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千鹤看着藤堂的侧脸，坚毅的神情充分显示了他的决心。
“不过，我想让你明白一件事。我不是讨厌大家才走的。我也不想和你分别的——”
说到这里，藤堂低下头。
“要说离开你们不寂寞……那是骗人的。”
“那你为什么——”
藤堂打断千鹤脱口而出的话。
“我已经决定要走了……怎么说我也是堂堂七尺男儿。”
这话似乎是说给他自己听的，像是要为自己的落寞找个理由。
“……我明白了，平助君。”
千鹤无奈地点了点头，藤堂安心地微微一笑。
“对不起，不能和你一起找你父亲了。”
“没关系的，不要放在心上。”
千鹤摇头。
“你要保重哦，千鹤。”
“嗯……你也是。”
一朵樱花瓣飘落在藤堂的肩上。
千鹤想起今早身处漫天樱花瓣中的斋藤。
在如此美好的日子里却要说离别的话，实在是太伤感了。至少，千鹤不希望他们两人像樱花一般随风飘散。
庆应三年三月二十日——
空气中悄然弥漫着初夏的气息。斋藤和藤堂两人与支持伊东的十名组员一起离开了新选组所在的屯所。
仿佛是理所当然的事情，干部们都没有出来送他们。只有井上一人站在千鹤身旁，目送他们离开西本愿寺。不知道是不是在耿耿于怀只有两个人出来送行，斋藤和藤堂他们谁都没有回头看一眼千鹤他们。千鹤很失落。
当晚，千鹤难以人眠。就在她辗转反侧时，脑海中突然浮现出晚饭时的情景。
少了斋藤和藤堂的大堂里，气氛非常沉闷。虽然两人决心离开那刻起就没再和大家一起吃饭了，但此时一想到他们真的已经离开屯所了，大家就都郁郁寡欢起来。
突然，像是受不了这压抑的气氛似的，永仓开始拼命往嘴里扒饭。
“平助这混蛋！平助这混蛋！”
以往这个时候，藤堂总爱和永仓抢菜，两人永远在吃饭时吵吵闹闹的。
“干什么啊！大家都是胸怀攘夷雄志的同志嘛，还会再见的啦！”
近藤看着这样的永仓，故作开朗地想要安慰他。可是，没有人附和他。
（真的还会有再见面的一天吗……）
新选组和御陵卫士被下令禁止往来。千鹤也不能像以前那样独自地出入屯所了，更别妄想能在街上偶然碰见他们了。即便如此，千鹤至今仍相信着近藤曾说过的那句话—一
正当千鹤躲在被窝胡思乱想之际，走廊上传来脚步声。
“醒了吗？有人找你。”
是土方的声音。
“找我……？”
千鹤应了一声后匆忙起床。
换好衣服的千鹤急忙跑进大堂。深更半夜的，究竟是谁呢。
拉开纸门，上座中央坐着土方，左边是近藤，右边是山南。永仓、原田和冲田也来了。
当看见和近藤他们三人面对面坐着的客人时，千鹤不禁惊讶道。
“小千！？”
“千鹤！你好吗？”
千微笑着看向千鹤。她身边坐着一名身穿忍者服，长发垂肩的女子。
等到千鹤入座后，千正襟危坐地说：
“我这次，是来迎接你的。”
“这、这么突然，究竟怎么回事？”
看到千鹤的不知所措，千邻座的女子不禁催促道：
“没有时间了。请立刻收拾东西跟我们走吧！”
“你这么一说我就更莫名其妙了啊……”
千鹤一头雾水地来回看着她们俩，这时，永仓开口道。
“就是啊，好歹让我们也知道究竟是为什么吧？”
近藤和土方也点头附和，并催促地望着千。千随即也点头默认了：
“你们应该知道风间千景吧？”
“风间……！？”
千鹤心中咚地跳了一下。为什么风间的名字会从千的口中冒出来呢。
“那家伙是萨摩的同党。”
原田接过话头。
“那你们也知道他们的目标是千鹤咯？”
千继续问，近藤立刻点头。
“知道，他们似乎说自己是鬼族……”
永仓一脸鄙夷：
“那些家伙确实有着常人所没