p;秒羞愧地垂下头，涨红了脸。
三人之间顿时陷入沉默，气氛变得尴尬。
“老实说，我不能否认起初我的确有意找出凶手。”
沉默片刻后，秒开口了。
“办了画展，然后你在会场昏倒了。当时我心想，是母亲替我牵的线吗？她是不是希望我找出凶手？如果能够找出凶手，我想，母亲也算能够瞑目吧。不过，是我太肤浅了。坦白说，我只想着自己，完全没有想到你的感受。对你来说，这是关系一辈子的大事呀。”
秒的身体仿佛气球泄了气。
我心情极其复杂地看着眼前的秒，恐惧感与同情心互相拉扯，但是恐惧感终究胜过一切。
与秒一样，我的双亲也都过世了。母亲过世时我还小，几乎不记得她的样貌，而父亲则是在两年前往生。我渴望好好了解父母的生平，但是一方面又觉得，事到如今我又何必挖掘过去，再度面对他们过世时的失落？这两种情绪总是在我心中交战不断。
其实我平常并不会特别想到他们。然而，已不在世上的人，在某些时刻却满满占据了我的心。
我想起国中、高中时的升学、毕业典礼，那时我偷偷地翻出母亲的照片，深深思念着她。在那样的季节里，最为我高兴的人却不在身边。
原以为只有我会这么做，但是当大我六岁的姐姐即将开始工作时，我发现她也偷偷翻开了母亲的相册。看着这一幕，我的心情五味杂陈。
“转世投胎案例的这几个条件你的确满足了，就这一点而言，我们可以推测古桥万由子或许是高槻伦子的化身。而且你们两人还有个非常特殊的共通点。”
教授谨慎挑选他说出口的每一个字句。
高槻秒离开的时候，一再向我道歉。我恍惚回想起他当时的模样，然后偷瞄了一眼教授的表情。特殊的共通点啊……
“你明天有什么打算？”
教授问我。
“明天……”
我机械地重复教授的话。
明天是高槻伦子遗作展的最后一天。高槻秒离开时表示这也是一种缘分，如果时间许可的话，欢迎我们再去参观。
教授一副很想去的样子，显然他对这桩怪事非常好奇。
我刻意摆出严肃平板的表情说道：“要去，教授自己去吧。我要留下来工作。我啊，再也不要面对那么恶心的画面了！”
教授显得相当失望。我不理他，一口气喝下早已冷掉的浓缩咖啡。
2
当晚和教授分别后，我筋疲力尽地回到家。
在小田急线的豪德寺站下车，步行十五分钟，我和姐姐住的独门独栋屋子就在附近的传统住宅区里。虽然一个人回到独居的公寓房间并不是一件舒服的事，不过独自回到漆黑无人的屋子里也没舒服到哪里。并没有什么特别的原因，反正就是很可怕。不论多么疲倦，踏进家门的那一刻，全身的知觉好似一瞬间都丧失了。我立刻开锁，确定屋内没有任何异样之后，再迅速地把大门锁上，匆匆将屋子里所有灯打开。
淋浴过后，那种全身紧绷的感觉才总算放松下来。为了疏解情绪，我烧起热开水，泡了满满一杯茉莉花茶。当我优哉游哉喝着热茶时，姐姐正好回来了，她今天好像又带了坏心情回家。
“真是的！搞什么东西啊！”
姐姐漱口的声音响彻整间屋子，听起来好像一面在低声怒斥着什么。
恐怖哟！我忍不住缩起脖子。
万佐子姐姐大我六岁，在某个很有名的百货公司工作。
她一向认真工作，两年前升职为营业企划课课长后，整个人更增了几分凝重严肃的气息，真是可惜了她美丽的脸蛋。这样说也不大对，其实正因为姐姐容貌端丽，因此更加气势逼人。
我打算替她泡杯茉莉花茶。不过虽然茉莉花茶有稳定情绪的作用，在我们两姐妹身上的效果并不明显。
“咦？怎么啦？现在在喝这东西，你也很晚才回来是吧。”
走进厨房的姐姐立刻注意到我的茶杯。
“姐，晚餐吃了吗？”
“吃过了。”
“又吃外面啊？会长青春痘哦。”
“我这年纪已经不能叫青春痘啦。呜呜，脚好痛哦，最近实在很严重呢。拜托你了，万由子。”
姐姐坐在椅子上，双腿抬起搁在我大腿上。
由我帮她按摩双腿，这是自从她升官后养成的习惯。
我还在银行上班时，姐姐经常帮我按摩肩膀。当时我为慢性肩膀酸痛所苦，严重到因此胃痛。
“我们两个好像欧巴桑哦。”互相调侃着的我们试了各种据说有效的体操或中药。
“哇！真的很惨哦！肿得好厉害啊。姐，不要再穿高跟鞋了。或是改穿低一点，例如五公分高的吧。”
“哎哟，穿低跟鞋无法挺起身体施力呀。鞋跟高的话，身体就会稍微前倾嘛。全身充满了攻击性，有种今天也不会输的感觉。”
“这我懂啦。女性上班族的套装若不搭配高跟鞋就不体面。可是穿高跟鞋会对子宫造成不良影响哟。哎呀！好严重哦，指甲已经陷入肉里了，你不痛吗？都已经变成紫色了。”
姐姐的脚拇指指甲已经