驰家餐桌前,神近守不敢碰眼前的晚餐,满脸紧张地等着女朋友的父亲回家。
『爸他们慢死了!』驰铃绘说。
『——还说六点会回来?会不会和翔跑去哪里散步了?气死人了!』
『大姊的企图太明显了,所以搞不好爸想让神近哥多等一下。』驰华绘说完,大口吃下晚餐。
『请用吧,神近先生。』
两人的母亲驰久美子在神近面前摆上玻璃杯,注入刚打开的罐装啤酒。
『不好意思。那么我先喝啤酒就好,晚餐还是等驰爸爸回来再吃吧。』
神近说完,喝下玻璃杯里的啤酒。
他心里有些奇怪,女朋友的父亲怎么还不回来,同时也很在意另一件事。
时钟『失常』。
手表的时间好奇怪,明明是绝对准时的电波表。
如果只是单一个案,那么有可能是手表故障没错,毕竟再怎么精确的钟表仍然是机械,还是有可能坏掉。
可是……
神近手表的时间一直都正确,这点他已经对过沿途车站的时钟确认过了。
不只是车站的时钟。途中停经其他车站听到报时,时间也和神近的手表一致。
问题是,进入这个城镇后眼睛所看到的钟,每一个都比神近手表上的时间慢了五分钟。
到达这栋房子时也是,所有钟的时间都比神近手表的时间迟五分钟。
不只是客厅的钟,铃绘房内神近送的石英钟,也同样比神近手表上的时间晚了五分钟。
这到底是怎么回事?神近在心里问了好几次。
……这里的时间,难道比自己刚刚待的地方慢五分钟吗?
超乎常轨的想法浮上脑袋。
『怎么可能有这种蠢事……』神近不自觉地说出口。
『什么蠢事……?』铃绘说。
她似乎因为父亲迟迟不回家而烦躁不已。
『不,没什么,和你没关系。』
『居然说没关系……你因为我爸不回来在生气吧?』
看到女朋友露出悲伤的表情,神近连忙说:
『真的不是那样!』
『那你说啊!你刚刚一直在想事情对吧?到底在想什么?』
『……呃,这我不能说,说出来你只会笑我,认为我脑子烧坏了……』
神近迟疑着。他怎么能说——这个家、这个城镇的时间比其他地方慢五分钟?——未免太荒谬了!
神近说些笑话打圆场、安抚嘟嘴不满的女朋友,然后说要抽烟,走出屋外。
事实上,他是要打手机给人在东京的哥哥。
『喂?啊,是我,守……哥吗?』
『啊啊,现在这时间打来,怎么了?』
神近的哥哥丰是警视厅灾害防治课的成员。不出所料,忙碌的哥哥人还在办公室里。
『——我现在正在忙。没什么要事的话,后头再说。』丰不耐烦地说。
说话速度原本就快的哥哥,因为担任这项工作,舌头转动的速度更加提升了。
电话这头能够听见哥哥身后其他人的怒吼声,以及无数的电话铃声。
『抱歉,我立刻说完。』
『什么事,快说。』
『我想问你现在几点?』
『什么?你特地打电话来就是要问这个?去看时钟或听报时啊!』
『不,因为……』
神近把刚刚发生的事情简单扼要地告诉丰。
话还没说完,丰连忙慌张地反问:『你、你现在人在哪里……?』
『问我哪里……』
他告诉丰在女友驰铃绘家里,并说了地点。
『糟了……』
丰的声音在颤抖。
『——你现在所在的地方,就是我们课里正在处理的紧急灾害指定区!经手的不只我们,所以情报还很混乱,现在只知道事态严重到连自卫队都出动了!』
『到、到底发生什么事了,哥?』
『不清楚。总之,那座城镇方圆数十公里处,发生异常现象。』
『异常现象?』
『好像是进入那座城镇之后,就无法离开、前往外面的世界了。』
『无法离开……什么意思?我们现在不是正在讲电话?为什么……』
『看来电话能通,电视应该仍然能够播映,你在看吧?』
『嗯,没什么异状啊,新闻上也没出现你说的异常现象。』
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