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Episode 48
室外的空气令人心情愉悦。誓护深深呼吸，尽情地让冷风灌满胸腔。
这里是姬乃杜“Princess Garden”的后方。避难人群和媒体记者挤作一团，附近则可以看见消防车辆。被灯光照亮的前庭如白昼般明亮。
避开记者的摄像机和麦克风，誓护绕到了正门处。
陪在一旁的，是藏起了武器的轧轧，和原本就空着手的艾可妮特。靠着时间冻结，艾可妮特通过墙上开的大洞，先带着誓护悄悄离开了。
救援队之前从姬宫氏处得到过联络，剩下的人数，应该也清清楚楚地告诉过他们。誓护与艾可妮特已经先走了一步，所以现在搜索工作还在进行中。虽说对辛勤工作着的队员们感到万分抱歉，可艾可妮特的事情是无法向他们说明的，这也是迫不得已。
更何况，现在也不是时候。
誓护四处张望，拼命地寻找着“那个人”。已经通过电话得知了她的位置。说是就在这附近的才对……
终于在前方的人行道上，离围观群众有段距离的行道树旁，发现了一个孤零零的小小身影。
刚发现那身影，誓护就跑了出去。不顾左右地全力奔跑。
对方似乎也注意到了誓护。小小的双脚拼命的跑动着，也奔了过来。
誓护张开双臂，迎接那较小的躯体。他单膝跪地抱住了她。
“祈祝……”
话不成声。看到她安然无恙，就像心头悬着的丝线终于被砍断。誓护感到心头涌起的暖意，紧紧地，抱着最爱的妹妹。
“我好担心你，祈祝……我好担心……”
“…………”
祈祝也紧紧地搂住誓护，就像要告诉誓护什么，她的头一边转动一边往怀里钻。
“啊哈哈……祈祝也担心我吗？”
她点了好几下头。看来，祈祝担心的程度要更胜一筹也说不定。她正抽噎着，看上去就要留下泪水。
确实，建筑物已经变成这副模样，看到自己没有逃出来，担心也是当然的。虽说理所当然——可这依旧让自己十分欣慰。
誓护轻轻地拉开祈祝，看着她的脸蛋。
“你应该没事吧？没有被绑架犯做什么奇怪的事吧？”
祈祝眨着眼睛。看这表情，应该是不明白在讲什么事情。
“绑架犯的脸，还记得吗？是怎样的家伙？”
祈祝微微歪着头，不明所以。
“被谁抢走手机的？被谁？”
不知不觉，语气变得严厉起来。
祈祝稍稍考虑了会儿，像要说什么一样，用手比划起来。
虽然不得要领，但誓护也大致理解了意思。
说要借就借了，没有意识到是被抢了。也就是说，在祈祝眼里，完全没有意识到自己是被绑架了。
不知是谁，自称是誓护的熟人，向祈祝借了手机。
（怎么回事啊……！？”
不明白。可是，要说起来，绑架犯送来的祈祝的照片里，祈祝也没有被绑起来。
到底，发生了什么。是谁，怀有什么目的做的。
脑筋一圈一圈动着，渐渐眩晕起来。就在誓护的大脑要发热、烧起来前，突然，手机里传来了短信的铃声。
虽说没什么要事，但有一种预感，便急急忙忙拿出手机。
“喂——”
“辛苦了。结果做的很不错呢。”
男子的动人的音色让人感到妖媚——结果，电话的那头就是先前的男子。
“谢谢。你所做的一切，我都要表示感谢。”
开什么玩笑！虽说有这么种呵斥怒吼的冲动，但誓护忍住了，用控制着感情的声音说道。
“你到底是谁？为什么，要弄这么一出？”
“……现在，还不能告诉你我的名字。胁迫你的事情我道歉。可是，也希望你能理解我的顾虑。我还没有确信，你是真的，足以信任的男人吗。”
虽然被说了失礼的话，但誓护有无法反驳的一点：不涉足他人的事情、为了祈祝的话，即便犯罪也在所不辞……誓护就是有这样价值观的人。
“要说的就这些。你的妹妹我确实还给你了。就这样——”
“请等等。请你！”
誓护很快瞥了一眼艾可妮特，压低音量，用她听不到的声音说。
“‘克里瑟派勒姆（chryso-pilum）’，是她对你的称呼吗？”
沉默了一会儿。
“……从哪里知道这名字的？”
“之前有一次，她说着梦话，便说漏了嘴。”
“……”
“请你回答。你是为了保护艾可妮特，才想要利用我的吧？这事和她有什么关系？你到底，要