百货店的爆炸现场净是残破,那景象在电视新闻里播放了无数次。焦黑的地面和墙壁,花车扭曲变形,满地都是布偶的碎块。
嫌犯仍未落网。更糟的是,那是一枚结构简单的定时炸弹,有心人容易学会,更难锁定对象。
如今,图书队并未建置炸弹处理小组,队上也没有这方面的专家,有的只是液态氮和后勤支援部所保管的防爆衣——仅只一件。发现疑似爆裂物时,队员就穿上防爆衣,用液态氮使该物体冻结,然后请求警方出动。警方与图书队虽不是合作伙伴,但涉及公共安全时,他们也不可能拒绝这项请求。
「不过,他们会做得这么过分吗?炸弹在这里爆炸,几乎不会影响到书籍,反而还会惹来民众的反感。」
堂上如是说时,见小牧也歪头思索。
「如果是假装成愉快犯(注:造成社会恐慌后,暗中观察这样的现象并以此为乐的犯罪者)所为,这件事就不会牵连优质化委员会了。嫌犯的目的也是是阻止民众来图书馆……况且那个炸弹客还没抓到,也有可能是同一人所犯。光就可能性而言,范围太大了。」
不论如何,站在这儿烦恼是得不到结论的。他们决定往上提报。
这一报,防卫部就像是被捅着了的蜂窝一样。上级决定采取最高规格的安全措施,于是下令各单位要求民众立刻离馆,谎称馆内必须临时整修。
趁这段时间,堂上和小牧在防卫部用电脑搜寻那只兔子布偶的资料。
「是这一款吧?」
「嗯,没错。」
他们都没有伸手去碰那只兔子布偶,但从上面的商品标签可以看到制造商和品名。上网搜寻之后,找到「兔宝宝/灰/背包式,两千八百元。背上有拉链,便于开合。是小朋友的最爱」。
一只中空的布偶,无疑是最容易塞炸弹的。这时候,那名部下也激动到了最高点,大呼:「你们看,肯定是啦!」
将这项资讯也往上呈报后,情势演变到必须由图书特殊部队出动。因为,只有特殊部队受过防爆衣和液态氮的使用训练。
执行这项任务的,便是特殊部队的队长,玄田三监。
便见一个身形魁梧的男队员,包裹在沙沙作响的厚重防爆衣中,背上扛着液态氮瓶重装登场。
「好啦,我去看看!」
走近女厕所,玄田三监喊了这么一声,口气轻松得只像是去厕所看看卫生纸还够不够似的。不一会儿,厕所内传来高压喷气的嘶嘶声。
「搞什么!」
片刻沉默后,紧接着竟是一声暴喝,然后玄田三监拎着布偶走到外面来。
结冻的毛绒绒小兔子活像一只落魄的刺猬,上头开了一个四方形的大洞。也许是避免震动,那洞是用剪刀剪开的。
「里面放的是这个。」
玄田将布偶亮给四周的人看——里面是一只廉价闹钟,钟面上有着兔子图案。
「没看到电线,野没别的机械装置。这玩意儿大概是在百元商店买的。」
「兔中兔」——原来是虚惊一场。
周围的气氛顿时缓和下来,堂上也长长地舒了一口气。那名部下则完全陷入颓然,恐怕最失落的就是他。
堂上向玄田三监跨出一步,深深一鞠躬。
「非常抱歉,劳你跑这一趟!」
「别在意,谁教这阵子刚好遇上炸弹疑云,你们的怀疑也是合理的。虚惊一场反而是最好的结果。」
玄田说得大方,众人也纷纷表示同意。
「幸好只是误判。」
「说起来,也是因为时间点也太不凑巧了。」
「谁叫布偶的款式这么可疑。」
堂上于是暗忖:照这气氛看来,应该不用写悔过书,而是普通的报告就行了——
「堂上。」
这时,小牧凑过来低语:
「你应该猜得到,对我们而言,这事还没结束。」
「……嗯。」
才刚刚解除封锁线的正门玄关处,出现了一对母女,女儿大概只有两、三岁大。
「不好意思,我们有东西遗忘在厕所,想问问……」
母亲还没讲完来意,小女孩已经哭叫起来:
「我的小兔兔——!」
眼尖的她,先一步发现那已经变了形的兔宝宝背袋。
还未脱下防爆衣的玄田大手一抓,将堂上拎过来,硬将「兔中兔」塞进他的手里。
「交给你了。」
说也奇怪,就在这时,不单是特殊部队的人,竟连防卫部的长官野拔腿开溜了。
「哎呀哎呀哎呀,那是我女儿的?天呀,怎么会变成这样……」
搂过哭闹不休的小女儿,那位母亲面露不解。
「非常抱歉!」
堂上走过去鞠了一个四十五度角的躬,小牧在他身旁也依样照办。
「我们巡逻时,在女厕发现这个布偶。」