进行公告牌的护卫了。
两个月前，发生了一连串的打击，家茂将军逝世后不久，发生了以禁门之变为导火线的第二次长洲讨伐，最终以幕府的失败告终。
幕府为了让民众知道长洲藩是我朝敌人，而在三条大桥上树立了几块公告牌。但最近有人将这些公告牌拔出来扔进鸭川河里。即使重新树立了还是会被拔起扔掉，于是最终对新选组下令要护卫公告牌。
刚给原田送上茶，永仓就进来了。昨晚是永仓护卫公告牌的，所以直到刚才他都一直在房间睡觉。
“真是辛苦了。”
听见千鹤的声音，原田这才注意到永仓也来了：
“喂，昨晚怎样？”
原田问道。永仓伸了个大大的懒腰后开口说。
“什么也没有。说不定今天会发生什么。”
原田点了点头。身为参谋的伊东此时正好路过大堂，看见永仓他们后就进来了。
“幕府的军队连个小小的长洲藩都打不过，我可不认为砍掉几个不顺从浪士就能改变什么……”
原田听了这话气不打一处来：
“伊东先生，你是对新选组的工作有什么意见吗？”
“没有没有。虽说只是护卫公告牌，却也是个重要的工作呢。那么，你们就好好努力吧！”
伊东一副事不关己的样子，嘴角浮起嘲讽的笑容，瞥了一眼原田他们后便出了大堂。永仓虽然脸现怒容，但一直等到伊东的脚步声远去之后才骂道：
“切，那家伙还是一样讨人厌啊。自己明明也是被幕府雇佣的，却公然摆出一副尊王派的样子。”
原田紧握手中的茶碗点头道：
“经常看见他偷偷摸摸地招兵买马，鬼知道他在暗地里搞什么把戏。近藤先生到底在想什么啊，把那种人拉进组里来。”
“……”
千鹤对新选组内部正在萌发的不满感到担心。但伊东似乎什么都没察觉到。
不一会，十番组的组员就跑来叫原田准备出发了。
“啊呀，差不多到出发时间了。”
说着，原田便站起身，拿好枪准备出去护卫公告牌。
千鹤冲着他的背影喊道：“千万小心呐，原田！”
“嗯。”
原田回过头，自信地点了点头。
插有公告牌的地方就在三条大桥的附近。简陋的避雨篷下竖着一块块写有墨字的公告牌。
夜晚，穿过月亮的云移动得非常迅速。原田他们躲在围着公告牌的栅栏下巡视着四周。
夜半时分，突然出现了一群男子。月亮被厚重的云给遮掩了，但原田却能在黑夜中看清对方一共有八人。后来才知道，这些男人是土佐藩士。他们踏着仓促的脚步声纷纷靠近公告牌，正企图伸手拔公告牌时，原田他们看准机会，齐齐从栅栏里跳出来。厮杀固然激烈，但原田的队伍有十二人，眨眼间胜负揭晓。
正当一名组员要用绳子去捆绑抓获的两个土佐藩士时：
“啊——！？”
突然被人在背后砍了一刀。
“！”
在不远处已制服三个土佐藩士的原田在听到这声惨叫后，猛然回头，透过夜色，看见砍伤组员的敌人蒙着面巾。
“！？”
看对方穿着似是女性，正当原田凝视对方的时候。
“撤退、快撤退——！”
土佐藩士大叫着，一群男人一哄而散。连那两名正要被绳子捆绑的藩士也趁机溜走了。
“给我站住！”
开始焦急的原田猛地把枪刺向对方，枪尖的末端撕裂了敌人的面巾。面巾落下的瞬间，原田大吃一惊。
“……千鹤！？”
面巾下露出的赫然是一张与千鹤一模一样的脸。
女子趁原田吃惊的当口毫无惧色地笑着消失在黑夜中。
庆应二年十月——
千鹤他们走在夜晚的岛原上。
岛原是京城的红灯区。鳞次栉比的商店，空气中弥漫着三味线的声音。街旁的路灯照亮了路面，但千鹤却稍稍有些胆怯。
“啊呀～！左之，你真是太好了！没想到你会说用赏金来请我们吃饭！”
永仓兴奋地说，冲田听了笑道。
“新八，你要是想表扬他的话可不是这么说的哦，应该称赞他守护住了公告牌吧！”
“那是当然的啦！”
上个月由于原田守护公告牌有功，幕府认可了新选组的忠诚，原田于几天前从会津藩得到了赏金。因此今晚和大家一同去岛原庆祝。
“哦呀！”
永仓看中一间烧烤店，停住了脚步。
“来吧，今晚左之请客！大家尽情喝酒，把白天的不快乐都一扫而光吧！”