看到自己差劲的一面啦。特别手冢又不像我，他平时那么出色。」
郁纯粹是因为自己也有同感才将话脱口而出。
「我要是手冢的话，也不会来问堂上教官的。」
说完之后看到堂上摆出副介于惊讶和严肃之间的表情，郁才发现到自己就这样将心中想的话脱口而出的事。
「这只是假设我是手冢的情况！虽然也不是说我就不尊敬堂上教官你啦！」
还在为王子的事而混乱的时候不能在说「崇拜」了，这点小牧说过，郁自己也明白，再说「崇拜」的话在现在这种状态下很快就会向「喜欢」滑过去。
——那样的话，我就会更加分不清自己是把以前崇拜王子的心情重叠在堂上教官身上，还是单纯地喜欢现在的堂上教官了。
——刚才应该不是太失礼的话，我在知道堂上教官是王子之前就常常这样顶嘴了。
不过，说的方向变得奇怪了！——正当郁这么想时，目光突然瞄到了堂上戴在左胸的阶级章。二正的标志是一条线上方并列着两朵花，线是设计成合起的书的模样，花则是小菊花的模样。
「这个真不错！加上花就好可爱。」
堂上跟不上这种天外飞来的话题，一脸迷惑地顺着郁的手指看向自己左胸。
「这个……是指二正的阶级章？」
「我们这次能合格的话也就是增加一条线，好想早点拿到花啊！」
从二士到士长的阶级章标志都是由线构成，线被设计成打开的书的模样，每升一级便增加一条。现在是一士的郁的阶级章上是两条线，若能升上士长就会增加到三条线。而她刚才说的「花」则是从三正才开始加上。
「春黄菊从三正才开始有，凭你现在的程度配得上它还差得远了。」
堂上凶巴巴地挥了下拳，看来郁是说了句相当厚脸皮的话。
一边说着「好痛」一边揉着被打到的地方，郁又继续问道：
「春黄菊是……甘菊？」
「也有这种叫法吗？」
堂上似乎并不清楚。
「果然只有女人对这种事特别清楚。」
罕有地能在这种地方得到称赞让郁有些得意忘形。
「在花草茶和香油中一定会加的东西，因为它有很甜很清爽的香味。我也很喜欢哦。春黄菊好象是比较老的叫法。」
「……我倒是曾经听说过……」
堂上也开始摆出一副和不谈工作的郁相同的模样，让郁不由得想着「哇，这个情况可不太妙」一边拼命克制自己动摇的心。
「似乎是稻岭司令的夫人喜欢的花。」
因为自己的问题而动摇的心情一下子就飞走了。
郁不禁挺直了背。
司令的夫人是怎么过世的郁也知道，说到这个话题时她立刻提起全部心神来应对。
「设计阶级章的时候，据说是司令决定将春黄菊加进去的。你知道春黄菊的花语吗？」
「不知道。」
郁所知道的甘菊——春黄菊是像木菊一样的可爱白花，香精和香油中一定会用到的原料之一，有着苹果那种清甜香味，对初次喝花草茶的人来说是令人非常安心的味道。
「害羞或是初恋之类的？」
郁将从春黄菊那种典雅优美的姿态联想到的词说出口，却又被敲了一下，堂上一脸严肃地说出了答案。
「苦难中的力量。」
心中被猛刺了一下，郁有一瞬间屏住了呼吸。
这是——和图书队的决心再相称不过的话，司令的夫人也知道这句花语吗，还是仅仅因为它可爱的样子和香气才喜欢它的呢？
郁有好一会都低着头咀嚼着这句话，然后用力地抬起了脸。
「总有一天，我一定会拿到它的，春黄菊。」
堂上微微笑了下，说了句「努力吧」便继续回去整理报刊。
「首先要通过士长的晋级考试。」
这一句将郁拉回了现实中，郁在堂上身后冲他吐了吐舌头。
※※※※※
「啊，说起来，你们知道了吗？听说砂川转到神奈川去了。」
同寝室的两个爱闹事的家伙之一这么说，手冢虽然已经从柴崎那里知道了，不过还是装出第一次听说的样子。
「咦，那查问要怎么继续，我们队也很为难吧。」
「嗯，笠原那边是吧？砂川还真卑鄙，让女孩子作替身自己逃掉。」
关于郁的嫌疑，现在传成了——砂川为了逃过查问，才找了个从性格上看很有可能插手这种事情的郁当替身。这也多亏了柴崎和其他几名她绝对不会说出名字的情报部候补人员，在她们的情报操作之下，这一说法已经浸透了基地内外。
「总之，武藏野第一图书馆他是回不来了。」
「神奈川的哪里？」依手冢看应该是身为图书馆中央集权主义者的兄长让他进了自己势力之下的某处图书馆分馆，这是等待风头过去的处理方法。