的日子比起来，现在这里简直是天堂呢。我们可以像现在这样堂堂正正地活着，都是多亏了晄少爷你的功劳喔。」
听了焉这番话，一旁钓鱼的男人们也面带微笑颔首同意。
「陕邑在黄河南岸的邑城当中，地处最西。前面就是周国，西南方是召——」
焉指向西方的天空。眺望向逐渐西沉的夕阳，刺眼地眯起眼睛。基本上，周和召都是会向殷朝贡的友好国家，但难保未来不会举旗造反。
「黄河对岸则是虞氏统治的蒲邑——」
接着焉指向北方。虞氏是足以与王室匹敌的有力氏族，原本以往必须时刻警戒有无谋反的预兆。
「然后，是敌国鬼方。」
焉指向北方的手指微微偏向西方。虞氏目前不会有造反的动作，是因为一旦向东进攻，鬼方就有可能趁机攻入蒲邑。
「我想你已经知道了，但陕邑可说是殷朝的护盾喔。因为有我们在这里做苦役，挖掘壕沟兴建城郭，中原的百姓才能安心度日啊。我们都是因为能够帮上国家的忙，才会如此认真工作。我们从来没有奢望过，希望能过到比现在更好的生活喔。」
焉这番话想必也对犯人说过，藉此鼓舞他们吧。年仅十五的自己能够成为领主，又能三天两头返回亳邑，陕邑也未曾出过大事，全都是焉的功劳。
「焉，谢谢你……」
晄紧抱住焉的脸庞。
「我会加油的——我一定会让陕邑这个城镇变好。让焉和大家永远都能保持笑容，朝气蓬勃地工作！」
「那么，我也差不多该回去了。」
翌日，晄待在版筑工地帮忙做事直到中午，尔后跨上\白的马背向焉一行人道别。
「这时从陕邑出发的话，要到半夜才会抵达亳邑吧？」
焉等人担忧地说，「不会那么晚啦。」晄又是按照惯例傻笑带过。
「而且我已经跟严村长约好，傍晚要去察看小米田的情形。」
「你未免太操劳炜白了吧？」焉惊愕丢下这句后，接着扬起苦笑：
「严吗——？有机会我真想好好跟他喝一杯呢……」
严是焉以前袭击过的野午村的村长。
「改天我带他一起过来吧。你们有许多相似之处，一定很合得来吧？」
焉与严的年纪相仿，都在四十岁上下，体型也相当相似，刚毅不凡，绝不会舍弃跟随自己之人这种个性也颇为雷同。
「喂，晄少爷，你要不要来——」
焉欲言又止。
「来什么？」
晄反问后，「不，没什么。」焉却摇摇头。
「路上小心啊，替我向严打声招呼。」
焉有些寂寥地笑道，目送晄离开。
晄抵达亳邑时，实际上并不是傍晚，日头甚至还高高挂在空中。
眼前是一片稻穗低垂，开始变作金黄色的小米田。约莫一年前的秋天，晄成为了炎招戈的使用者，并且降伏了水妖化蛇族之王。这片位于亳邑东边郊外的田地，是当初殷王阳甲作为奖赏赐予晄的，如今已开垦完毕。
「看来今年会是大丰收呢。」
晄眺望整座小米田说道。
「多半是今年夏季天候良好，我们在山上也打到了不少猎物。这样一来，野午村的生活也会富裕不少。」
站在晄身旁，同样眺望着田地的野午村长·严，心满意足地颔首。
去年底，晄的领地范围又增添了野午山及野午村。因为他降伏了受到诅咒操控，进而毁灭了包含陕邑在内的三座邑城的妖魔——其实也就是炜白，这是大王封予他的赏赐。
实地探访完毕后，他发现野午是个仅依靠零星狩猎维生的贫瘠村落。于是晄决定将先前获得的田地借予野午村民，一同种植小米。
讨论完收割等琐碎事项后，晄仰头看向高出自己两个头的严。
「严村长，下次要不要一起去陕邑呢？焉很想跟你交个朋友喔。」
「是啊，我也很想和焉好好聊聊，但最近忙于打猎。你再替我告诉他，等入冬之后，我再去他那里喝酒。」
「我知道了。那么，我要回去罗。我暂时无法过来野午，田地就拜托你了。」
晄牵起在旁等待的炜白身上的缰绳后，严瞪大双眼：
「回去——难不成你现在要回陕邑？」
「不是啦，我才刚从陕邑回来，现在要回东丘上的家。」
「晄少爷，你还在往返陕邑和亳邑两地吗？为何不搬到陕邑去呢？」
「因为舜哥在这里工作，我也不想和严村长，还有野午村的村民分开……」
「即便晄少爷离开亳邑，我们的领主还是晄少爷啊。而且，如果你频繁地来往于亳邑与陕邑两个城镇，我也担心你有天身体会承受不住。另外——」
严露出有些难以启齿的笑容：
「野午只是个小村庄。光靠我一个人，也能大致统管整个村子，真有急事的话，我也能拜托亳邑的领主枫牙王爷。可是晄少爷，陕邑必须由你亲手治理才行啊。无论焉拥有多么