宰相挺起胸膛。尽管年届七十高龄，军部出身的晏仲至今仍是勤于锻炼，比起岁数与儿子相仿的阳甲王，更是身强体健。
「老臣不认为章玄会基于私怨就杀害大王，况且鬼方当初采取的战略，也并不打算直接谋取大王的性命。」
形式上，殷朝是负责管理各自独立的小国，各个邑再向大王进贡。即便杀害了大王一人，也并非从此就能支配中原——晏仲解释道。
「望乘送来的消息，也说鬼方目前没有特别古怪的动静，章玄也并未加入鬼方。请大王放心吧。」
望乘是由占术师及咒术师组成的侦察兵队，他们负责潜入敌国搜集情报，或是依情势施加诅咒以削弱敌人的战力。晏仲已派遣望乘至敌国鬼方、邻国的周和召，以及隶属于殷的各邑，观察情形。
「虽然不晓得章玄的下落，但是微臣已占卜过大王的未来，龙气还相当强盛，您无须担忧。」
利条也露出优雅的笑容。
「不过微臣认为，今后鬼方利用章玄，为殷带来灾害的可能性相当高。也许会和化蛇那时相同，放出妖魔一个个攻下邑也说不定。由于占术完全无法卜出章玄的行踪，我等绝对不能松懈警戒。」
「化蛇吗——倘若章玄又对化蛇施加诅咒，让黄河泛滥的话，这次殷就真的无力回天了吧……」
回想起两个月前的可怕灾情，阳甲打了个哆嗦。
「炎招戈的使用者正看守着他，所以已经很少出现状况……」
利条微微蹙起柳眉，也正为这件事情担心。
「我记得他叫作晄吧。但是，毕竟是个十五岁的少年——」
阳甲尚未说完，走廊就传来了匆匆忙忙的脚步声。一名军官无视于传唤官吏的制止，穿着盔甲就冲进大室。是晏仲安插在各地的望乘之一。
「启禀大王！屈邑以及陶邑惨遭全灭——！领主与领民无一幸免！」
*
「呜哇，好厉害～！黄河看来变得好小哦！」
晄望着横亘在眼下的黄褐色河流，不禁大声欢呼。
「你不冷吗？」
让晄坐在背上的白银大蛇转过头来。正是水妖化蛇族之王，汪李。
「没问题的！那些城墙围起来的地方就是亳邑的街道吧。那么，我们家就在那边呢～」
晄单手捉着汪李的鬃毛，探出身子，另一只手指向彼端的地面。
「危险！从这个高度掉下去的话，就算你有河伯的庇护，也不可能毫发无伤哦！」
汪李板起脸孔，放慢飞行的速度。
汪李虽是蛇身，但拥有蝙蝠般的双翼，因此能在空中飞翔。金黄色的眼睛，自额头两侧向上伸出的对角，如马的鬃毛般自头顶往背部延伸的软毛，外形比起蛇更像是龙。他亦是能够呼风唤雨，引发洪水的妖魔，受人畏惧，但是如今已经对晄——也就是炎招戈的使用者宣誓忠诚。炎招戈是唯一一种能斩断他身上白银鳞片的武器。
现在，他正遵照晄的指示，载着晄飞行于黄河上空。
「汪李，黄河到底会流到哪里去呢？你去过黄河的尽头吗？」
晄远眺着一边蜿蜒，一边向西无止尽延伸的河流。
「这个嘛——在与洛水汇合之前，黄河是由北向南流动，再更往前就是大陆深处，至于究竟延伸到何处——我只能确定整条黄河都是我们化蛇族的栖息地，但是在我们被封于异界之前发生的事情，我几乎都不记得了。」
「那我们去看看吧。汪李也想知道黄河发源自哪里吧？毕竟你是水妖之王啊。」
「你在胡说什么啊，去了有可能会冻死的。好了，差不多该下去了。在这种万里无云的天气，难保不会被人看见我飞行的踪影。」
「咦～不是才刚飞不久吗？好啦，飞去黄河的尽头看看嘛～」
「目前对外的说法是我已经被消灭了，如果被村人发现我的踪迹，届时头痛的人是小晄吧？还有，是你跟我约好只是稍微巡视一下领地而已，我才会飞上来的哦。」
汪李开始缓缓下降。
今年秋天，大王赐给了晄封号为田的小领主地位，因为他降伏化蛇有功，另外也作为封口费，以免晄将贞人章玄背叛一事公开。虽说是领主，但晄得到的也只是一大片广阔的原野，没有半名领民——但总而言之，开垦荒野收割大量小米，拯救那些因洪水而失去田地，没有食物的村人，本来就是晄的主要目标。
「说得也是，现在不是玩耍的时候呢。要是不在中午之前翻好土的话，便当就会被莉姊没收了。」
晄只好将未知的黄河源流探索活动，延到下次再进行。
随着汪李逐渐下降，晄的领地也在眼下慢慢放大，扩展开来。位于黄河南方的这处台地日照极佳，土质也不错。至今这块土地之所以无法从事农耕，是因为天候过于干燥。赐给晄这块土地最主要的理由，就是希望水妖之王能来此补充不足的水分。
此地杂草不多，因此开垦上也不算困难。这两个月来，晄在奴役的协助之下，翻土的工作已大致完成。虽然还剩下大约五亩的田地仍是荒地，但只要花上半天时间努力翻土的话，就能改善。
汪李确认四下无人之后，才降落在荒地的边缘。
晄自他的背部跳下后，汪李随即恢复成人形。金黄色的双眼和银色长发，与化蛇姿态时相同，但是身形成了二十岁左右的青年。晄对大蛇抱有的印象，与汪李自身渴望拥有的形象一致之后，便幻化成