“没想到会有这种王牌。”
“果然是交友广阔。”
“我推掉其他约会来这里,真是值得了!”
“欸,幸江。快点替我们介绍嘛!”
“就是说啊!别卖关子!”
另一方面,高千虽然在幸江小姐的带领之下踏入了大厅,却未依言入座,甚至连大衣也不脱,以全身表明自己事情办完了立刻就走,教我看的心惊胆跳。我知道她被这些酒鬼毫不客气的“评头论足”,心里感到不愉快;但今晚我们有求于人,态度总得讨喜一点吧!
“不是我要卖关子,我和这位小姐也是今天才见面的。”
方才的艺术家风貌男子没理会幸江小姐的解释,快步靠向高千。
“嗨!我是天童。”
说完这句话,名片已经递出来了。
高千微微一笑,连看也不看一眼,便直接把名片交给我。我从将近一年的交往经验得知,当她这样刻意微笑时,内心其实焦躁得恨不得踹东西。
未免高千踢我出气,我悄悄拉开距离,观看手中的名片;上头写着“天童明彦”,是个服装设计师,住在东京。
见了高千的反应,天童先生有些气馁,却展现成人的从容风范,微微一笑,顿了一会又说:
“欸、欸!你应该当过模特儿吧?我好像看过你。”
“呃,抱歉。”高千无视天童先生,对吉田小姐说道:“我们办完事就走。”
不给吉田小姐回答的时间,这会儿换成另一个男人走近高千;这个男人较为矮小,特征是鹰钩鼻。
“欸,等一下我想和你聊聊,行吗?”
说着,他递给高千名片。当然,高千依旧看也不看,立即转手给我。
我先代她对鹰钩鼻男子露出礼貌性微笑,才观看名片。上头印着“清水诚”,职业为摄影师,住在埼玉。
“喂喂喂!你们两个!”吉田小姐推开两个男人,犹如保护高千似地拥住她。“回乡的时候能不能忘掉工作?”
“我是忘了啊!”清水先生坦然说道:“我不谈工作,纯粹是想和她私人来往。”
“我也是,”天童先生也点了点头。“脑袋里完全没想到工作。”
“别骗人了。高瀬小姐,我们到那个房间谈吧!听这些家伙说话没完没了。”
“咦?喂!小幸!”
“哪有人这样的啊?”
“你这犯罪者,快把她还来!”
“喂!别把我说的像绑架犯一样。还有,别在客人面前叫我小幸!”
吉田小姐作势殴打两个男人,对他们的抗议一笑置之,领着高千与我走向别室。
“你们要谈的是华苗的事?”
此时,有道宛若小孩撒娇的软趴趴声音传来;我回头一看,一个犹如画中人的美男子倚在未点燃的暖炉上。他乍看之下与我们同辈,但从眼角的鱼尾纹判断,应该已过了三十岁。事后得知他四十好几,算得上是个娃娃脸。
总之,从他这句话,可知吉田小姐已事先将我们的来访目的告知众人。
“好像是,那又怎么样?”
“既然如此,在这里当着大家的面谈就好啦!”
他宛若强调一口皓齿似地嘻嘻笑着,说起话来就像混着纳豆一般黏腻。用这种方式说话的人多半口齿不清,但这个娃娃脸男子咬字相当清楚,话语听来清晰明了。
“在场的人都认识华苗,说不定有些事是幸江不知情,但其他人明白的;所以在这里谈比较好,没错吧?”
“没错、没错!”清水先生猛点头。“广国,你偶尔也会说句像样的话嘛!”
这个生的一副娃娃脸,说起话来像纳豆的男人,似乎叫做广国。
“那我就单刀直入地问了。”高千一面环顾全员,一面问道:“华苗小姐为何自杀?”
“不晓得。”广国先生自恋的耸了耸肩。“至少我不知道。有人知道吗?我想应该没有吧!”
“当晚她在这里时——”这次是个剪了鲍伯头的五十来岁女人说话。“完全没那种迹象。”
“去年平安夜,华苗小姐参加了这里举办的圣诞派对,之后就自杀了,对吧?”
“嗯,听说是这样。”
“她在派对上的神情和平时没有不同吗?”
“完全没有。”对吧?鲍伯头女人转了转指间的香烟,征求在座众人的同意。“看来甚至比平时高兴,还说她等不及婚礼到来的那一天,之后却跳楼自杀,真的教人难以相信。”
“这么说来,她离开这里之后,发生了什么令她想自杀的事?”
“不晓得。会吗?”回答的是吉田小姐。“去年警方也问过这个问题,所以我记得很清楚。当晚华苗是在晚上十一点半左右回去的,她从这里搭计程车——”
“搭计程车?”
“对。而她跳楼的公寓,离这里应该有三十分钟车程;平时倒也不用那么久,但那时是年底,每条主要道路都是水泄不通。这是警方说的,错不了。”
“三十分钟……是吗?”