，高千是在今天下午委托漂撇学长调查的，至今不过历经数小时，他竟能找这么多人问出这么多消息；虽然漂撇学长平时便交游广阔，消息灵通，但情报收集能力能强到这种地步，己足以称为才能了。
“这么说来——”
高千给人的印象，则是打一开始便明白口中的不是糖果，而是小石子，且知道不能吐出，已做好吞入腹中的觉悟。
“和鴫田老师订婚后，绘理似乎仍与大和藕断丝连。”
“看来是这么回事。这实在不是个好消息，根本是荒唐至极；因为在我打听的对象之中，有一个竟然是在昨天看到他们的。”
“昨天？那就是二十二日了？”
要说二十二日，不就是绘理与鸭哥相偕到漂撇学长家召开最后一次婚宴讨论会的隔天吗？在那之后，绘理竟然又若无其事地去和大和“密会”？
“而且，看到的人就是小池。”
小池先生和我们一样是安槻大学二年级生，他虽是本地人，但家住邻镇，现在人应该不在学校附近。
“咦？你还跑到小池先生家打听啊？”
“不，我并不是特别去找他，只是想跟那一带的人打听一下，所以开车过去。结果路上小兔说她肚子饿了——”
“咦？学长，这和事实不符。是你先问我：‘欸，你肚子会不会饿？’我只是表示赞同而已。”
“意思还不一样？总之我们就进了附近的中华料理店，当时碰巧小池也在那里吃拉面。”
小池先生四字，其实不是他的本名，而是外号；这个外号便是源于他微胖、戴眼镜及自然卷的外观特征，还有他异样执着于拉面的嗜好。没错，他和世界名作“哆啦A梦”作者笔下的漫画“小鬼Q太郎”中那位总是捧着拉面碗公的神秘老爹——小池先生一模一样。
听闻小池先生吃拉面，一般人或许觉得不足为奇；其实他虽然满口拉面经，却鲜少让人看见他吃拉面的场面。有时他到<I·L>会点拉面，但那是他知道没提供这道餐点而开的玩笑。据说这是因为——
“那小子其实挺在乎他和漫画里的‘小池先生’相像之事，要是又捧着拉面碗公，更是一模一样；所以其他面类便罢，唯独拉面，他是不在人前吃的。”
但这次他却被小兔及漂撇学长“逮个正着”。
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“——怎、怎么搞的啊？到底是怎么回事啊？”
发现进入店内的小兔与漂撇学长，小池先生相当慌张；他没想到会在自家附近遇上学校的朋友。据说他因此被刚入口的拉面噎着，面条还从鼻孔跑出来，真是教人同情，
“什么叫怎么搞的？”当然，漂撇学长根本不管店内空空荡荡，仍旧一直线地走向小池先生那一桌，坐了下来。“是我啦！是我！你忘了恩人的长相啦？”
“学、学长哪是我的恩人啊？”
“我看是NG吧！”小兔一面在学长身旁坐下，一面损了他一句。本以为她要帮小池先生的腔，谁知并非如此。“对了，小池先生，之前的事怎么样了？”
“咦？什么之前的事？”
“和小伦的约会啊！”
小池先生这回噗地一口喷出为了治噎而喝的水。“我、我又没约会！”
“咦？为什么？你之前不是说约好和她见面？”