」
「他们敢罢工就罢工吧。这种不知感恩的家伙，我会立刻把他们踢出去。」
「用『不知感恩』这种说法未免太封建了一点吧？」
「怎么会！也不想想球队是多么地照顾选手。」
「听说大学的明星选手在业余时代就已经得到球队给的零用金……」
「啊？你这是什么意思？」
「我们得到了这样的情报，听说球队平日就会提供自由指定选手（※日本职棒过去每年选秀时，各球队都有一个自由指定的名额，其他球团无法在选秀会议上指名经由该管道获得的选手。2004年曾爆发各球队为了争取大学著名球员——一场靖弘——成为自由指定选手而赠送金钱的丑闻，导致巨人、横滨、阪神三家球队的老板引咎辞职。2007年再度爆发西武球团赠钱丑闻，因此决议废除。）金钱方面的赞助。」
记者吊起眼睛观察满雄，似乎不想放过对方表情上的任何变化。
「请等一下，这个问题和采访主题无关吧？」木下惊慌失色地插嘴。「今天的访问应该是关于职棒重整的议题才对。」
「我们只想知道这是不是事实。」
「董事长并没有参与挖掘球员的工作。」
「可是照理说，董事长应该担负管理上的责任……」
听到记者和木下之间的争执，满雄不禁勃然大怒。
「哼！吵死了！」他拄着拐杖站起来。「喂，木下。是你要我接受采访，我才勉强答应的。可是现在到底是怎么样？你要我陪这些八卦媒体聊天吗？」
「田边先生，称我们为八卦媒体未免太过分了吧？」这名傲慢的记者竟敢回嘴。
「那要怎么称呼？你们在杂志彩页上放女生的裸体，还想自称是新闻工作者吗？别开玩笑了——」
「董事长，这里请交给我处理——」
这时闪光灯亮起，满雄瞬间感到眼前一片空白。闪光灯又亮了一下。这回他感到头晕目眩。怎么搞的？他不是每天晚上都在面对闪光灯吗？
满雄不自觉地倒回沙发上。他的脸上渐渐失去血色，眼睛也无法集中焦点，此外还感到呼吸困难。他整个人靠在扶手上。
「董事长，您怎么了？」木下的声音在他耳中形成一阵阵的回音。
「请你们回去吧，董事长已经累了。」
木下正在对记者提出抗议。满雄只觉得他们似乎在谈论和自己毫不相关的话题。
一个影像在他脑中有如墨汁渗透和纸一般逐渐扩散。他虽然从没看过这幅景象，却立刻明白这就是涅盘——难道我会死在这里？不，不可能！
年轻的秘书立刻被叫进来，将满雄抱到董事长室的长椅上。他这时才终于体验到巨大的恐惧感。闭上眼睛，他彷佛仍旧看到闪光灯在闪烁。
木下原本想叫救护车，但被他阻止了。反正到了医院也不可能查出任何异常之处。他早就有所自觉，这是精神方面的问题。
「你去找之前看过的伊良部医院那个医生。」他勉强挤出声音。那医生虽然无礼至极，但开的药确实有些效果。
不久之后，木下在他耳边低语：
「那个……我打电话过去，他又说：『才～不要咧』——」
满雄咬紧牙根忍住怒气。总之他不能死在这里。
「怎么了？田边先生？听说你这回有头晕目眩的症状？」伊良部打了一个呵欠，悠闲地说。「你还真麻烦。一会儿睡不着觉，一会儿又头晕。」
满雄揉着左手，瞪着眼前这个像只河马的男人。他一到这里就挨了一针，今天注射的据说是营养剂，他开始怀疑自己为什么会想要到这里来。难道说人在精神衰弱的时候，甚至会想要倚靠白痴吗？
「你的秘书在电话里告诉我，你常因为某些状况突然陷入恐慌。」
「木下跟你这么说？」满雄瞪了一眼。
「他还说你有香港脚。」
「别乱说！我从来没有得过香港脚！」
「秘书也是在替你担心，你就别生气了。」伊良部坐在沙发上翘起一只腿挖着鼻孔。他的态度无礼到让满雄都说不出话来。「而且有任何症状都应该要老实说出来。如果知道是恐慌症，自然有它的治疗方式。」
「恐慌症？」
「对，这是自律神经失调的一种，严重的时候甚至会失神。另外像是没办法搭乘电车、或是不敢出门之类的，都会造成日常生活上的困扰。」
满雄开始思考。自己最近的确常常陷入恐慌。他也明白造成恐慌的因素——黑暗、密闭空间，现在又加上了闪光灯。
「好了，老实招供吧。」伊良部的口吻仿佛看穿了他的心事。
「哼，我可以正常出门没问题。你不要乱下诊断。」
「真倔强，你不是怕黑吗？」
「这也是木下说的吗？」满雄瞪大眼睛，大声质问道。
「所以说，他也是因为关心你嘛。」
「谁会怕那种东西？又不是小孩子！」他嘴硬地说。他绝对不想在这个白痴面前展露弱点。
「那我现在就关灯试试看喔。这里是地下室，电灯关了之后就会变得全黑。没关系吗？」伊良部露出奸笑，把脸往前方探出来。他的