;“土方先生……”
千鹤放下了心，总算能够抬起头来。永仓他们也都松了一口气。
“怎么连你都——”
近藤打断君菊的责难，问千鹤：
“雪村，你怎么说？”
“哎？”
“你自己决定就好。是跟她们走还是继续留在这里。”
抗议声立刻响起。
“近藤先生！那样可不行啊！”
“闭嘴，新八！”
土方训斥了异常恼怒大声抗议的永仓，转头看向千鹤。
“不必有所顾虑。把你的真心话说出来吧。”
“……”
话锋陡转，千鹤有些动摇。一直以来，在找到父亲之前自己都只能依靠新选组，而今却多了一个可以离开屯所的选择。是不是真的可以说出自己的真心话呢？千鹤犹豫不决。
千鹤缓缓环视了一遍正焦急等着自己回答的干部们，紧紧握住放在膝上的双拳，颤抖着双唇。
“可能会给大家添麻烦……但是，我——想要留在这里。”
很好，近藤用力地点着头。
“那么，就请暂时把雪村交给我们吧，我们会负起责任好好保护她的。”
永仓大声叫好。原田笑而不语。千鹤也终于重展笑颜了。
千鹤将千姬和君菊送到屯所的大门口：
“对不起，小千。”
千鹤低头道歉。
“没关系，你不愿意的话，我们也不能勉强把你带出去啊。”
千鹤抬起头，映入眼帘的是千姬那有些失落的脸庞。千鹤只得回以满怀歉意的眼神。突然，千姬的紫红色眼眸闪过一丝光芒。
“难道你有不愿离开这里的理由？是心里有人吗？”
“哎！？啊，那个——”
千鹤迷茫了。不想离开新选组的心意是认真的。可是，不想离开的理由连她自己都不知道。
看着无法回答的千鹤，千姬只是温柔地微笑着。
“公主……这样真的可以吗？”
君菊忧心忡忡地问。
千姬肯定地回答她。随后拉起千鹤的手。
“你可要千万小心啊，千鹤。”
“谢谢你，小千。”
千鹤心中不禁自问，这样真的好吗？她将这一切隐藏了起来，只露出微笑。
千鹤满眼感激地目送二人离去。
屯所大门内侧，一如既往地燃着篝火。
三个巡逻的组员在确认过大门四周后正要离开之际，大门突然被打开，数声枪响划破夜空。
“呀啊啊啊！”
惨叫声起，两人当场倒下。剩下的一人把刀戒备，却被入侵者一记重拳打飞出去，重重地撞击在地面后，没有了动静。
入侵者是不知火和天雾，以及最后才进来的风间。
“真是一群不经打的家伙。”
正当不知火嘲笑之际，倒在地上的组员们又缓缓站了起来。血红色的瞳眸直勾勾地盯着风间他们，头发也逐渐变白。
“他们是什么东西？”
不知火将原本已插回腰带间的短枪又再度抽了出来，组员们也摇晃着身体拔刀蓄势待发。
“等你们很久了。”
此时，黑暗中响起了声音。
带领着七八个组员的山南不知何时站在了那里。
“就由我们罗刹队来当你们鬼族的对手吧！”
山南以平静却又透着毅然的语气向风间他们宣战。
“好像是之前的研究制造出来的试验品呢。”
“是啊，一群冒牌货。”
在天雾和不知火一来一往的调侃中，山南单手一挥：
“上吧！尽情展现你们的力量！”
罗刹队得到命令后，呐喊着齐齐砍向风间他们。
天雾赤手空拳，毫不慌乱地备好架势，身旁的不知火已将枪口对准了一个组员，风间则嗤鼻一笑，游刃有余地拔出刀。
“呜噢噢噢噢！”
“呀！”
罗刹队的呐喊变成了惨叫，但无论被打倒几次都能再站起来。山南一直静观其变。
千鹤猛然惊醒。
外面很吵。
“……那是！？”
刚才在朦胧中听到的声音，应该是枪声吧。
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