“……就是这个吗？她要送我这幅画？”
澪子终于挤出一句话，声音令人不寒而栗。
秒不知所措。我和教授对视一眼，搞不懂到底发生了什么事。
“我受够了……这女人！岂有此理！”
我怀疑自己的耳朵所听到的，澪子高傲的态度出现一百八十度的转变。
“拿回去！”
秒张大了嘴，呆滞地望着澪子，不了解她到底在说些什么。
“你没听见吗？我说赶快拿走，立刻把这张可恶的画拿走！我本来想毕竟她被杀了，已经不在人间，所以我同情她，但是我错了！她到最后的最后还要讽刺人，竟敢把这幅画送给我？”
澪子颤抖着身子缓缓站起。
抱着澪子拒绝收下的画，秒彷徨无助，一脸尴尬。到底发生了什么事？我们完全无法理解眼前的状况。
澪子对秒发出尖锐的怒吼声，气愤到脸色变得异常苍白。
“回去！你说你想了解母亲是吧？你的母亲！我来告诉你吧，她是个无药可救的坏女人！被杀是应该的！”
黄昏时分。
我们走进面对大马路的露天咖啡店，坐在角落的位置。一行人陷入困惑中。
秒将拆开包装的作品摆在一旁，垂头丧气。
“打起精神嘛，不需要把这么重要的作品送给那个怪女人啊。”
我用力拍了拍秒的肩膀。
秒虚弱地微笑。
“不用安慰我，我也不打算美化对家母的回忆，我只想知道真正的她……
“不过，老实说，这个打击还真有点大。
“我所知道的家母确实是个没有朋友的人。她情绪变化剧烈，心情一坏，就连家父都不敢靠近。我当时虽然还小，不过已经发现她和一般女性不太一样。同性似乎对她没什么好感，我还记得听过朋友的母亲在背后说她坏话。我的未婚妻也是，她非常厌恶我提起家母，还说光看照片就火大。她可是从没见过家母本人呢！
“长大后，我试着客观地回想。家母是个相当有女人味的人，她总是穿着美美的衣服，脸上的妆也化得漂漂亮亮。当我在外头玩得脏兮兮，回到家想抱她时，总会换来一句，‘你会弄脏我！’而不肯让我碰她。
“她时常表露出对附近的家庭主妇们的不屑。对此，她曾说过一段让我印象深刻的话。某次她工作结束后，在回家的路上遇到邻居说她不合群，她因此相当气愤。‘那些人每天白吃白喝，为什么还那么自大？而且还那么丑！身为一个女人不觉得丢脸吗？秒，以后要和美丽又有才华的女人结婚哦。能够养活自己的女性，通常长相也不差，因为美貌是她们的武器。千万别跟只想要老公养的女人结婚哦！’现在想想，她的想法在那个时代算是非常前卫吧。”
“难怪没人喜欢她……”
她的个性令我傻眼，但也相当意外。也就是说，伦子在当时是个相当“独立的女性”。由于她娇小美丽又神经质的形象，还没听到这段话之前，我想象中的她是紧紧依偎在男人身旁、需要别人保护的女性。虽然颇感意外，不过我惊讶自己竟然认同伦子所说的话。
我忽然想到我从没看过高槻伦子的照片。
“秒，你有小时候曾见过伊东澪子的印象吗？”
教授喝着啤酒，悠闲地问他。
今天似乎还没听见教授开口。
“不，完全不记得。我啊，小时候是个傻乎乎的孩子……”
秒害羞地抓了抓头。
“是哦。嗯，到底为什么她看了画之后那么生气？”
教授仔细地查看。
横看竖看都是张普通的画。
一如其名，海边有个女人牵着一只狗。上头什么也没写，只有渺小的人物出现在画布中央，小到看不清相貌，应该不是以特定人物为描绘对象的。
“嗯……”
三人同声纳闷。
“……对了，万由子小姐，刚才见到伊东澪子，你想起了什么吗？”
秒突然转头问我。
“没有啊。她个性非常鲜明，但是我对她完全没印象。不过，我看到了某种黄色物体飘荡着……”
“黄色物体？”
“是啊。对了，是黄色的花朵。我看见好多黄玫瑰摇曳、飘荡，仿佛漂在水面上……”
“黄色……”
秒凝视着远方回想。
“刚才听说你母亲喜欢黄色，所以产生这个联想吧。”
“黄玫瑰！”
秒忽然开口。
“那年，家母到了避暑别墅后，每天都请花店送来黄玫瑰，插在花瓶中摆饰，还将花瓣放入浴池中，每天泡澡……嗯，没错！我现在终于想起来了。”
秒难掩兴奋之情。
“没错，每天一早醒来喝完红茶，家母就立刻画起黄玫瑰的素描，这是她每日必做的晨间仪式。我就在一旁玩积木。玫瑰花瓣经常落在积木上，我总是捡起花瓣，藏在连身牛仔裤胸