哥哥显得相当手足无措，然而，伸行却只是怔怔地伫立在原地而已……
开刀之后，父亲不断反复祝愿出院，最后还是送进了医生一开始建议的安宁之家。当时一家人互相轮流照顾父亲，然而，就只有伸行，还是会被父亲误认为是请来的看护。由于父亲喜欢抽烟，因此医生也允许她每天可以抽一根；只是，每当伸行为了帮他点烟，将香烟轻轻放进父亲口中时，父亲就会用和面对母亲以及哥哥时截然不同的态度，诚惶诚恐地说道：「真是不好意思啊，居然还麻烦看护先生帮我做这种事情……」
后来，伸行也就不再开口更正了。就算逼迫父亲承认他早已记不得的亲人，也只是徒增痛苦而已。因此，每当父亲万般客气地向他致谢时，伸行都会笑着说道：「没关系啦，这也是我们的工作啊！」
他总是在父亲面前笑着，却在暗地里独自一人饮泣。他的自尊心，不允许自己在家人面前哭泣。
会记得母亲也是理所当然的吧，可是，父亲明明有哥哥和伸行两个孩子，为什么就只记得哥哥呢？是给予的爱情分量不一样吗？这是伸行不得不经常面对，却始终找不到答案的难解命题。
第一个出生的孩子总是备受珍惜，父亲也格外开心，所以会留下很多照片，不过到了第二胎、第三胎之后，父母也已经对小孩的出生习以为常，所以照片的数量也会减少许多——这是则在社会上经常听到的笑话，但是对伸行而言，却是个难以等闲视之的黑色幽默。
「瞳小姐的父母就算遭遇到同样的变故，也一定不会忘了你，因为你是独生女啊。这世界上绝对不会有父母会忘了独生女的，所以你根本用不着担心。不过，如果是有好几个小孩的话，可能就会像俺这样，突然遭到遗忘吧！」
瞳本想说些什么，不过伸行却扬起手制止了她。
「拜托，请不要试着安慰我了！毕竟，我也不能真正抚平你身怀残障的痛苦，而你也跟我说过多次，说我『无法理解那样的痛』，不是吗？在我看来，这件事不管对谁来说，都是无可奈何的呀。我一直觉得自己跟老爸感情很好，但在家人当中，老爸却只遗忘了我。这个事实绝对不会改变，也没办法向任何人解释清楚。关于这件事，我可以拒绝你的安慰吗？就像你将我拒于门外那样。」
瞳早已说不出话来，只是一直颤抖着肩膀，抽抽嗒嗒地哽咽着。
「……对不起。看到你为了我而哭泣，我真的很开心。」
瞳并未望向伸行的嘴角，所以伸行并不确定她究竟听到了多少。
平常不断受到瞳的言语刺激，伸行在内心之中，确实也有某部分充满了怨言；然而，当他一看见瞳被惹哭的模样，这种怨恨的情绪，却顿时消失得无影无踪。
「你那样子没办法走路吧？」
虽然不晓得自己的问题有没有传到瞳的耳中，不过她抬起了哭得稀里哗啦的脸庞。他指向她并拢的膝盖，再次问道：
「你那样没办法走路吧？」
她的袜子破烂不堪，小腿上也满是刮伤，原本跟整齐清爽的服装十分搭配的打扮，现在全都泡汤了。
难得她为了和我见面，打扮得漂漂亮亮的……一想到这里，他就不进憎恨起刚刚那对情侣；明知一定会把瞳惹哭，却还是用伤心的过往刺痛了她，对于气量如此狭窄的自己，他也不由得感到深深的厌恶。
「那个、对不起，可以麻烦你帮我去便利商店买双黑色的长筒袜过来嘛？这样就算沾了血别人也看不出来，又方便替换。」
「我知道了，黑色的长筒袜对吧？」
他将瞳留在原地，迈开脚步寻找便利商店；当他再次回到原地的时候，时间只不过花了十分钟不到，然而，瞳却已经消失了踪影。
在瞳原本坐着的阶梯上有块石头，下面压着一张便条纸。
对不起，我今天已经没脸见你了，所以就先回家了。袜子的钱，我下次见面的时候会还你的。
这段留言乍看之下似乎是在体谅自己，不过却又有点微妙的自我中心味道在，的确像是瞳会写出的内容。她应该无法想象女方先回去后，被独自留在原地的男人心情吧！这是因为她不习惯与男性相处，还是个性使然呢？恐怕两者皆有吧！
如果是别人的话，他早就断绝往来了——伸行暗暗心想，同时拿起了便签纸。「下次见面时，会把袜子的钱还给你」，看着这句话，伸行勉勉强强才将它想成是「还有下次」的正面意思。
他将便条纸夹在钱包里之后踏上归途，回到家中确认了收件匣；然而，那一整天，瞳都没有再寄任何信件给他……
*
「向坂君，好久不见~」
度过了糟糕透顶的周末之后，星期一再度来临；正当伸行要走出公司的玄关大门去吃午餐时，有个人叫住了他。他回过头一看，只见叫住自己的人，正是确确实实好久不见的二垒打菜菜子。几个月之前，他们曾经在饮酒会上闹得很僵。
「好久不见，你看来精神不错嘛！」
「对啊对啊~不过上次被向坂君骂了一顿之后，我消沉了好一阵子呢~！」
「哇呀，现在别当着我的面说啦！」
当他露出苦笑后，菜菜子忽然低下头致歉。
「那时候真是失礼了，对不起。」
「干嘛突然道歉啦？」
「这个嘛~那次之后，人家有好好反省了唷~。听到你说我又不是鹦鹉或九宫鸟时，我顿时清醒过来了呢~：那时候，我才发现自己真是太~过失礼了，所以我一直在想，下次见面时，一定要跟向坂道歉才行~。不过，因为我们部门不同，又没有什么接触的机会，所以才会拖了这么久——就酱啦！」
（她的讲话方式还是一如以往，