当成是训练的一项去找吧，找不到的话再向其他馆员求助就好了。”
郁道着谢低下了头，然后突然说了声“对了”，立刻开始向堂上提问。
“堂上教官，你现在有想读的书吗？”
像是天外飞来的这么一句让堂上惊讶地歪了下脑袋。
“……为什么我现在要回答这种问题？”
“我觉得突然间就向读者搭话似乎不太好，所以如果教官能帮我练习就好了。”
“这种事休息的时候和柴崎练去！”
吼完后堂上生气地离开了。哎呀，我倒觉得这是个不错的主意呢——就在郁任性地这么想时，克宏从读书角回来了。
“我说啊……”
被父亲用亲属模式搭话后，郁微微倾了倾脑袋，克宏用让人看不透的样子继续说。
“你的同事，那个……”
“手冢？”
柴崎是作为朋友介绍的，所以应该是指手冢，郁反问之后克宏点了点头。
不过手冢怎么了吗——不明所以的郁加了一些脑袋的倾斜度，结果被意外地痛击了一下。
“他没有问堂上君就直接带我到特设架来了。”
郁的心猛然间慌了一下，这次整个身子都倾斜了。
“……你去试手冢了？！就为了和我比较？！”
“工作上要和同期相比才最能看出结果。”
克宏没有一点心虚，实际上他也只是以读者的身份使用图书馆提供的查询服务，的确没有可以指责他的理由。
“我还在想你会不会做得和他一样。你不觉得难为情吗？”
“手冢可是尖子生！他在新队员里是成绩最好的！你明明知道我脑袋不好，不要拿我和那种怪物比！”
“那么可以和柴崎小姐比吧？”
“她也不行！那家伙也不是常人！”
“这么说，除你之外，大家都很优秀啊。为什么你能当上图书队员，我听说竞争很激烈。”
——糟糕，我这不是自找麻烦嘛！
郁整个人在一瞬间冻结了，不过克宏又若无其事地将话题岔开。
“不过，代替你来挑书的堂上君的确很娴熟，手冢君就想了很久。”
“这是当然的吧！”
竟然把手冢和堂上拿来比较，这也太不公平了。
“别看他那个样子，堂上教官可是很优秀的，才入队一年的新队员怎么可能就追得上他的程度啊！”
“只不过是个新人的你怎么能说‘别看他那个样子’这种话。”
沉着脸教训了郁之后，克宏又接了一声“不过啊”。
“手冢君都追不上的话，你就更加没有可能了。”
郁鼓着脸嘟囔了句“这种事我当然知道啊”，然后扬起下巴。
“的确现在是不可能。——不过，总有一天……”
要超过他——郁还是无法在父亲面前如此大声宣言。
——而且，堂上教官也有认可我的地方。
不过只是在战斗职种的方面，不能说出来让郁有点不甘。
这两日来图书馆游行的队伍一直在举行抗议集会，所幸双方没有发生大的争执。
作为最后一次陪伴，郁和父母一起吃了晚饭。席上的寿子果然又委婉地做出了让郁回乡重新找工作的暗示，不过一旁克宏又出言阻止了。
“谢谢你，爸。”
在回基地的路上，郁用寿子听不到的音量对克宏耳语，克宏摆着一副不太高兴的脸回答了句“工作就是工作”。
难道是难为情了——这么想的郁心中涌上了一股亲切感。
“你周围的人都很优秀，爸爸觉得这是个很好的职场。你要加油。”
听到这句话后，郁差点将哽在喉中的“对不起”说出了口。
——对不起，我说谎了。对不起，没对你们说实话。
就算有着“你们会反对”“不想让你们担心”这种理由，但郁说了慌这个事实是不会因此而改变。
“明天我要上班，不能送你们了，你们回去的路上要小心啊。”
郁竭尽全力将自己的心情含在了这句话里。
※※※※※※※
离熄灯还有一小时的晚上十点，克宏造访了堂上的房间。
为怕有什么事需要帮助，堂上曾把自己的房号告诉克宏，他便是寻着房号找来的。
“这次承蒙你多方照顾了。”
自认只是在宿舍里带路而已的堂上连忙回了句“哪里，您言重了”，想起第一天自己的失言，他有些窘促地移开了目光，克宏也有些犹豫地垂下了视线。
终于，克宏像是下了决心似地抬起头。
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