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“艾可妮特！”
在耳边大吼了下，好不容易有了反应。
肩膀猛地一耸。抬头看着誓护的红色瞳孔，闪现出清晰可见的怯懦神色。少女一边发抖一边仰视誓护，然后——
“……你是谁？”
这么问道。
Episode 41
“德拉西娜大人！”
气喘吁吁地跑进来的，正是艾可妮特的随从莉可莉丝。
这里是执政官官邸的办公室。虽说是办公室，可宽敞程度却非比寻常。天花板也很高，细究起来，说是“谒见间”才恰如其分吧。
房间的主人德拉西娜，虽然正在从警卫人员处听取什么报告，但一认出莉可莉丝的身姿，就立刻抬起手来，示意警卫离开。
“德拉西娜大人。听说大小姐的‘蔓’切断了……”
“唔……叫汝出来很抱歉。”
德拉西娜压低声音，严肃地说道。
“基于某种理由，将双手的‘钟摆’都交予他人。”
表情中又增添了复杂的成分。
“抑或是，被夺取了。”
“怎么会……”
莉可莉丝的表情难以置信。
银莲花的攻击能力说是最强的也不为过。从这样的艾可妮特手上强行夺取‘钟摆’，可能吗？
“联络中断已十分长久。并非是一时意外——只得作此推断。故而，就通知了汝。”
被吓住了，莉可莉丝的脸色铁青。
“……难道，大小姐！”
“先不要如此紧张。和‘那时候’不一样。”
“就算这样，大小姐身上也有什么……什么，不得了的事情发生了……”
莉可莉丝一脸要哭出来的表情，向德拉西娜请求道。
“德拉西娜大人！大小姐，请您救救大小姐！”
“莉可莉丝……交予艾可妮特的乃是单独负责的案件。若派遣援兵，会为姬君的履历抹上污点。离继承家督就更远了。”
“这种事……这可是人命关天啊！”
“即便施以援手，倘若并未发生何事，想必也会激怒艾可妮特吧。”
“可是！”
“倘使，一如既往耍小性子，将‘钟摆’刻意解除的话，又该如何？抑或是，有混入人类中的必要，也未尝不是可能。”
莉可莉丝沉默了下来。
“再加上。”
突然，围裹着德拉西娜的空气为之一变。
不知从那里飘来了让人紧绷的气息，德拉西娜用寒冷刺骨，不知根底的声音说道。
“即便艾可妮特自身，真发生了什么——于汝又有何不妥？”
“欸——”
“银莲花家早已是明日黄花。复兴或是如何都路途艰险。即便凋落之家的姬君有何不测，对冥府而言也无甚损失才是。”
莉可莉丝无言以对。
一时间，连惊讶的声音都发不出来，只剩下要让人呼吸停止般的沉默。
德拉西娜脸上浮现出恶作剧般的笑容，又说了句。
“对汝而言，姬君若是不在，也不会再遭到欺负了吧。”
“德拉西娜大人！”
莉可莉丝大叫道。脸色变得苍白，颤抖的声音声嘶力竭。
“大小姐虽然是那样，但也有温柔的地方！曾将我莉可莉丝选为内侍的事情，莉可莉丝是绝对不会忘的！我虽然很笨，做事毛手毛脚，又不机灵，老是被大小姐骂来骂去，这样，就算这样我也……！”
“呵”，德拉西娜的脸颊松弛了下来。
在哑然的莉可莉丝面前，德拉西娜“呵、呵、呵”地发出笑声。
“那个，德拉西娜大人……？”
德拉西娜一脸满足，露出了一眼就知道是恶作剧的微笑。
“切勿小看吾人，莉可莉丝哟。以为吾会对姬君见死不救吗？”
“…………！”
“已经作好对策了。即使艾可妮特平安无事，吾人也不会袖手旁观。就让姬君当作是老太婆多管闲事吧。”
“————”
莉可莉丝松了口气，于是“呜呜呜呜”地哭了出来。
比起被试探了忠诚心而感到的恼羞，知道德拉西娜的豹变并非是出自本心的变节，更让自己从心底感到了安心。
Episode 18
“……你是谁？”
被少女这么问道。誓护因为受到了冲击站着一动不动。
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