根本没在听喔。」
舜朝晄板起了脸孔，但是看来也根本不像在生气。
「话说回来，这个大鼎也是尧大人的作品吧？」
枫牙指向装有杂菜粥的大鼎。
「枫牙王爷，你认识我爹吗？」
晄的双眼顿时闪闪发光。
「——尧大人是你父亲吗？」
「嗯，这个大鼎是爹做的唷。不过，你怎么知道这是爹做的呢？你认识爹吗？」
「我们并不认识，是你爹非常有名。不过，话虽如此……」
枫牙感慨地注视着雕有优雅云纹雷纹的大鼎。他记得鼎的确是用于炊事的器具，但是青钢鼎的价格非常高，王公贵族经常都是用以作为祭祀用的咒具。更何况这还是名匠尧亲手打造的鼎。其他占术师及咒术师若是知道了现在这个大鼎当中装着杂菜粥，想必会捶胸顿足吧。
莉由将杂菜粥盛进碗中，然后放在枫牙跟前，但是不发一语——这也很让人难受。
「咦～我知道爹是一位有名的青铜器工匠，但是没想到，竟然有名到连王爷也听过他的名字呢。」
「尧大人现今身在何处？打从许久以前众人就没了他的消息，大史令利条大人也非常担心呢。」
「他五年前因为瘟疫而过世了…娘也是。」
晄的偌大黑瞳有些黯了下来。
「哎呀～那时候真的是吓出了一身冷汗呢。因为小晄也染上了相同的病，差一点就撑不住了，但是当初救了小晄一命的，就是这只大鼎喔。」
在没有任何人发问的情况下，舜就扬起温和的笑容自顾自说了起来。
「一切的开端就是在十六年前，家母怀有了身孕，但是由于害喜太过严重，家母她什么东西也吃不下。于是家父一边向上天诚心祈求，一边制作这只大鼎，再用它煮粥让家母吃下。结果不可思议地，家母的害喜症状忽然不药而愈，随后恢复精神过了十月又十天之后便产下了健健康康的男婴，那就是小晄。」
「我第一次听说。」
晄瞠大双眼。
「我记得，尧大人确实就是在那阵子消失了踪影吧？」
枫牙搜索着孩提时代的记忆。
「关于这件事呢，其实有着非～常深的缘由。由于这只魔法大鼎的故事转眼间就在全国各地传了开来，王公贵族们莫不蜂拥而至表明想要这个鼎。但是，家母除了这只鼎之外，用其他厨具做出来的食物全都无法下咽，所以根本不能让给他人。不得已之下，家父只好等到家母能够下床行动之后，才偷偷带着我、莉由和刚出生的小晄，以及这只鼎，一同离开了长年住惯的村庄。」
「哎呀，我听娘说，爹是因为老是凭自己的喜好打造自己喜欢的青铜器，都不正确按照客人的请求，才会被打铁铺解雇喔。」
莉由偏过螓首，晄也跟着点头：「我也是这样听说的。」
「因为鼎的事情若是不保密，要是有人听见了又来抢夺，到时就麻烦了吧？」
「所以不可以说出去喔。」舜将食指抵在唇上。
「家父是位非常有名的工匠，因此无论在何处的打铁铺工作，马上就会被人认出。因此，我们一家人为了守护这只鼎，不得不一次次地搬家。然后，终于要进入正题了。也就是五年前，我们所住的村子里爆发了瘟疫——」
「已经够了。我也能隐约想像到发生了什么事情。」
「不，您一定要仔细听清楚。小晄当时因为发了高烧，好几天都昏迷不醒，所以什么也不记得了吧？」
「当初我没有生病，倒是记得一清二楚喔。」莉由说道。
「既然王爷今日特地来到寒舍，我就特别说出莉由至今也不晓得的一则新事实吧。」
「新事实？」
晄与莉由探出身子。
「五年前的冬天，当时我们居住的北方村落忽然爆发出了原因不明的瘟疫。它会致使人类突然发起高烧，而且还会持续一整个礼拜，体力不支的人便有可能就此与世长辞，真的是很骇人的疾病。」
「再来一碗。」
枫牙递出空空如也的饭碗，但是莉由与晄，甚至是累焰也都入迷地听着舜的故事，谁也没有注意到他伸在半空中的碗。无可奈何之下，枫牙只好自己从那只不可思议的大鼎当中舀出杂菜粥。
「这只大鼎不仅能治好怀孕时的害喜，也拥有预防疾病的力量。因此只要吃了用这只鼎煮出来的食物，应该就不会染上瘟疫。但是那年饥荒十分严重，我们根本没有任何食物。家父与家母每天都到荒野或是深山当中采集树果草根。然而当时是寒冬时节，能采集到的食物实在非常稀少。家父与家母将采来的食物用这只鼎煮熟后，自己几乎不吃，都留给了我们三个孩子们。到了最后，家父与家母终于因为染上了瘟疫而病倒。」
「多么温柔伟大的父亲和母亲啊……」
累焰抬起衣袖擦拭眼角。
「我们努力地照料爹和娘，这回轮到我们跑到山上寻找食物，煮给爹娘吃。但是，已经太迟了。才照顾他们没多久，爹和娘就…………」
回想起了当时的情景，舜和莉由皆湿了眼眶，晄也用力吸着鼻子。
「晄明明吃了神奇大鼎所煮的食物，为何还会染上瘟疫？倒不如说，晄不是因为大鼎才会免于瘟疫的荼毒吗？这下互相矛盾了吧？」
枫