山南更加用力地勒住千鹤的脖颈。千鹤拼命地保持着清醒，从喉咙里挤出几个字。
“山南总长……”
“!?”
山南突然间恢复了意识，立刻放开了千鹤。千鹤立刻坐在了地上大口喘气。勒出的指痕处感到灼烧般的疼痛。再抬头的时候，自己那模糊不清的视野中，在灯笼的映照下，出现了白发山南的身姿。
山南用刚才扼住千鹤的右手抓着自己的脸。能看出他在拼命地忍受着痛苦。从那指缝之间可以窥见他的眼睛，眼中发狂的气息已经消失，又恢复了之前的理性。
“……看来……失败了啊……我的赌运似乎比我想象的还要差呀……”
挤出这样一句自嘲的话语，千鹤摇晃着站了起来，从下方窥视着站立着的山南的表情。
“山南总长，您没事吧?”
“……你现在可没有功夫担心别人吧?……趁现在……快把我杀了!”
“……哎?杀……了你!?”
听着这些断断续续的话语，气息慌乱的千鹤心头一紧。山南处在意识模糊的状态下还在拼命地将话语说完。
“药失败了……我的意识已经在消失……这样下去，我会把你……给杀了……”
“不……我怎么可能做那种事情呢……”
千鹤用力地摇头，这时，山南突然大声地吼了起来。
“快动手!!”
那瞪大的眼睛中理性在逐渐消失。千鹤不由地靠在了墙壁上。
“山南总长……!?”
山南看向千鹤腰间的小太刀。
“虽然这药的效果存在，但只要心脏停止，我还是死得了的……”
抬起头盯着千鹤的面庞。山南的眼神就像是在说
“——不杀我的话你会死的”。
自从在新撰组的屯所开始生活，千鹤屡次目睹过人的生与死。
有因治疗不成功而死去的队士。但是，从来没有想过自己可能会杀死谁。更何况是对新撰组的，像山南这样的人下手，千鹤是做不到的。
千鹤用右手握住刀柄，打算将小太刀藏起来。就在这时。
“……!?”
山南抓住了千鹤的右手，用力要将小太刀拔出来。千鹤虽然拼力抵抗，但刀还是被拔出刀鞘。
“山南先生，不要!”
“……杀……了……我……!”
“……!!”
口中不断重复说着“杀了我”，山南将刀尖指向自己的胸膛。千鹤双手握住刀柄，死死拽住。但力量不济，眼看刀尖就要刺进山南的胸膛了。
“来人啊，快来人啊!!”
不管这里是前川邸，也不管现在是半夜，千鹤不顾一切地喊了起来。恐惧与不想让山南死的心情交织在一起，令千鹤喊出声来。
“快来人……!”
“……杀……了……我……!”
“不要……!山南先生……!”
小太刀继续伸向山南，刀尖刺入衣服之中。
“——!!”
就在要刺人山南胸膛的瞬间，小太刀被打落到地板上。
“……!?”
抬头一看，是土方冲进了房间，将山南手中的刀打落在地。
(土方先生……!)
千鹤的眼中映出了接着冲进房间的冲田和斋藤。他们瞬间判断了状况，压制住了暴走的山南。这之后永仓和原田也跑了进来。
“太好……了……”
千鹤小声自言自语道。拉紧的神经弦总算松开了，全身上下安心感袭来，千鹤便失去了意识——
土方扶住了倒下的千鹤。看到她的脸色苍白，就让她睡在了这里。
这时，被冲田和斋藤架着的山南在剧烈地抖动。
“呜嗷嗷嗷嗷……!”
不能承受住体内的药物作用，山南一边狂挠自己的胸膛，一边向前倒了下去。
“山南先生。”
冲田一边支撑着他，一边问道。但并没有得到回应。倒在冲田怀里的山南已经失去了意识。
“副长。”
斋藤松开了山南，向土方说道。然后土方利落地作出部署。
“新八，你去前川邸的门前，原田，你去八木邸，监视队士的动静，不要让任何人靠近这个房间。”
永仓和原田点了点头，立即离开了房间。
“斋藤在中庭待命，由你来警戒和牵制伊东一派。”
“遵命。”
斋藤迅速回答道，从房间出去了。
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