和我联手么？」
明日华放下餐具，端起什么都没加的咖啡喝了一口。
「也就是说，靠麻将赚钱？」
「没错。」
「忍小姐，我有些事情想问你。」
放下咖啡杯直起身。心脏剧烈地跳动着。
「不管是三围还是其它什么，不必顾虑随便问吧。」
「你以麻将为生多长时间了？」
「这个啊。和你差不多年纪的时候我就离开家，之后一直都……大概五、六年了吧。」
「现在的生活开心么？」
「这个问题有点难度呢。我是从摸索状态出发的，最初连左右都分不清，走得摇摇晃晃。有过失败，也有过艰辛，也不是一次两次想过要放弃。不过啦，现在也基本走上正轨了，就越来越满足了。」
「真厉害啊。」
明日华眯起眼。
「我对于现在的自己已经烦透了。看着双亲的脸色假装正经，在老师面前扮演好孩子，就这样过了小学、初中……不知不觉到了高中……照这样下去，我会成为大学生、步入社会、最终年老——到临终的时候也许会对这一切非常后悔。我真正想过的，是更不一样的人生。」
忍哼地嗤笑道。
「也就是说，你想要告别平淡无奇的人生，像外公一样跌宕地生活么？」
被说到要害，明日华有些惊惶失措。
「是，嘛，没错。我一直憧憬着外公所描述的打麻将生活。不被任何人拘束，不向任何人低头，以自己的尖牙利爪赚取口粮的生活。就如同野猫一样，自己的人生完全由自己掌握，自由的生活……」
「呵呵。野猫的确是自由地生活着呢，只有自己的尖牙利爪可以依靠。失去力气、抓不到饵食的时候，就只能静悄悄地死在路旁。没有人会来帮你。」
「是这样的呢。」
明日华不知何时低下了头。
「想到这里也觉得很害怕。毕竟现在是全自动麻将桌的时代。像外公所做的那样，依靠黑技巧来获得必胜也是不太可能的。依靠麻将一直活下去，也是不敢想象的。」
「…………」
「但是，尽管如此，我还是无法抑制住想要逃离如今无聊的每一天、想要改变自己的想法。我想要模仿外公的生活方式。从大约一年前开始，我就瞒着父母，利用周末和假日去自由雀庄打麻将。在千点百日元的雀庄里，花了一年时间一点点赢钱，军资金从最初的十万日元增加到了四十万日元。于是我渐渐建立起了自信，想要试试高点率的麻将。于是今天，就到了『红鹤』——」
「哎哎？喂喂，你说的是真的么？」
忍瞪大眼睛。
「就靠打千点百元把十万变成四十万？」
「是的。」
「真能干啊。千点百日元左右的点率，赢到的钱也大多交到场费里了吧。」
「哎？是的，嘛～。我眼神很好，拼命地记住记号牌，靠这个赢了不少。话虽如此，赢得太多也会被人怀疑的吧，所以这半年来我一直打得不赢不输。」
「真厉害啊，想要赢钱就能赢很多，不想赢得太多也能压制住自己么！不仅是麻将水平，明日花的意志力也很强啊。既然你这么强，那还有什么好害怕的？这完全是碾压啊。」
「是这样的么？」
「是的。」
已经把意大利实心面吃完的忍，喝了一口咖啡，手肘压着桌子探出身来。
「那个，明日华。也许你会认为，全自动麻将桌使靠黑技巧吃饭的时代结束了，不过要让靠这个吃饭的我来说，这是不对的。就像我那样，偷换牌技巧是可行的，也可以和别人搭档制造陷阱。正因为全自动麻将桌普及给人以比以前更公平的印象，所以也更容易吃掉外行人。」
「这样啊。」
「没错。毕竟黑技巧什么的不能胡乱使用。如果能够彻底贯彻牌效率和进攻防守，就已经非常够用了。黑技巧啊，是这样的，『就算出了意外我还能使用黑技巧』，依靠这样来让自己精神上游刃有余，这样的好处才更大。」
「哼嗯。」
「嘛，要让我来说的话，靠麻将吃饭的秘诀，说白了就是脚。」
「脚？」
「是的，脚。想打高点率而又水平很低，要靠自己的双脚来寻找这样的肉脚。比起使用黑技巧，这样更好一些。」
「原来如此……」
「想要走上这条道路的家伙，往往会认为，不变得如怪物般强悍是活不下去的。你不也是这样的么？」
「对，是这样的。」
「那你就错了。到达一定水准之后没必要变得更强。你看嘛，与强力的对手拼得头破血流，然后勉强获胜什么的，很愚蠢的吧。得不到与风险相应的回报。没错吧？比起努力变强，要更努力寻找弱者。养着几只可以任意宰杀的凯子是很重要的。而且最近由于经济不景气的影响，无论哪个赌场的客源都在减少。事先寻找美味的赌场就变得更重要了。」
忍的话似乎让明日华恍然大悟。
「然后是，硬要说的话，就是态度。」
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