隔天，十二月二十二日。
我们与来马卓也相约于下午六点见面，四点出发便来得及；在那之前，我们决定先和此村英生会面。
地点是<I·L>。只要请他坐在吧台前，我就能一面打工，一面聆听他和高千谈话。
此村英生在午餐时间结束后的下午一点左右现身。由窗户望向停车场，可看见那台绿色的四轮传动车停在漂撇学长的白色房车旁。
当时正好没其他客人，看店的也只有我一个，能专心听他们说话。
“不好意思，要求你拨时间见我。”
英生年约二十七、八岁，脸上虽浮现温文笑容，却似已削去精神及肉体上的赘肉一般，带有一种禁欲的威吓感。就俊秀意义上，水准也比昨天的演员广国先生高上好几段。
“不，我才过意不去，还劳烦你特地前来。”
脸上虽浮现温文笑容，却似已削去精神及肉体上的赘肉一般，带有一种禁欲的威吓感——就这一点而言，高千亦是相同。
她今天也穿了黑色的两件式套装，不过和前天相同的只有宽领白衬衫加领带，其他的截然不同。她居然没穿裙子，而是穿着黑色长裤；这应该是我第一次也是最后一次见到高千的裤装吧！
或许是为了配合裤装，她今天没将头发束起，一头小破浪的及肩长发垂在肩上，是以氛围较接近平时的她。
“不过，你怎么知道我常来这家店？”
“起先当然不知道，但听我妈说你是安槻大学的学生，所以我就在校内拦了两、三个留校的学生，问他们知不知道你人在哪里；其中有人说你常出入这家店，因为男朋友在这里打工。”
英生先生拄着脸颊，朝着吧台内侧的我微微一笑。他的笑容不带任何特别含义，与对高千展露的一样，是种礼貌性微笑。
“那你找我有什么事？”
“听我妈说，你带着疑似我姐购买的礼物，在找受赠人？”
“对，没错。”
“你找到了吗？”
“还没。今晚我们打算去拜访某个人，但还不能确定他是不是——”
“那个人是谁？假如方便的话——”
“他姓来马。”
“啊！受赠人应该就是他吧！”
“咦？”
“他叫来马卓也，是不是？”
“你认识他？”
“他本来是我的同事。”
“英生先生的……”
说来稀奇，高千竟会以名字称呼初识的人，而且对方还是个男人。
她肯定也想起了初鹿野先生的话。听说华苗的前男友是她弟弟的朋友——
“我还在自来水局工作时，和他是同一个部门的，个性很合得来。就是我把他介绍给我姐姐的。”
“介绍？”
“也不算正式介绍，只是一起喝酒时把我姐找来，结果便成了介绍。”
“后来呢？他们俩——”
“有一阵子他们常来往。”
“那是在令姐和初鹿野先生订婚之前？”
“对，已经是两、三年前的事了，和我姐透过同学认识初鹿野先生的时期有些重叠。”
“这么说来，令姐同时和两个男人交往？”
“这么说好像是我姐脚踏两只船，不太好听；我想她应该不是同时和两个人深入交往。最后我姐是和初鹿野先生订婚，她和他开始交往后，应该就疏远来马了。”
“或许这是个没有意义的问题——令姐没选择来马先生，却选了初鹿野先生，有什么理由吗？”
“理由？应该没有吧！我想只是因为她爱上初鹿野先生而已。”
“是啊！但愿如此。”
感受到高千的弦外之音的，似乎不只我我一人；只见英生先生依旧挂着礼貌性微笑，眼睛却微微眯起。
“这句话是什么意思？”
“就是字面上的意思。”
“我姐是真心喜欢初鹿野先生。他是个认真负责的人，我对他也很有好感。来马卓也人也很好，身为介绍人，我是有点遗憾；但我觉得我姐选择初鹿野先生是正确的。”
“你知道来马先生本来住在<御影居>吗？”
“当然。我去他家玩过好几次。”
“那么英生先生听闻姐姐在那里自杀时，没想过她或许是去找来马先生吗？”
“我的脑子里的确闪过这个想法，但最后没告诉任何人。我爸妈知道来马的存在，却不知道他住在<御影居>，所以警方来问话时，他们没提及来马；因此，我觉得我也无需刻意提出来。”
“你的想法我懂。那你对这个事实有何看法？”
“有何看法？你是说我姐去找来马的事？或许吧！或许我姐真的是去找来马，要说那个‘礼物’是为他买的，也不足为奇。不过——”