这些园童也不再客气。他们似乎觉得贵明和自己是同等级的伙伴，甚至有人吐着舌头骂他：「笨～蛋，笨～蛋。」——这群小子竟然称呼考上东大的我是笨蛋？贵明感到义愤填膺。
接下来是玩面包超人卡的时间。这个游戏是先把卡片都排在教室的地板上，老师每念一个句子，大家就要抢先找到句中第一个平假名的字卡。
「你也来玩吧。」一个看起来很臭屁的小孩戳了一下贵明的背。
「不用了。叔叔是大人，不玩这种游戏。」他勉强装出平静的口吻。
「你一定是怕输不敢玩。」
他听了脸颊不禁开始抽搐。说小孩子是天使根本是骗人的，他们有一半是恶魔。
「正义使者面包超人（せいぎのみかたアンパンマン）。」
园童全都同时探出上半身，喊着第一个平假名「せ、せ、せ」（音同SE）开始寻找。
「找到了！」一名女童迅速地捡起卡片。「——哇！」她天真地欢呼。贵明虽然也替她鼓掌，内心却很不是滋味。他读文章虽然没有问题，但如果要他来找与文章脉络无关的单一平假名「せ」，就要花很长的时间才能判别。
「大家一起荡秋千，好有趣啊（みんなでブランコたのしいな）。」
「み、み、み（音同MI）……」
「找到了！」一只大手伸出来。抢到卡片的是伊良部。他挺着胸膛露出洋洋得意的样子。
「我，一张。安保先生，零张。」他很高兴地挥动着卡片。「对了，我们要不要来比赛？输的一方就把自家的股票全部让出来。」
贵明感到血脉贲张。同样是股票，你们那家医院和Live fast的价值可是完全不同啊！
「谁是欺负人的坏孩子（いじめるわるいこはだあれ）？」
「い、い、い（音同I）」
数只手同时身向一张卡片。伊良部抢先一步：「呀呵～又拿到一张！」
「老师，伊良部叔叔刚刚推我一下。」一名女童提出抗议。
「我才没推。」伊良部一脸正经地抗议。这家伙真的是大人吗？
不，更重要的是，自己为什么会在这种地方？我可是震撼社会的企业新贵呀——
到最后贵明连一张卡片都没有拿到。
「羞羞脸，羞羞脸。」他被数名园童耻笑。「你是大人，还一张都抢不到。」一个不知好歹的小孩子戳了戳他的头。贵明想保持微笑，但脸颊上却处处都在抽搐。
「叔叔，你好可怜。我给你一张好了。」同情他的女童递出一张卡片给他。伊良部看到却阻止她：「不用了，不用了。输的人不用管他。」
贵明板着脸孔站了起来。
「怎么了？你要回去？」
「那当然，我可是很忙的。」他的声音因为愤怒而颤抖。
他推开园童走出去——什么面包超人卡！谁会因为玩这种游戏输了而在意！我是当今最出风头的亿万富翁，是当今全日本最顶尖的胜利者。我连麻布Hills都住得起……
他穿过幼稚园的院子往前走。他已经很久没有生气了，因此现在升高的血压反而迟迟无法下降。
4
Live fast公司收购日本电台股票一事引来了强烈的反弹，连国会都卷入这场争议。保守派的政治家甚至以情绪性的言辞抨击：「现代这种只注重分数的教育环境，才会教出这种年轻人。」贵明感到很不了解。自己明明是照着规则做事，凭什么受到这样的批评？
更糟糕的是，日本电台的系列公司——江户电视公司——开始公开收购股票，而身为其主要股东的大企业也出面协助。这是为了不让Live fast参与经营所采取的手段。江户电视现在已经拥有日本电台三分之一的股票。依照商法，这一来贵明将来就很难在公司重要议题上拥有决定权。
贵明此刻才重新体认到这个国家老旧的体制。说穿了，日本的财经界就和那些「拒绝生客」的高级餐厅旅馆没有两样。去年他想要加入职棒界的时候，那些球团老板给他吃闭门羹的理由是：「不能让没听过的公司参加」。日本人的天性就是讨厌自由竞争。
但老实说，他也没有想到会碰到这么大的阻力。旧势力有如黏附在巨大岩石上的藤壶般顽强。
碰到这种情况，贵明也无法继续采取强硬的作风，他连日和公司干部们商讨善后对策，也预想到了最坏的情况。这场事业本来就是从零开始的，即使在三十二岁失去一切，也没什么好怕。
「董事长，你在做什么？」
美由纪走进董事长室，凑上前看他桌上的本子。
「我在写『面包超人平假名练习簿』。」
贵明以漫不经心的口吻回答。美由纪惊讶得说不出话来。
「平假名真的是落伍的旧时代遗物。它有五十多个符号，却没办法囊括所有的发音。像是英语的R，就没有办法用平假名来表示。还有这个『ん』是什么东西？感觉就一副瞧不起人的样子！」
他手拿着铅笔，沿着本子上淡色的笔画，把平假名一一填上。
「董事长，你不要紧吧？」美由纪战战兢兢地问。
「当然不要紧。我今天也要去伊良部幼稚园，我要去报仇。」
「幼稚园？」
「啊，不对，应该