吧——微臣是如此解读的。」
章玄将龟甲递向大王。
「化蛇……是古老的水妖吧。不过，炎招戈吗……」
阳甲王沉着脸吐出叹息。
「神代黄帝所做的炎招戈……据说是把神圣之戈，除非是蒙受天帝喜爱之人，否则根本连拿也拿不起来不是吗……如今这个国家中还有人拿得起来吗？」
「但是，已经没有其他方法了。」
「本王记得，炎招戈放置在亳邑汤王的灵庙里吧。」
「因为建立吾国殷朝的初代帝王，汤王，是炎招戈的最后一位主人。」
「……本王，如果是蒙受天帝喜爱的人就好了呐……」
大王闭目沉思了好一会儿后，抬起脸庞。脸上浮现出近似于自嘲的笑容。
「亳邑是枫牙的领地吧。派遣使者通知枫牙，本王也会赶往亳邑。」
※
「炎招戈？那是什么东西啊？」
晄割着小米的动作倏地停下，仰头看向昌。
「就是一种可以干掉怪物，传说中的兵器啊！」
昌勾起厚唇咧嘴一笑。昌是里长启翁的孙子，年纪与大哥舜同为二十岁。身长超过八尺，是个肌肉发达的大块头青年。
「我有听说过喔。那是黄帝做出来的兵器，夏朝的初代帝王禹就是靠它平定了凶猛的黄河，连汤王陛下也很重用它——」
莉由忙碌地将割下的小米穗收集至笼子里。
自从晄等人搬至亳邑来，至今已过了一个月。
舜每天都至下城的青铜器打铁铺工作，晄则是打猎、采山菜，或是耕田农作，藉此得到每日的食粮。今天由于启翁的小米田需要人手割穗，才会拜托晄与莉由前来帮忙。
启翁的小米田沿着黄河沿岸往前长长延伸，这阵子由于连续降雨，结穗的小米都已经紧紧贴在了地面上。今日的天空也是厚实的云层低垂密布，可能随时都会下起雨来。
「听说大王正在寻找可以驱使炎招戈的强者喔。」
昌手上虽然拿着镰刀，却迟迟没有进行割穗的动作，整个人兴奋得静不下来。
「咦～为什么现在要找啊？」
晄也马上对这一类的事情涌起兴趣。
「你知道先前对岸的耿邑黄河淹水的灾情吗？」
「嗯。我们在搬来这里之前，就是住在耿邑附近喔。我正有点担心，不知朋友们是否平安无事呢。」
「听说那是化蛇在作祟喔！」
「化蛇？」
「是只栖息在黄河当中的怪物。最近这阵子到处都有洪水吧，那些好像全部都是化蛇引起的呢。」
昌将小米的收割工作撇在一旁，开始说明：
「所以只要铲除化蛇，洪水就会平息了，可是能够打倒化蛇的，就只有炎招戈而已。不过，毕竟炎招戈是半神的黄帝做出来的兵器，重量非比寻常，一般人根本拿不起来。所以大王贴出了告示，祭出奖赏悬赏能够使用炎招戈的能者。」
而测试勇者能否拿起炎招戈的地点，就在枫牙亲王的居城，亳邑城。
「所以我在想等一下要去亳邑城看看。去亳邑城走路用不着半天就会到了。我有自信论力气的话，不会输给任何人！」
「我也想去！」
晄的双眼顿时熠熠发亮。与昌相比之下，虽然身高跟体格都还在发育途中的自己根本不可能拿得起那么笨重的兵器，但他至少想去见识一下。
「你在说什么啊。等到你们回来，天都已经黑了喔。割小米的工作怎么办呀？」
莉由拧起秀眉。
「可是，奖赏可是小米五十石十年份耶！要是能够得到奖赏，就不用在这里割这些小不隆咚又湿答答的小米了！」
「五十石！就算家里有十个人一年也吃不完吧！而且还是十年份？」
「除此之外，还有宝玉、棉袄的衣裳，还有青铜制的锅子等等。」
「青铜制的锅子倒是已经不需要了啦……」
晄的家中早已摆放着大哥做的成堆青铜器。而且从锅子、火炉乃至洗手盆，全部都刻有恐怖的——在大哥眼中看来很是美丽的——人面雕刻。
「我说你们，真的以为自己驾驭得了炎招戈吗？夏禹和汤王都是振兴国家的英雄，都是万中选一的人喔。你们以为自己是那么特别的人吗？」
莉由耸耸肩。
「那种事情不试试看怎么知道呢！」
「就算明知不可能，勇于尝试才称得上是男子汉啊！」
晄与昌纷纷反驳。
「男人就是这样——你们看看现实吧。如果不在今日之内将这片田收割完毕，不久之后又会下雨，小米穗就会发霉喔。别做那些白日梦了，快点工作吧。」
莉由是现实主义者，一点浪漫情怀也没有。正因如此，尽管大哥因为兴趣而到处转换工作地点，每次工作又仅能拿到微薄的薪资，还是能勉强维持一家人的生计。
「可是