——不过，现在的我根本没空在意那个。
「绫芽同学！」
我再一次呼喊快步离去的绫芽同学的名字。刚才他仿佛对这整个混乱的场面无动于衷，冷淡地掉头就走。但我想那并不是他的真意。
虽然我不知道发生了什么事，但就算是普通人，目睹他人在眼前那么强烈地否决自己，是绝对不可能保持冷静的。
「桐原……」
绫芽同学停下脚步，转头回望。
我吃了一惊。这还是我第一次看见绫芽同学露出那种表情。
他的表情看起来既不像难过也不像愤怒，总归一句，充满了悲哀的神色。湿润的眼瞳看起来就像是在对我求救。
「桐原。」
「咦？绫、绫芽同学，等一等……」
他粗鲁地抓起我的右手拉了就跑，像是要逃避什么似地全速奔跑。我只得紧追他的步伐，以免不小心落后。
我们不停地跑着，直到跑进走廊尽头的空教室里以后，绫芽同学终于像个耗尽电力的电池，累得滑坐在地板上。
——他……在哭。
橙黄色的夕阳透过窗户映照在绫芽同学的脸上，他正默默地流着泪。
为了更靠近他一些，我也跟着蹲下身子。此时我才发现，他的背部正轻轻地颤抖。
——绫芽同学……
虽然我并不明了他们兄妹过去发生过什么事，可是看到绫芽同学如此伤心，至少我能够肯定的是，绫芽同学一定非常、非常地重视静音。
——现在的我所能为他做的，就只有……
我张开双手，轻轻环抱住他。然后缓慢地、轻柔地抚摸着他的背，如同母亲安抚自己的孩子一般。
「静音她长大了。」
绫芽同学略抬起头，小声说道。
「今年也已经……十三岁了。」
或许他正在向我倾诉，又或许，他只是想向自己倾诉。绫芽同学自言自语，一点一滴地诉说着。
「嗯……」
我什么也不懂，只是一味地附和。毕竟我现在可做的就只有这点程度。
「没关系，我不在乎，就算静音看到我会哭、会怕，只要她能过得好好的……」
「绫芽同学……」
绫芽同学对静音那份坚决的爱，丝毫不受静音的拒绝动摇。看在我眼里，实在是一份过于残忍又辛苦的爱。
「隔了这么久，终于能见她一面。所以，这样就够了……」
那个时候，绫芽同学从楼顶凝望前来迎接堇同学的静音身影，情绪忽然陷入激昂。以他的立场而言，最多只能够站在远处默默关怀拒绝自己的静音，想当然一定是非常地不甘心。
「我不准你走，待在我的身边吧。」
绫芽同学说完，便把头倚在我的肩上。肩膀多出些微重量，我感觉到绫芽同学的发丝轻抚我的颈项。
「好。」
我实在难以想像，绫芽同学究竟承受了多么巨大的痛苦。我想不出任何安慰的言词，只能静静地借给他肩膀。
因为我是他的老师，所以有义务守护他，避免他误入歧途。
——那就是我为人师表所能尽的力量。
「原来你们在这里啊。」
只听喀啦一响，桔梗老师开门走进了教室。霎时间，绫芽同学表情僵硬，马上坐直身体。
「接送的车子停在大门前面。」
「我知道了。」
绫芽同学若无其事地站了起来。看到他故作坚强的模样，只会令我更加难受。
刚才那副软弱无助的样子恐怕才是他的真性情。明明觉得很痛苦、很悲伤，但是碍于立场又或是自尊，他无法真实表露他的情绪。
「静音人呢？」
「葵二哥将她送回去了。非常抱歉，由于优子小姐来校参加三方面谈，所以将静音带在身边。你也知道那位大人和尾上交情匪浅。」
「没关系，没引起骚动就好。」
绫芽同学满不在乎地回答后，准备走出教室。
「绫芽同学！」
情急之下，我叫住了他。看到他那副仿佛什么事也没发生过、翩然离去的背影，我无意识便脱口而出。
「什么事？」
绫芽同学转过头，依旧是刚刚那副面无表情的脸孔。没有错，这才是平时的绫芽同学啊。
「我永远都会站在你那边的。」
这句话的含义就连我自己也不明白。但是，我现在只想这样对他说。
——我希望他能了解他并不是孤军奋战。
「……哼！」
绫芽同学微微一笑，步出了教室。他的笑容令我如释重负。