姐罢了。在真相公布以前，我实在没有必要过度忧心。
自教职员宿舍徒步约十五分路程，占地之广堪称全国数一数二；下至幼稚园上至研究所，备有完善的一贯制升学管道——若说起贵族学校，私立月华学院自然是当仁不让。
素来与贵族无缘的我，为什么得以来到这座学院任教，至今仍是个谜。
就在八月即将结束时，我忽然接到大学就职课捎来的通知。看完我的就职意愿调查书后，对方学校表示希望能和我直接面谈。唯一不便的是校区地处偏远，由东京通勤往返可能稍有困难。
「要我外宿或是搬进教职员宿舍我都不介意，请务必给我一个面试的机会！」
只要能够当上老师，再怎么辛苦我都可以忍受。
环境因素还能靠人为努力，然而失去这份工作，我可就连努力都谈不上了。
「早安，我是桐原珠美。」
一踏入办公室，我立刻有精神地问候新同事们。热情的寒暄是最基本的礼貌。从今天起，我就是这里的一分子了。
心中雀跃不已。接下来会发生什么新鲜事呢？我真的能够成为自己理想中的好老师吗？
——加油，一定要努力喔！
我悄悄地在心底精神喊话。
「早安，绫芽先生。」
整装完毕步出家门，我发现轿车早已停在外头守候。前任家主的专任秘书樱泽站在车旁，一副等候已久的样子。
「有什么事？」
「这件事我目前只向您报告。本日，前家主预定前往学校拜访。」
「……为什么？」
宝生家前任家主——宝生莲太郎，虽然已将宝生集团授予儿子藤一郎管理，但他高龄近百，仍然是宝生家地位最为崇高的实质掌权者，同时也是我的曾祖父。
「应该是为了会见那位小姐。」
「……新来的那个老师？」
「是的。」
之前曾听闻莲太郎先生寻人一事，但我万万没想到，对方会是年仅二十三岁的年轻女性，更遑论她还会以新进教师的身分来到月华学院任教。
话虽如此，她的去留和我并没有任何关系。
「照这个时间看来，她应该下午到吧。到时记得打电话通知我。」
「我知道了，请您慢走。」
「嗯。」
我坐进轿车后座。
「……！」
「绫芽先生，您怎么了？」
驾驶透过后视镜朝后一望，与我四目相对。接着他回过头，无所顾忌地盯着我瞧，眼神中毫无惧色。
「什么怎么了？」
「我看您好像一直按着胸口，以为您是身体不舒服。」
「没什么大不了的。够了，开你的车。」
「是。」
想必监视我也是工作的一环吧。要当我的驾驶可不轻松。
「……」
我用手轻抚着痛了一早上的胸口。这种感觉是什么？不安？还是恐惧？难道是我正在害怕些什么？
——所谓恐惧等情感，我应该老早就遗忘了才对……
远处传来救护车的鸣笛声。我不知道那是幻听或是现实，唯一明白的只有我的心病了这件事。