msp;「现在房里烧着木莲，整室都是香气，任谁看了都知道吧。请您不要告诉我，您这么快就让宫女们退下歇息，就是为了要偷偷摸摸地除臭。」
累焰放下竹简，拿起散落的衣物开始折叠。
「除了实在太忙的日子之外，我每天都有洗澡洗头发……内衣也每日替换。上衣还放在樟木柜里，洒上玫瑰香油……」
枫牙盯着凌乱的衣物怔忡呢喃。
「臣都知道。枫牙殿下是位非常爱干净的人。那位名为晄的少年看来还比您更加邋遢呢。您不用在意莉由姑娘说的话。」
「我…我才没有在意那位姑娘呢！我只是…不想让自己身上留有引人不快的臭味而已。」
枫牙恼怒地大声反驳。这可真是少见。
「是是，没问题的，枫牙殿下身上总是有好闻的香气喔。」
「话虽如此，那位名为莉由的姑娘…该说她是冷漠呢，倒不如说是彻底厌恶的样子……」
枫牙将手肘倚在扶手椅上，叹了口气。
「也许是因为她是年轻姑娘，对于触碰殿下穿在身上的衣物会有些抗拒吧。」
「不对，不只是披风的事，从一开始……」
「您不是说过并不在意莉由姑娘吗？」
累焰将视线自膝盖上的衣物转向枫牙，微微露出苦笑。
「啊，是啊。我才没有在意呢，绝对——」
枫牙自扶手椅上起身，摊开累焰带来的竹简。
开始读起竹简的内容后，枫牙的双眼便发出了锐利的光芒，与方才讨论臭不臭的事情时简直是判若两人。
「果然，是鬼方吗——」
所谓的鬼方，是指支配着黄河上游的异民族国家。如同这块中原领土不断改朝换代，北方的民族国家也换了无数次的名字，而且自远古前的神代以来，北方人民与中原人民已经交战过了无数次。
今年开始，由于洪水的灾害太过频繁，枫牙便私自派出名为望乘的侦察队，前往探察黄河上游的情形与鬼方的动静。就在方才，侦察队的报告终于送抵。驱退下人是为了阅读这份竹简，绝不是为了除臭。
「鬼方一路南下至黄土高原，不断砍伐黄河沿岸的树林。另外，还在洛水与黄河汇合的地区兴建巨大的河堤。」
枫牙盯着竹简上的文字低声说道。
「一旦森林减少，大地的贮水量也会降低，黄河水量便会攀升吧。」
累焰将摺好的衣物放在一旁，用膝盖跪行至枫牙身旁。
「没错。而且林木消失后，那块区域的大量黄土又会流进河里，致使中原黄河的河底向上隆起。兴建洛水的河堤，是为了让黄河之水悉数流进中原吧。」
「那么，黄河的泛滥是鬼方搞的鬼罗——？」
「恐怕是。无论是筑堤还是砍伐森林，似乎都是从好几年前就开始动工的工程。他们是想一点一滴地削弱殷朝的势力，等到哪天再大举进攻吧。」
枫牙抬起头来，以凌厉的目光望向最为信赖的咒术师：
「这件事一定要上奏阳甲王才行，亦要与贞人当面对决。累焰，你做好觉悟了吗？」
「臣谨遵吩咐——」
累焰扬起微笑鞠躬行礼。
「枫牙，你的意思是章玄的占术有误吗？」
阳甲王的英眉向上挑起。
「化蛇之塚并未遭到破坏，臣弟已经亲眼确认过了。」
在亳邑城的重屋当中，枫牙跪伏在坐于上座的大王面前。在枫牙身后，累焰也一同叩拜行礼。大史令利绦及章玄则在大王身旁待命。
——接连发生的黄河泛滥，是栖于黄河的化蛇所为。
占卜出此项结果的，正是章玄。他是位能与利条一争高下的优秀占术师，也深得大王的信赖。哪怕会被视为以下犯上，还是会触怒章玄，枫牙都已做好觉悟，将鬼方的动静，以及蛇哭山的土塚目前依然受到封印等实情，悉数告知大王。
大王带着困惑的神情看向章玄。
「章玄，枫牙如此之说——」
枫牙保持着伏地的动作，仰头看向章玄。对方浑身散发着让人联想到孤高老虎的威严，同时闭目沉思。
「微臣不过是将自己占术的结果，依己所见据实以告罢了。既然枫牙王爷亲眼确认了土塚并未遭到破坏，那就是微臣的卜卦出了差错吧。」
章玄眼帘低垂，静静答道。
（真是出乎意料呐——）
枫牙与累焰原本都预计对方会极力反驳。
「是吗——那么，枫牙，如你所言，现在就不再寻找炎招戈的使用者了，要尽快返回王都，赶紧扩充军备以防鬼方来袭才行。话虽如此，如今黄河暴涨也无法使用水路，只能趁着雨停的时候赶路了。」
阳甲王面露无可奈何的神情。
「首先得在耿邑部署兵力——在降雪之前，鬼方应该会落脚在淹水过后的黄河北岸镇上。尔后明年春天，等到黄河水势和缓之际，想必会以那里为踏板渡过黄河，直接袭击王都吧。」
见到大王愿意采纳他们的禀报后，枫牙安下心来，继续进言。