斩钉截铁又毫无顾虑的说法，让态度很傲慢的萨里艾尔也显得心虚。海森的魄力跟其他人不一样，他的态度虽傲慢，但是感受到的严苛态度却还胜过傲慢。
但是即便如此，萨里艾尔怎么可能乖乖退让。他马上重整态势，低头看着矮小的海森。海森虽然是无可否认的巨匠，但现在占优势的毕竟是萨里艾尔。
「您说的甚是，海森老师。我不过还是个新人而已，跟在场资历丰富的各位比起来，我的经验与实际成绩应该都远远不如呢。不过呢，『实际成绩』的话，应该算是小有成绩吧。不过，那也只能说我是碰巧受乐迷欢迎啦——」
「是受一无所知的人们欢迎呢。」
海森丢下这句话，萨里艾尔头一次脸色大变。
「……我懂了，原来和屋老师演奏的是只有懂的人才懂的音乐啊？再也没有比这个更高尚的呢。」
「我不需要你的称赞。」
「不不不，我真的很羡慕您！尤其是您把一无所知的大众，完全不放在眼里的那种高傲态度！铁定是高尚且真正的音乐，只有拥有金钱与地位的人才值得听呢！」
萨里艾尔的「温度」在改变。他满不在乎的表情后面——隐藏在眼镜后面的双眼里，正燃烧着跟之前截然不同的愤怒。甚至于口气，也跟单纯的揶揄、挑衅不一样，已经带有轻蔑对方的语气。而且几近危险般地露骨。
「丹！注意你说话的口气！」
周遭有一人破口大骂，萨里艾尔却完全不理会。仍然一副目中无人的态度，低头看着眼前的海森。
但是，海森也没有任何动作。
倒是他那有如岩石般险峻可怕的脸上，头一次浮现出微笑。
「所以我才说你是毛头小子，若『只是』靠金钱跟地位就能了解音乐，大家就不用这么辛苦了。」
「什么？」
萨里艾尔急着想极力争辩，但海森不想再跟他耗下去，并且从站着不动的他旁边走过，朝后台休息室的出入口走去。
「这太不像和屋老师的作风了！不服输又丢下这么一句台词就走人啦？」
只不过那句直截了当挖苦对方的话，更不像萨里艾尔的一贯作风。
海森则耸耸肩说：
「那没什么，不过是我出于一片关心说的话哟。」
他说完那些话准备离开后台休息室，但又突然停下脚步。
然后，用冷冰冰的眼神看着他说：
「……你听着，丹，萨里艾尔。你可不要把今天这场公演的『意思』搞错了，无论你多受观众欢迎，你也不过是个『配角』而已！」
那些话并没有厌恶，也没有揶揄及挑衅的意思——却很不可思议地重重压在他的胸口。
然后海森离开后台休息室，萨里艾尔则一直瞪着他小小的背影。
那正是萨里艾尔与虎子邂逅的夜晚。
这件事就发生在他们邂逅前不久。
２
「音乐祭？」
「是的。虽说是音乐祭，但也只是大学的活动。」
自称是鲁谢赛理斯音乐大学的活动执行委员的年轻男女，笑容亲切地说明。
地点是丹·萨里艾尔事务所的会客室。自从前阵子的「Ｍａｒｃｈ」风波以来，头一次有客人进来。桌子跟沙发等等接待客人的器具都重新回归原位，但是受到精灵雷波及而烧焦的壁纸与残留痕迹的绒毯等等，仔细看的话还能看到那场骚动的痕迹。
但是两名学生似乎没有发现到，只是一股脑儿地说话。
「每年我们大学都会举办为期三天的大学祭，那个活动不仅是针对学生，连一般客人也是招揽的对象，是相当大规模的活动。」
「这个嘛，毕竟我们是音乐大学，活动大多跟音乐有关。而且，那还不光是『大学祭』，甚至还被称为『鲁谢赛理斯的音乐祭』呢。」
「每次我们都会邀请几名音乐家共襄盛举，今年做过问卷调查以后，结果丹大师您是人气排名第一呢。」
「因此，我们想说今年能不能设法邀请到大师您，当做今年音乐祭的特别节目。所以就前来打扰了。」
两名执行委员炯炯有神地激动说道。萨里艾尔一面看着他们递过来的广告单，一面兴趣缺缺「嗯——」地回应。
「我们今年的主题是『快乐的音乐』！」
「我们之所以前来邀请老师您，并非只看问卷调查的结果。而是我们觉得老师您之前在『但丁·伊布凡布拉』音乐祭的演奏，跟这次音乐祭的主题非常吻合。」
「其实我们当时也在会场喔，老师的演奏炒热了整个演奏厅的气氛……最后大家不是还用手打拍子吗？那种合为一体的感觉真的很棒，让人很感动呢。因此，当今年的主题一决定，便觉得我们要追求的，应该是像当时那样的演奏吧？」
当两人那么说明的时候，正好小桃端了香茶进来。看到穿着女仆装捧着托盘的小桃，那两个人不由得开心大叫。
「啊，您就是小桃对吧？」
「呀——好可爱哦！想不到可以这么近距离看到本尊！」
「咦？请、请问……」
小桃手捧着放了茶杯的托盘，满脸狐疑地翻白眼。