「那不是输赢的问题呀，萨里艾尔主人。」
萨里艾尔望着阿玛迪雅消失的方向，小桃在后面苦心劝告。
事实上，阿玛迪雅的反应非常不自然。不过，要说不自然的话，萨里艾尔所说的话也很不自然，而小桃本身的存在也很不自然。
这时，一个村民走近萨里艾尔和小桃身边。
「喔，这位小哥，多亏了你啊！这几天小丫头一直都会来这里。就是那个假装自己是街头音乐家的千金小姐。」
那是嘲笑阿玛迪雅的演奏的其中一个村民。明明是大白天，长满邋遢胡子的中年男子却浑身酒味。小桃下意识地露出厌恶的表情，萨里艾尔则对男子所说的话产生了兴趣。
「你知道她的事吗？」
「当然，这个村里没有人不知道啊。」
男子咧嘴一笑。萨里艾尔说了声「真有趣」，用冷淡的表情点点头。
４
村里唯一的一间居酒屋，随着黄昏的来临开始人声鼎沸。
所有客人似乎都是熟面孔，看起来就是个乡下的酒吧。墙壁上贴着村民拍摄的各式各样照片，许多客人都是全家大小一起来的，看样子这个酒吧应该是村里的社交场所。
萨里艾尔坐在吧台，刚才跟他攀谈的那个中年男子，已经趴在他旁边鼾声大作。男子之前已经先喝了不少，所以萨里艾尔没有花太多钱，就已经问出了所有事情。
不过，他所得到的情报并没有什么了不起的内容。
「那个被老家放逐、被踢出来的大小姐啊……」
奇拉·阿玛迪雅来到这个村庄，听说是去年年底的事情。
中年男子说，阿玛迪雅从小就在名门奇拉家接受菁英教育，但在神曲乐士的考试中却一直落榜。家族觉得她无可救药，终于决定放弃她。她自己大概也觉得在那个名门世家里找不到容身之处，所以逃命似地跑到这个村庄，现在跟贴身照顾她的一个年老女仆一起，悄悄地生活在这个乡下地方。
「然后啊，也不知道是什么原因，她就常常像那样拖着单人乐团到街上，演奏一些烂得要命的音乐。就算想要知道原因而过去问她，也只是白费口舌而已。虽说是『七乐门』的大小姐，不过那个样子实在是没救罗。」
男子用怪里怪气的音调说着。
「……烂得要命啊……」
看着正在打呼的男子，萨里艾尔轻轻啧了一声。
「光是技巧烂的话，还拉不出那种音乐呢……那个女孩……」
回想起白天的演奏，萨里艾尔的双眸闪过锐利的光芒。手中玻璃杯里的冰块，发出「喀啷」的声音。
这时——
「萨里艾尔主人！找到啦！我把他带过来了！」
听到熟悉的声音，萨里艾尔回头一看，小桃刚好跑进酒吧。本想要开口说些什么的萨里艾尔，在看到跟着小桃走进来的巨大生物之后，不自觉地站了起来。
「虎子！」
「……哎呀哎呀，这小丫头果然是你的契约精灵啊。罗哩罗唆的烦死人了。」
砰一声踏进酒吧里的是罕见的巨大白虎，就算引起骚动也不足为奇。不过看到虎子的村民们，却若无其事地露出笑容。
「喔！虎子！好久不见啦！」
「前阵子谢谢你啊！托你的福，那些野狗都不见了。」
「今天没有去大小姐家啊？她白天又跑去钟楼演奏罗！」
「好唠叨啊，你们这些醉鬼。偶尔也安安静静地喝酒吧，真可惜了这些好酒。」
虎子爽朗地朝那些攀谈的客人打招呼，然后用悠闲的脚步穿过桌子之间，走近吧台。
「喂！各位！刚才虎子说了很有道理的话哟！你们这些家伙偶尔也规规矩矩地喝杯酒吧。虎子，你要像平常那样吗？」
「嗯。」
虎子蹲在萨里艾尔脚边。店里的老板娘把一个很深的大碗端过来，往里面倒酒。虎子满足地用鼻子闻一闻，然后用跟小桃脸蛋一样大的舌头，开始舔着酒。
「……真令人惊讶，这是你常来的店吗？」
「算是吧。」
「我听说你跟人类社会保持距离……」
「你们人类有两种伟大的发明，一个是神曲，另一个是酒。」
虎子一边舔着酒，一边悠闲地抬头望着萨里艾尔。他虽然蹲在地上，但背部刚好跟坐在椅子上的萨里艾尔腰部一样高。在这种距离看起来，更能深刻感受到他的巨大。
带虎子过来的小桃，把萨里艾尔隔壁的醉鬼推开，一屁股坐上吧台前的位子。她跟老板娘点了柳橙汁，然后又转头看向虎子。
「那个……虎子大人，如果可以的话，我能摸摸您吗？」
带虎子过来的路上，小桃一直想这么做。看样子她现在已经忍不住，视线一直盯着虎子不放。蹲在地上的虎子耸耸肩，于是小桃开心地摸起那身银白色的毛皮。
「哇！好软好蓬松，好舒服喔！」
「唔，虽然跟契约主一样没有教养，不过跟你比起来，起码她还满有感性的。」
「小鬼不管看到什