一下——」
晄开口大喊，却传不进化蛇耳中。
——你们就这么想毁灭我，不惜做到这种地步吗！
巨蛇张口咆哮，怒吼声唤来了雷霆，数道闪电落至黄河水面。
「呀啊！」
少女们惊叫不已，尽管想逃离现场，莉由也想跑至晄的身旁，却因为各自的手镣上以绳子互相串起，无法任意行动。
化蛇以迅雷不及掩耳的速度划空飞来，金黄色的双眼注视着炎招戈。
「枫牙，快点逃啊！」
吮扯开嗓子大喊。枫牙浑身上下的杀气让化蛇误以为，枫牙是为了消灭他才会唤醒自己，身上的剧痛也是枫牙造成的。
累焰拿起背上背着的弓箭，迅速搭弓拉弦。
「枫牙殿下，请您快点逃吧！快将炎招戈交给晄少爷！」
然而枫牙没有逃。
「说什么蠢话——」
枫牙将晄等人护在身后，回瞪向往自己冲来的化蛇，随着一声大喝挥起炎招戈。
化蛇的巨头扑向两人。累焰射出箭矢，箭矢笔直地飞向化蛇的眼睛后，却被弹开没能成功刺中金黄色的眼珠。枫牙朝逼近眼前的化蛇头颅挥去炎招戈，但大蛇仅是身躯微倾就避过了刀刃。
惊人的风压划开黄河河水，大浪打向晄一行人。晄发出惨叫，不由得趴伏在地。他的全身猛烈颤抖，晕眩与冷颤同时袭来。
（可恶……）
自己实在太没用了，连眼泪都要夺眶而出。明明答应了累焰的请求来到这里，居然因为惧水而动弹不得。
化蛇卷起河水的同时往水平划了一个偌大的弧形，再次将脸转回他们。憎恨与愤怒的情感全都扑向枫牙。
对此枫牙跪着单膝，用无力伸直的双手重新握好炎招戈。像在援护他一样，累焰也搭上第二支箭矢。
（要阻止枫牙才行……）
「枫牙拿走炎招戈前往讨伐化蛇了，此事你知道吗？」
大王急急忙忙询问。
「不——，因为微臣直至方才都在进行除秽。」
章玄答道，表情毫无变化。
「化蛇已降下雷电击中了作为祭祀场的木台……」
大王的嗓音中掺杂着愤怒与不安：
「枫牙这蠢才，一定是他惹怒了化蛇。听说化蛇现在正在亳邑城附近大肆进行破坏。」
「那么，枫牙殿下平安无事吗？」
章玄的双眼像是掳获了猎物的老虎一般，亮起危险的光芒。
「不知道，但本王已经命令卫兵随时向本王通报现场的状况——章玄，尽快着手准备祭典吧。虽然无法使用木台，但是当作活祭品的少女们都捉齐了，快点趁着这座城池还未遭到浩劫前行动吧！」
大王胆颤心惊地下令。
「遵旨。」
章玄恭敬地垂下眼皮，叩头行礼。
大王快步走出房间后，利条的视线投注在缓缓起身的章玄脚边。那里放着一个古老的竹简，由于已经卷起，看不见里头写了些什么，但是利条可以见到那个竹简正散发着不祥的瘴气。
「章玄大人，那是？」
听见利条的问题后，章玄抬起低垂的眼睑，露出了凶猛肉食性野兽般的双眼。
「为了向河伯祈祷，下官找了一些化蛇的资料。但可惜的是，上头并未记载任何有益的事情——」
章玄再次低下头，步出水之间：「走吧。」
※
（这里是……？）
晄环顾四周。
温柔的光芒正包围着晄。
是种既淡又轻柔，混杂着金黄与白色的光芒。那道光就如同蛋壳一样包覆着晄的身躯。
（这道光，我好像曾在哪里看过……）
晄对包围着自己的光芒产生熟悉感。他总觉得，以前好像也发生过一样的情形。
光壁的另一头笼罩着深沉的黑暗，偶尔划过上方的闪光是雷电吧。刹那间在闪电雷光的照亮下，只见眼前是卷着漩涡的黄褐色河水。
（这么说来，我好像是为了捡回炎招戈，掉进了黄河里吧……？）
话虽如此，他却不觉得有急流冲着自己的躯体，也不感到痛苦。彷佛有人正用巨大的手臂抱着自己，轻轻摇晃着他。
既温暖又平静，让他很想一直待在这里，但是现在不行。
枫牙和莉由平安无事吗？
（我不能在这种地方浪费时间！）
晄伸手摸向光壁的内侧，但是触感十分奇异，也找不到疑似为出口的地方。
——王子。
毫无预警地，脑海中响起了一道话声。不是化蛇。
晄集中精神寻找声音