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那间画廊位于青山繁华区边缘的旧大楼里。
黄土色的墙壁满是裂痕，窗框生锈呈现红褐色，建筑物下半部爬满了绿油油的藤蔓，为大楼增添几许威严。
大楼旁有个往下的石阶，栏杆上同样缠满了藤蔓，底下半地下室的空间就是画廊。
这一带的建筑物大多都有些年代，漫步其中只感到周围寂静无声。从这里走几步路就可抵达生活步调快速、喧嚣吵嚷的东京闹市区。没想到离闹市区不远处竟有如此幽静的地方，就连大楼投下的影子都透露着几分寂寥。
秒双手抱着以油纸包覆的画作，引领着我们。我拿了花束和草莓礼盒，教授则是空手，我们三个人小心翼翼地走下石阶。地下室的霉味混入了草莓的甜香，闻起来格外奇妙。秒和教授的手臂及脸部的烧伤依旧清晰可见，这肯定会吓着对方吧。
高槻伦子遗留的赠画名单上的第一位。
她正是这间澪画廊的主人，伊东澪子。据说她是首次展出高槻伦子作品的人，想必已有一把年纪了。
推开玻璃门时，门上挂的吊铃夸张地哐啷哐啷作响。我被突然的声响吓了一跳。
店内相当昏暗，外头并未挂出任何招牌，这里到底是否还在营业呢？
一股怪异的香味弥漫在空气中，墙上到处都吊挂着干燥花束，在空调吹拂下沙沙作响，整体气氛十分诡异。环顾店内，这里摆满了陈年的古董家具，给人一种压迫感。
“请问……有人在吗？”
秒畏缩不安的声音在店内回响着。
喵——传来微弱的猫叫声。
“哪位呀？”
店后方传来一声听起来神经兮兮的问话。
“我是高槻秒，上回跟您联络过了。”
黑暗中，我听见对方发出微微的惊讶声。
店内瞬间亮起。然而即使开了灯，还是只能勉强看出房内的轮廓。
一只黑猫咻地跑进店内深处。
原本以为空无一人的室内，黑暗处突然有个矮小的身影动了动。
我本来还以为那是一个放在椅子上的大形人偶。
特大号的深绿色绒布单人沙发，上头坐着一个看不出年龄的矮小女人。
“不好意思，我正在冥想呢。原来都已经是这个时间啦。我常忘记时间，一个不小心就容易陷入自己内心深处。不过，为了品尝更美味的佳肴、享受更深层的艺术，时常锻炼自己的感官是必要的哟。为此我们必须更加提升我们的心灵层次，你说对不对呀？”
她的声音犹如揉捏铝箔纸般尖锐刺耳，相当令人不舒服。
涂得死白的一张脸上，厚重的睫毛膏将睫毛固定得死硬，嘴唇则是带点咖啡色的大红色。头上是一顶镶有紫色亮片的小圆帽，帽檐下隐约露出看似以药剂脱色过的卷曲白发。她穿了一件淡紫色的多层次蕾丝洋装，是长袖的，难道她不热吗？
漫长且尴尬的沉默持续了一段时间。
我们不顾礼貌，仔细打量眼前这个女人。
我们好像不小心闯进了迪斯尼乐园的灰姑娘城堡。
“啊……嗯……”
因为眼前出现超乎寻常的景象，秒的反应变得更加慌张。平时在公司的研究室里应该没机会见到这样的人物吧。
“哎呀，你就是秒啊？当年那个小小的秒就是你吗？”
矮小如人偶般的女人双眼闪烁着奇异的光芒，突然起身冲向秒，吓得秒惊慌失措。
他吓得往后退了几步。
往后退的结果是撞到茶几，打翻了桌上的香水瓶。店内原本就已弥漫着一股怪异的香味，现在又加上浓烈的柑橘香水味，熏得我头昏脑涨。
教授搀扶起失神的秒，让他站直，再拍拍他的背安抚他。秒总算回过神来，再度自我介绍。他介绍到我和教授时，说我们是协助这次画展的工作人员，正在研究高槻伦子。
“托您的福，这次画展盛况空前。我想借此机会听听伊东女士您聊一聊您所认识的家母。家母过世当时我年纪还小，我几乎不了解她。啊，我真是太失礼了，只顾着说话，不好意思，这是一点小意思。”
秒逐渐恢复平静，将我拿着的花束和草莓礼盒送给她。
“哇！给我的吗？真开心！好漂亮的花哟。这是什么？点心吗？”
澪子将脸颊贴在礼盒上，动作十分夸张。
没想到在这个时代还残留着这种类型的人。我不禁睁大眼睛打量她。
难道接触艺术品后就会变成这副德行吗？要涂上这么厚的粉底需要花不少时间吧！我脑中浮现她独自面对镜子，专心涂粉底的模样。真让人心情郁结。她还单身吗？
澪子殷勤地挥手要我们坐下。我们四人一起坐在大沙发上。
“原来如此……我好怀念当年，这该从哪里说起呢？伦子第一次来找我那天，我到现在都还记得一清二楚。
“她瘦得像竹竿，闪着一双大眼睛，穿着黄色洋装前来。她非常喜欢黄色，就像个少女般惹人怜爱，又是个心思细腻的人。我根本无法相信当时她已经结婚了。
“我只相信自己的直觉，一向只卖自己喜欢的作品，也要求自己欣赏作品时不能存有成