冢拼尽全力才克制住自己没有做出当场抱头的举动。
“怎么了？难得见你找那两人有事。”
在馆内等着的郁才这么问，手冢立刻反射性地蹦出句明显是在迁怒的“罗嗦”。
“我只是去确认你是否跟那些家伙们是同一层次的小鬼而已！”
“你干吗突然这么凶啊！要吵架的话我奉陪！”
“我才没时间和你吵！”
结果郁能和孩子们混得熟是她的天赋，对手冢没有一点参考价值。
——什么“就先在工作中观察一下笠原吧”！
“完全没有参考价值！”
逮着在阅览室的柴崎之后，手冢立刻开始大发牢骚。
“像她那种听到中学生报一喜讯后边跳边叫‘太好了’的事，我怎么可能做得到！”
“如果真能让我见识到你那副模样的话……我愿出二十万！不过要让我摄下来哦。”
“不要说出这么准确的数字！”
手冢又不高兴地接着嘀咕“你是打算翻几倍赚回来吧”，柴崎则笑着歪了歪头。
“我原本就没叫你拿笠原作参考啊，只是让你把她当成和小孩感情好的一个例子来观察，观察完她之后再换其他人。就你性格来说，在收集资料加以应用这方面应该很擅长吧。”
“就算你这么说……”
图书特种部队很少有机会参与面向孩子的活动，而晋级考试的日子又迫在眉睫，现在才开始收集资料实在太难了。
正确来说，是手冢自己放走了至尽为止的所有机会。面向孩子的读书会等活动多少都会有找到堂上班去的时候，而不知道该拿小孩子怎么办的手冢总是选择做忙东忙西的后勤工作，几乎不和小孩子接触。
难得的几次机会，真应该好好见习一下——手冢如今后悔了。小牧对照顾小孩子非常拿手，没能看到他和堂上是怎么带孩子的，这成了现在的手冢最追悔莫及的失败之处。虽然郁让他留意爱闹的小孩，但手冢只记得她和一群孩子尖叫玩闹的场景（孩子们几乎都被鬼屋的恐怖刺激到，郁越生气他们就越兴奋）。光是记得这种事情，要应付考试还远远不够。
“……我不喜欢那种肤浅的行为。”
在意识到之前，手冢就已经脱口说出了泄气的话。
这一次也让他深刻地清楚了自己会刻意去回避不擅长之事。在这一点上手冢到底还是比不上自己恨的兄长，他甚至能在脑海里清晰地描绘出兄长给小孩子讲故事的画面来。
“这种话你还是少说为妙，会让不少人失去立场的。”
“这算什么，攻击吗？”
“你太乖僻了。”
柴崎苦笑着轻敲了下手冢的头，手冢这才注意到以她的身高得垫起脚才能做到这个动作。
“这周日附近的分所要开‘故事会’，我也会参加，你要来帮忙吗？”
知道自己被安慰了，这反而让手冢觉得伤了自尊——原来自己现在的乖僻明显到让周围的人这么容易明白，而对方是柴崎的话就更不用说了。
“……你不会是勉强调班吧？”
柴崎也很轻易就读懂了这个别扭问题中隐藏的意思，再次苦笑了下。
“是突然决定的事，本来就很难调班，所以我算是假日出勤，男子方面也人手不足，你能来的话也算帮了我们的忙。你就当成是各取所需好了。”
手冢向在说笑般的柴崎问了最后一个乖僻的问题。
“也叫了笠原吗？”
“用不着，她本来就是一闹起来就和小孩子同一层次的家伙。”
和悠马一样的看法。
“对我来说，给难得暴露出弱点的卖人情比较重要哦。”
柴崎的语调像是故意给话尾后面上个桃心一样，手冢也终于忍不住笑了出来。
※※※※※
被手冢说了“我到阅览室有事，你先回去好了”后就被丢在一边的郁，战战兢兢地回到了特种部队办公室。自己班这一区回来了的只有堂上，似乎在整理日报，挺直的背影正非常麻利地动作着。
——觉得这个背影很帅的我是不是很怪啊！
郁在完全意料不到的情况下得知了高中时向遇到审查的自己伸出援手的人是堂上，因此在面对堂上时要恢复平常的言行还需要一段时间。在现在这种单独相处的情况下，可以说她完全无法以平常心相待。
唯一知道这件事的只有小牧，郁曾经向他述说过自己陷入的这番窘境，不过他现在不在办公室。就在“要不要等手冢回来再进去”这个念头浮上郁脑海的一瞬，堂上转向了这边。
两人的目光对上了。
“我、我回来了。咖啡咖啡~~”
郁有点做作地大声自言自语着向茶水处走去。
——太怪了，这种举动实在太怪了啊，我！
但现在的郁拼尽全力也只能做到这种程度。
——若无其事地和崇拜了六年半的王子殿下说话，这种事本来就不可能做得到嘛！
“啊，顺便帮我冲一杯。”