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打开碗的盖子，顿时传来了一阵味增的香味。被切的很细的青菜和萝卜仿佛在碗中舞动着。
“……自己刚才真是太孩子气了。”
一边说着自己，一边把盖子放回原处。
在大厅里，干部们已经开始吃早饭了。
正准备把永仓碗里的小鱼塞进嘴里的藤堂，看着始终没有动筷的千鹤。
“千鹤，打起精神来啦！晚上，我会把饭菜送去的。”
他这样鼓励着她。
“……嗯。谢谢。”
“没错，雪村君。山南现在搞不好已经把饭菜都吃光了。”
哇哈哈哈，近藤大笑着。
“近藤先生。”
土方立即瞪了他一眼，近藤慌慌张张地缩起了头部耸了耸肩。
（啊啊，就连近藤先生都在为我担心呀……）
就在千鹤垂头丧气的时候。拉门打开了。
（山，山南先生……！？）
右手端着饭菜的山南，静静地走了进来。千鹤，还期待着能和近藤所说的那样，山南会把饭菜都吃光呢，但一看之下貌似连动都没有动过。
“……”
千鹤显露出了沮丧的眼神坐在自己的座位上，山南则拿起了一个饭团，朝着嘴里送去。
“啊。”
跟着藤堂也张大了嘴。
“……山南，先生。”
激动的千鹤脸颊通红。山南吃下那个饭团之后。
“吃饭，还是大家一起吃会比较开心……”
他微笑着说道。近藤也急忙用力点了点头。
“那是当然的啦！”
“是啊！的确是这样对吧，千鹤。”
并没有察觉到自己的米饭大部分已经进入了永仓的饭碗，藤堂高兴地笑了。
“是的。那么，我也要开始吃了。”
看到千鹤终于拿起了筷子，干部们也继续吃了起来。
此时的土方清楚地看见，山南和千鹤相互微笑了一下。
（……到底，是使用了什么办法呢？）
如此顽固的山南先生，心中的心结居然被解开了。
土方此时感到这个叫作千鹤的小姑娘真是太不可思议了。
到了五月末的时候，干活完全感觉不到累，反而感觉非常的舒服。
在中庭的井边，千鹤洗着早饭后的饭碗。因为被允许照顾山南的饮食起居，所以现在能够自由出入任何地方，虽然最近身边仍然有人监视着，但渐渐地一些洗衣服洗碗之类的活都会交给她来做。
被洗干净的餐具，斋藤会用抹布逐个擦干。冲田看上去有些懒散，一直靠在走廊旁的柱子上休息。
“啊……”
从刚才开始，面对每递过一个茶碗都会张开嘴巴的千鹤。
“你有什么话要和我说吗？”
擦干茶碗的斋藤这样询问道。
“啊……是的。我想去寻找我的父亲……请问要等到什么时候才能外出呀？”
来到新撰组以后，这句话已经藏在心里好几个月了。先不说大冷天，最近日落的时间渐渐变晚，要度过这段漫长而无聊时间真是非常的痛苦。
“最近伤员比较多，所以抽不出人手来保护你。”
“这样啊……”
无精打采的千鹤将手浸入了洗碗的木桶中。
“我们出去巡察的时候，你倒是可以和我们同行。”
冲田在背后说出了这句出人意料的话。千鹤顿时非常的惊讶。
“真的吗？那么，能让我同行吗？”
千鹤恳求着。
“但是，巡察的时候可是要拼上性命的哟？搞不好，还会出现死伤者。最低限度，你至少要能够保护自己的安全才行。”
千鹤面对冲田像是在刁难自己的话语，立刻说起话来。
“别，别看我这样，防身术什么的还是会一点的……而且我还去过道场练过刀术……”
虽然这么说，但听到可能会死人，自己真的有些害怕。人和人相互砍杀，自己不想看到有死人出现。千鹤瞬间失去了刚才的气势，低下头来。
斋藤看着那样的千鹤。
“那么，就让我来试试吧。”
这样说着，面无表情地解开了挂在身上的布条，将插在腰间的刀拔出并对准了千鹤。
“什么……！？”
冲田对着惊讶的千鹤微笑着。
带刀的千鹤与斋藤相对着。斋藤右边腰间