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“请无需担忧。只是把猎物赶进陷阱而已。”
“陷阱？”
“那幢建筑物里，事先设定好了仪式定理。刚才发动这个，成功袭击了银莲花家的公主大人。”
所谓仪式定理，就是以花费准备时间作为代价，能够大幅度增强启动者的异能的东西。
“居然是仪式定理……？之前没听说这事！”
“万分抱歉的说。可是，我们任务的障碍也就消失了哦？”
“别给我做多余的事！就因为听说是一对一单挑，我才会接受这个任务的！既然要玩弄这种偷鸡摸狗的小把戏，一开始就去找那些下级刑吏不就行了！”
“啊啊，请您务必息怒！”
眩用像演戏一样的台词诉求。随后，突然间露出了阴暗的笑容——
“这一切都是，父王大人的旨意。”
“————”
效果立现。声音的主人就像嘴巴里被塞进快毛巾一样，一下子就沉默了。
“好了，没有再犹豫不前的时间了哦。在银莲花家的公主大人恢复过来之前，请尽快地、证明您存在的价值吧。”
“价值……我的……”
刚才如此激烈的言辞弱了下来，失去了抑扬感。
感情消失了，迷惘也消失了，只是看准了一个目的前进，声音成了机械般的。“……让花乌头之君……消失。”
声音的主人失去了一切感情，像念咒语一样低声说道。
“那是，父亲大人的愿望……的话。”
眩如愿以偿地嘴角露出微笑，随后再也忍不住，“啊呵呵”地笑出声来。
Episode 17
“……哈哈哈。”
誓护维持着屁股着地的姿势，用干哑的声音笑着。
并非有什么可笑的。誓护在后怕中缩成一团，明明吓的到了要尿裤子的程度，可不知为何还是漏出了笑声。
在眼前三十厘米的地方，巨大的石块突刺在地上。
是天花板碎落下来，直撞上地板。激起的尘土弥漫在空中，砖瓦、木材，各种不知名的管线，都一层层堆积的像小山一样。再差一点自己就被压扁了。
“哈哈……我的狗屎运，还真算不错啊？”
可以的话还是希望没有这种开玩笑的机会。
瓦砾横七竖八地堆积在地上，几乎没有一点缝隙。当然，已经没有办法从这里通过了。回到楼梯大厅的路——也就是连着出口的道路被堵死了。
（没有退路了……吗？得去找其他的路回去了啊……）
誓护没有深思，站起身子掸了掸身上的尘土。
环顾四周。
在应急灯映照下的通道，光看就知道被破坏到不成样子。
自己这一边就更为严重。墙上开了个大洞，在其周围，就像是被巨人的手腕所掘取一般的伤痕。地板上是崩塌下来的建筑材料的小山——废弃的房屋也不会严重到这程度吧。
现在的心情，是体会到银莲花家的雷霆的破坏力了。
不会有人已经被蒸发了吧，心中掠过如此的不安。
不不，还是不要想这些事情。誓护呼呼地摇了下头，迈出步伐。
幸好，破坏的痕迹给自己指明了方向。既然雷霆是从艾可妮特那里放出来的，向溯流而上般追踪着这痕迹就行了。
没有多久，就到达了像是闪电发源地的地方。
那是片开阔的空间。原来是会场还是什么吗。许许多多圆桌和配套的椅子倒在地上。这模样正是被暴风给刮倒的。
面向这里，墙的两边都被歪了过来，天花板和地板也有像被掘开般的痕迹。绒毯被烧焦了，先前产生的龟裂在裸露的地板上描画出一道弧形。
然后在这龟裂的另一边，一位少女正坐在那里。
“……艾可妮特？”
一时间，自己都没有自信了。
比起身姿改变了的这一事实，更让自己困惑的是，这十足的柔弱感。
少女还很幼小。比祈祝还要小都说不定。
就像洋娃娃一样小巧的体型。过于肥大的衣装从肩膀上滑落下来。
以前也是，有过像这样变小的事情。和那时候决定性不同的是，现在的艾可妮特正在嚎啕大哭。
一屁股坐在地上，双手反复擦拭着不断落下的泪珠。这形象实在是太幼稚了，年幼可爱，却让人感到心痛。
“艾可妮特……吧？”
没有回答。是听不见吗，少女只是一个劲地哭着。
誓护走了过去，到了伸手就能碰到的距离。可即使如此，少女也没有把脸抬起来。
“艾可妮特，没事吧？痛吗？”
果然没有反应。誓护双手搭在她那像是一捏就碎的柔弱肩膀上，摇晃起来。