>
“去吧。”
土方小声命令道。
躲在草丛中待命的数名组员应声而出，奔向伊东消失的夜色中。
酩酊大醉的伊东脚步杂乱心情超好地哼着小曲。夜更深了，街上毫无人影。
在临近油小路时，出现在前方阴暗处的组员以及从后面追来的组员突然将伊东团团围住。
“！？”
伊东倒吸一口凉气，却已为时已晚。他在这个世上见到的最后的东西，就是那几把追杀他的利刃——
千鹤独自伫立在横跨鸭川的五条大桥桥畔。寒冷的风时不时地从桥下吹过水面。
不一会儿，藤堂在斋藤的带领下出现了。
“千鹤？”
藤堂看见站在暗处的千鹤后吃了一惊。一段时间未见，藤堂还是丝毫没有改变。斋藤在藤堂背后瞥了一眼千鹤后，悄然退下。
“平助，你看起来不错啊！”
千鹤不知要从何说起，只得生硬地打个招呼。
此刻千鹤的脑中一直在想：现在伊东应该已经中了土方设下的圈套了吧。这使得她无法继续将想说的话说出口。
藤堂不明所以，疑惑地回头看身后的斋藤。但斋藤却别过脸。
藤堂再度看向千鹤：
“你怎么会在这里？”
“啊，那个……我来是因为，有些非说不可的事一定要告诉你。”
千鹤清了清喉咙，下定了决心似的走近藤堂。
“平助，回新选组来吧！”
“哎？什、什么嘛，突然说这种话。”
藤堂心中一惊，瞪大了双眼。
“求你了！什么都不要问，请你回来吧。不然的话你也许会……”
被杀的，千鹤硬生生地吞下了后半句。
“斋藤，这到底是怎么回事？”
藤堂一脸严肃地追问斋藤。终于，斋藤开口道。
“伊东想要暗杀近藤局长。”
“！？”
“我把这件事告诉了新选组。”
即便是在黑暗中．千鹤也感觉到了藤堂脸色骤变。
“骗、骗人的吧？伊东为什么要杀近藤先生啊？”
“……伊东和萨摩藩联手了。”
“！？”
藤堂语塞，站着发愣。
千鹤望着藤堂，心中祈祷着：或许现在劝他回头还来得及。
“平助，求你了。现在回头还来得及！”
藤堂看了一眼千鹤，别过脸看向河川。
迎面吹来的风使得鸭川的水面上荡起一圈圈的白色涟漪。晃动的水面仿佛是藤堂此刻的最佳写照。
正在此时，河堤上传来一阵由远及近的脚步声。大概四五个人左右，个个惊慌失措的样子。正当他们要路过千鹤他们面前时，其中一人发现了藤堂，大声喊道。
“藤堂！快来！”
千鹤立刻明白那是御陵卫士，不禁浑身发直。看他们这副样子，应该是屯所那边发生了什么事吧。
“发生什么事了？”
藤堂冲着已经跑过了桥的同伙问道。
“伊东先生在油小路被新选组杀了！”
“！”
藤堂立刻回头看向千鹤。一瞬间，两人视线交融，但藤堂却什么也没说，猛然越过桥栏，向堤岸上跑去。千鹤绝望地认为自己没能说服藤堂，不死心地追到栏杆处大叫：
“平助！你不能回去一！！”
现在要是回去了，会被早已等候在那里的新选组给杀掉的。千鹤撕心裂肺的叫喊声消失在风中。
“我见过你！你是新选组的人！”
突然，刀尖指向千鹤。刚才叫住藤堂的男人和另一个队员正瞪着千鹤。
“！！”
随后，其他几个队员也相继赶来，将千鹤团团围住。
还没等千鹤用颤抖着的手去取腰间短刀，最初的那个男人已举刀欲砍。就在千鹤觉得自己要被杀了的瞬间，斋藤飞身挡在了千鹤身前。
“斋藤！”
“你为什么要阻止我们！？”
队员们纷纷质问。斋藤无视他们拔出了刀。
“叛徒！”
斋藤一面独自和数名男子搏杀，一面回头朝千鹤喊道：
“快走！”
千鹤迟疑了一下，朝着藤堂消失的方向跑去。斋藤一个人没问题吧。刀剑相撞的声音不绝于耳，千鹤担心