梗正朝我这方向走上来。
「葵二哥，原来你在这里。」
「是啊，怎么了吗？」
我尽可能地装没事回答他。桔梗看到我的反应，露出苦笑。
——说得也是。他老早就看穿了吧。
解放言缚的气息，只要是我们这些诅咒者之间似乎都能相互感应，所以桔梗会发现也是理所当然。
「我赶到理事长室的当下，桐原老师正准备要离开。」
桔梗双手抱胸，背靠着楼梯的扶手，仰头望着天空。他一边眺望遥远天空的尽头，一边像想起什么趣事似地笑了出来。
「所以我不是提醒过你要小心点了吗？」
「啰嗦。」
我懒洋洋地回他，他还是笑个不停。
「依我看，你一定是被桐原老师那张可爱的脸蛋给蒙蔽，所以大意了吧？」
「……」
「被我说中了？」
「要笑就去笑吧。」
坦白说就连我自己也觉得可笑。警戒？算什么东西啊。
「解放的过程如何？」
「啊啊。」
就算一生背负诅咒也没差。过去，我总是抱着这种想法而活。
否则我根本无法赎清我的罪孽。大哥应该会恨我一辈子。
但是，直到我实际体验过一次解放之后，我才真正了解那快感巡遍全身、直达脑门，使人逐渐麻痹的滋味。
——简直舒畅到一个销魂的境界，没骗你。
这感觉桔梗一定也懂吧。
我邪恶地笑说：
「隔了这么久，终于又想抱女人了。」
桔梗听完轻叹一口气。
「并不久吧？」
「不，以我主动想抱来说，已经有够久了。」
「……烦请自我约束。」
「是是是。」
安抚过吓人的桔梗后，我重新叼起香烟。
我深深地吸入一大口烟。烟雾通过喉咙，充塞胸膛，将她印下的白再度薰黑。
——看吧，我又变得脏兮兮的了。这下子你又该怎么办呢？珠美老师。
橙黄满沁的天空中，我仿佛可以看见珠美凝视着我，眼泪就快要掉下来的幻影。
×
当我回到办公桌的那一刻，才想起点名簿遗留在教室忘记带回来。我一边走向教室，边回想我与葵理事之间的对话。
——虽然是我趁其不备进行解放。
不过在解放的那一瞬间，葵理事所展现出来的和缓表情，在我看来却是洋溢着满满的安心与愉悦。
——我这么做是正确的……也许。
从此以后葵理事他将选择什么而活、事态又将如何进展，我虽然无从知悉，但只要是我能力所及，到时候再贡献一己之力也不嫌迟。
——况且，葵理事他也确实需要更加把劲才行。
希望他首先能从分内的工作……还有不适切的关系开始修正起。
「奇怪？里面有人……」
返回教室时，我这才发现本该空无一人的教室里，出现了堇同学的身影。隔壁班的堇同学坐在巴同学的座位上，正托着腮生闷气。
「堇同学，你怎么了？」
口头上虽然这么问，我心里已经隐约猜出泰半。堇同学面前的桌上摆有两人份的书包，其中一个的主人应该就是巴同学。
「我在等小巴。」
——果然，如我所料。
堇同学与巴同学的手足情深，看在旁人眼里相当欣慰。只不过，有一个令人在意的问题。
——小堇追寻的其实是另一个我哟。
午休时间，巴同学在保健室对我说了这句话。当时的巴同学看起来好寂寞。
——明明是感情这么好的一对兄弟。
也许是因为有某些理由。不过现在的我还不明白。
「巴同学他到哪里去了？」
「我不知道。」
堇同学皱着眉头不悦地回道。最后一堂课结束到现在已经过了相当长的一段时间，想必堇同学应该等上好一阵子了吧。
——巴同学，堇同学他可是紧紧地追寻着你的喔。
我在心中如此告诉巴同学。告诉中午那个露出寂寞表情的巴同学。
虽然我不知道是什么原因令巴同学感到不安，但是现在在我眼前的堇同学，是真心关心着巴同学的喔。他的表情是身为一个兄长该有的表情。
「堇同学