;“顺便我也尽量替你打听纲道先生下落，你就等着吧!”
“嗯。谢谢。”
千鹤向藤堂借了只笔，在纸上认真地写上了诊疗所所在的街名以及标志。
“那就拜托你了。”
藤堂接过叠好的纸和笔，将纸仔细的揣在怀里。
“那我走了哦!”
“路上小心!”
千鹤微笑着给轻装出行的藤堂送行。
也许父亲和自己走岔了，已经回到了江户的家——带着这样的期待，千鹤继续开始洗衣服。
不知不觉之中山茶花树已经结下红色的花蕾了。
在回廊观赏着这些的山南，走到了中庭里。紧实的花蕾比花的颜色更浓，简直像血一般鲜红。
一边从拂过脸颊的轻风感受着秋天，山南想起了前往江户的近藤和永仓。
将左手伸向山茶花的花蕾，可是，指尖在接触到花蕾之前就开始剧烈疼痛，山南立即放下了左臂。
“……”
用右手按住隐隐作痛的手腕，他好像看透了某种正在迫近的事物似地，凝望着虚空。
这时，近藤到达了江户，正在拜访由藤堂引见的伊东先生。
与近藤他们对坐的伊东是个肤色自皙的男人，言行举止温文尔雅，但其聪明却从话语中展现了出来。
“——如今异敌的威胁逐渐迫近，我认为我们应当联起手来，共同保卫国家。”
“完全同感!!”
近藤感动得使劲点头。刀法自不必说，而且还是这么博学的男人。一想到能将他作为参谋迎接到新选组，心情就雀跃不已。
“为了诚的攘夷，一起战斗，直到耗尽生命吧。”
“伊东先生!”
在藤堂以及伊东的门生的注视下，两个人用力的握手。
夜深之后，山南离开了八木邸屯所的自己的房间，进入了前面紧邻着的前川邸。
这里虽然和八木邸一样是新选组借来的宅邸，但因某种原因而不让无关人员进入，所以一般队士都没有进去过。
书架上塞满了各种书籍，地板上也堆积了很多研究资料。从角落里的蒸馏器中，能听到蒸馏出来的水滴滴下的滴答滴答的声音。
山南坐在书桌前，从刚才就开始热心的拿着单口瓶调和药物。
(这样就行了……)
拿起白色瓷皿旁边的玻璃容器，将制作好的药物倒了进去。
这时，听到了一个内敛的声音。
“山南总长，还没睡么?”
“冲田吗?进来吧。”
山南平稳地回答道。这个房间的存在只有一部分干部才知道。
冲田静静地推开拉门走了进来，习惯性地坐在了山南的后边。
“真热心啊，但是为了研究弄垮身体可就赔了夫人又折兵啦……”
“身体的话早就跨了。”
山南的嘴角露出自虐般的微笑，把刚刚调好的药物装到玻璃小瓶里。
“理论上这样就应该能抑制副作用。”
将小瓶拿在手里，回头看过来。冲田交替看着药和山南。
“有自信地话我就不会阻止你……要是失败了，我会杀了你的。”
冲田笑着说道。
“……"
不知山南是不是将这话作为玩笑，将小药瓶对着灯笼。
透过光亮来看，那颜色是如同血一般的鲜红，其晃动的样子具有一种神秘的诱惑力。
元治元年，十月——
在冬季即将到来的时候，近藤和土方接到伊东到达这里的消息，并在新撰组的屯所迎接他。伊东在江户时名字叫“大藏”，在上京之际将名字改成“甲子太郎”了。
永仓和原田、斋藤和冲田在中庭的暗处窥视着玄关的情况，只有山南站在走廊里。
“那位就是伊东先生。”
永仓轻轻扬起下颚。这时带着数名弟子的伊东甲子太郎正在接受近藤的热烈欢迎。
“我听说伊东先生是尊王攘夷派的，没想到他会愿意加入新撰组。”
“和长州那帮家伙志同道合吗?这种人能跟我们和睦相处吗?”
斋藤与原田说完这话，永仓像想起来什么似地向走廊望去。
“说起来，山南总长与伊东先生认识吧。”
“嗯，伊东先生是位学识渊博，能言善辩的人……”
山南冷淡地回答道，然后向走廊的深处走去。
这样的冷淡语气使大家都愣了一下。
“山南总长，最近越来越冷淡了啊……”