第一卷 第二章

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  在所谓的早茶时间里,由党卫队过来的技术员们抵达了研究所。

  技术组长是党卫队的上校,其它的也有少校和上尉之类的人,但是他们对克劳斯都没有指挥命令权。要说为什么,那是因为他们所属的党卫队是一般党卫队(原文“一般亲卫队”注音“アルゲマイネss”,即Allgemeine-SS)。党卫队是一个有着复杂历史和结构的组织。作为帝国第四军团的同时,表面上也作为普通的政府机关。和身负军务的武装党卫队(武装亲卫队ヴアツフエンSS,即Waffen‐SS)不同,一般党卫队大致上和单纯的公务员一样,实际上军队和武装党卫队都觉得他们丝毫算不上是军人,不需要担当军职。技术员们的阶级也没有被赋予“我们从属于党卫队”以外的意义。

  这群来到维尔海米娜纪念研究所的技术员们首先就被阿娜丽莎给吓到了。这也正常,毕竟就算听说过少女科学家的传闻,也从来没听说过她有着和对里比脱利亚人来说相当于神明一般的女皇陛下同样的头发。这种状况无论是谁都肯定会不安的。

  接着他们看到克劳斯军服卷起来的右边衣袖上的袖章时又稍稍吃了一惊。早就听说要注意那个有实战经验的辅佐官,本以为是个参加过三十年前第三次西方大战的老兵,可是却没听说过居然是个隶属于阿多拉军团的精干现役飞行员。

  不过,最让他们感到惊讶的,是到达之后直接去会议室路上听到的阿娜丽莎的“研发计划”。

  “在座各位从今天开始,将会在我的构思之下进行‘电磁加速轨道炮(railgun)’的研发工作。”听到这项决定,跟阿娜丽莎的研究室一比看上去就像是小仓库一样结构简朴的会议室里顿时炸开了锅,连克劳斯都吓得目瞪口呆。

  “很丶很抱歉,尊敬的拉姆斯堤博士,不介意的话我能发表一些看法吗?”

  上校军阶的技术组组长提心吊胆地开口说道。这个看起来人不错的四十岁大叔,散发着因为抽到下签而被推出来当替死鬼的气息,是个会被凯那菲路多之类的大企业挖脚的优秀男人。这个技术组组长的极端低姿态丶和他的性格丶还有阿娜丽莎的背景丶以及这个连头发都瑟瑟发抖的模样,都是里比脱利亚科学界的常态了。

  “说吧。”虽然阿娜丽莎的态度无礼到家,不过对作为“科学家”的阿娜丽莎和作为“技术员”的组长来说却是再正常不过的。当然,对里比脱利亚科学界的事一无所知的克劳斯也只是把阿娜丽莎的表现当成“贵族特有的妄自尊大”,稍稍邹下眉头而已。

  “‘电磁加速轨道炮’在好几年前就已经放弃研发了。一般认为以现今的技术水平要实用化非常困难……”

  虽然是迂回的说法,但是在场所有人都听不出“这种武器做不出来”之外的意思。组长的意见不仅是技术员们,克劳斯自己也相当同意。

  阿娜丽莎口中的“电磁轨道炮”,是半个世纪之前的科幻小说中使用过的构思。这种不是用火药而是用电能来发射炮弹的武器,在各国的军方和民间都曾经公开地出于兴趣而进行过研究。但是由于种种重大问题无法解决,至今一次也未曾实用化,是只存在于传闻中的东西。

  而里比脱利亚帝国自从在第三次西方大战时,国防军最高司令部(OKW) 一句“有空做这种垃圾还不如多造一门大炮出来!”的怒吼飞了出来之后,更是连研发本身都成了禁忌。

  “博士,没有适当的理由,恐怕是没办法取得研发许可的。请问能不能告诉我们您要亲自研发电磁轨道炮的理由呢?”

  面对克劳斯的追问……

  “经常说解释万次不如实干一次。比起研发出全新的技术,完成一件公认不可能完成的东西不是更容易获得承认吗?这样的话军部的家伙们就会承认我的能力,接下来就可以研发自己想研发的东西了。换言之这就是所谓的前期投资。”

  阿娜丽莎说出了一点都不可爱的动机。

  技术员们像是听到可疑的赚钱方案一样面面相觑。技术组组长的脸上虽然稍稍浮现出一丝为难,但仍然以充满着身为技术员自信的目光来回应阿娜丽莎。

  “……明白了。我们接受。如果说我们什么东西都能做出来的话,请问能不能让我们知道你的设想呢?”

  听到组长的话和看到技术员们充满自信的表情,阿娜丽莎的嘴角满足地缓了下来。

  “我呢,不久之前去了一次坦佩尔霍夫空军基地(テンペルホーフ空军基地,即Tempelhof,现实中的坦佩尔霍夫国际机场位于柏林),在那里看到了些有趣的东西。”

  不知为何又开始讲起不同的话题。被气势压倒的技术员们纳闷地退到了一边,克劳斯的眉头也邹了起来。坦佩尔霍夫里有有趣的东西?会是什么呢,真的有这种东西吗?

  就在克劳斯开始搜寻记忆的时候,阿娜丽莎继续说道:

  “那可真是个值得钦佩的好主意哦,所以我就把它借过来用了。”

  说完她就对着在房间一角里待命的玛丽艾露使了个眼色。玛丽艾露点了点头,往白板上贴了一张报纸大小的海报。在全部人都目不转睛盯着看的这种海报上,画着一架左侧腹上有几个枪口类似物的大型运输机。

  军方人员称这种奇怪的机体为gunship。

  通常而言gunship指的是武装直升机,但是在里比脱利亚帝国这里gunship则是指在运输机上搭载大量枪炮的重型攻击机。在机体侧面装备枪炮之后一边在目标上空盘旋一边用所运载的大量弹药没完没了地进行持续性进攻。因此,里比脱利亚空军还将这种怪物称为“碎肉制造机”或者“施肥者”——用压制性火力将敌人轰杀成渣,变成大地的肥料。

  “请问,难道您是打算用gunship来搭载这个电磁轨道炮吗?”

  克劳斯问道。

  “嗯,没错。很有意思对吧?”

  阿娜丽莎开心地笑了起来。

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