「今天好像也没出现能够使用炎招戈的人呢。」
枫牙自大王的寝宫返回自己的宫殿后，一屁股坐在毛毯上。
「是吗？」
累焰应道，手上拿着小刀削下梨子的皮。原本这是宫女的工作，但是现在已是深夜，他早已命令她们退下了。
「我总觉得再这样耗费时间下去也是徒劳无功。」
「听说就连大史令利条大人的占术，也无法占卜出谁能拿起炎招戈。不可能那么容易就找得到吧。」
枫牙与累焰并未参观今日的检阅。
枫牙实在看不惯庶民与炎招戈竭力苦斗的那些场景，因此带着累焰前往领地视察。
「阳甲王就像是想拼命攀住救命的稻草一样，不断徵召平民。这种心情我也不是不能明白，但是就连拥有黄帝血脉的王族都只能勉强拿起，更别说是一般老百姓了。」
将炎招戈运出汤王灵庙之际，枫牙早已率先亲身尝试。然而他光是提起行走就已精疲力竭，根本不到能够挥舞的境界。阳甲王也让其他王子、占术师及咒术师们上前尝试，但每个人顶多只能抬起一或二寸的高度而已。
「除了炎招戈之外，没有其他方法可以打倒化蛇了吗——？」
枫牙皱起英眉。
比起前阵子淹水的耿邑，这座亳邑算是地处在较为上游的位置，因此这回并未传出灾情，但是难保总有一天这座城镇不会受到洪水的肆虐。
「为何化蛇要引发洪水呢？是在诅咒殷朝吗……？」
「臣听说化蛇平时是性情温和的水妖，但是一旦大发雷霆，就会爆发出难以平息的凶暴行为。也许是有什么事情触怒了化蛇也说不定。」
累焰将切成月牙形的梨子盛进盘中，递至枫牙面前。
「虽然不晓得他为何发怒，但至少别把无辜的人民卷进来啊。」
枫牙拿起梨子送进口中咀嚼。
「河堤的补强工程已经完成了。为了以防万一，也已经准备好了百姓的避难场所。但是，若是小米田遭到冲毁，百姓多半无法熬过今年的冬季吧。」
「还有约莫一半的田地还没收割完成吧。」
「至少要努力将灾情降到最低——」
这时枫牙猛然抬起头，看向累焰。
「累焰，你占卜看看吧，看化蛇现今在哪里，又会降下多少雨量。倘若能预估泛滥的时间和规模的话，还能事先想出对策。」
累焰有着优异的咒术才能，居住于王都之际，亦拜大史令利条为师。利条对于他天才般的能力，甚至开口赞道：「假使早生个十几年，现今的大史令就会是累焰了。」
「遵命。」
累焰迅速开始准备卜卦。平日他总是在重屋进行占卜，但是顾虑到大王与贞人，他便决定直接在枫牙的寝宫中卜卦。
「阳甲王十五祀，九月。于丙午之日累焰卜卦。问曰：化蛇身于何处矣——」
累焰在龟甲上敲出窟窿，以火烧烤。
「枫牙殿下……」
累焰凝视着出现战裂的龟甲，低声开口：
「化蛇并不存在于这个世上。」
「你说什么——？」
枫牙探出身子。
「化蛇早已在遥远的过去被封印在异界当中，如今依然未获得自由。」
※
「真是的！我明明没做什么会引来化蛇怨恨的事情呀。」
在倾盆大雨之中，莉由撩起裙摆一边咕哝抱怨，一边快步走下山侧的斜坡。
「我可是很期待香菇汤的耶—化蛇这个讨厌鬼！」
晄也鼓起了双颊，背着装有少许柿子与栗果的篮子。
这座小山名为蛇哭山，就位于晄等人居住的山丘的东侧，南方斜坡上的杂木林由于日照充足，到处都结有丰富的树果及果实，对于薪资微薄的一家人而书，这里一直是他们充沛的食物来源。
这一天难得一大早就天气晴朗，晄与莉由心想：「香菇差不多可以采收了。」于是兴高采烈地背着篮子开始上山，没想到却突然下起了大雨。
「最重要的是家里的衣服呀！都还晒在外面呢。亏我一大早就努力地在清洗那些堆积如山的衣服～连小晄的棉被我也拿出来晾了耶！」
「咦～？那我今晚要怎么睡啊？为什么连棉被也拿出来晒了呢！舜哥一定又会跟我说：既然如此，那就来我的房里睡吧——！」
「要抱怨就去跟化蛇说吧，下雨又不是我的错！」
当他们两人互相斗嘴的时候，忽然自山上的方向传来了陌生的低沉声响。
「这是什么声音……？」
莉由侧耳倾听，不安地抓住晄的衣摆。
就在这时，脚底下出现一阵奇妙的震动。
「是山崩——！」
「怎么办！小晄，呆站在这里太危险了……」
「快点逃吧！」
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