/>
「真要这么说的话，太郎不也是打算保护我吗?」
太郎无法反驳。
同时也明白了一件事。
就像对于太郎来说千代子是必须守护的人一样，对千代子而言，太郎也是必须赌上性命保护的存在。
「也对，彼此彼此呢—」
彼此?
真的是如此吗?
太郎心中产生了动摇。
突然浮上心头的悬念，让它不由得感到困惑。
「唉——呀，太助先生倒下了啊!」
大概是因为地震的摇晃才掉的。只见牌位和照片都倒在地板上。
千代子拿起牌位，一旁照片中的太助一脸严肃，彷佛有什么话想说似地凝视着太郎。
你是真的打算保护干代子吗?
太郎心中一惊，当场颓坐在地。
总觉得自己听见了太助的声音，而太郎无法充满自信地回答太助这句质问。
因为，太郎并没有真正保护千代子。
千代子明明就那么拚命地保护太郎。
而它却从该保护千代子的战斗中逃走了。
没错，现在不是待在这里的时候。
如果真的想保护千代子的话……
它就该战斗，跟世界危机一战。
无论遇上多么令人绝望的状况。
一直战斗到最后一刻，才能抬头挺胸说自己尽全力守护了不是吗?
如果到死都没有任何作为的话，太助一定会痛斥它一顿吧。
我不记得我是这么教你的!
你一路走来，到底看到我什么了!
太助获得魔神之力后便一直看守着这座城镇，或许就是因为已经预见了大魔王可能会复
活。可是他的年岁已高，可能也知道以魔神之力无法对抗大魔王。
正因为如此，他才想找出与自己志同道合的人与强大的后继者。
因为膝下无子，所以他只能将这份心情寄托在不过是一只弃犬的太郎身上。正因为觉得可以托付，才会对太郎百般疼爱，既严格也温柔地抚养它长大。
这份心意，这时候更应该回报。不能不报答。
太郎站了起来。
虽然留下千代子让它有点放心不下，不过没办法。
太郎希望千代子能安享天年，而不是像太助一样短命。它不愿意看到千代子被这种没道理的灾厄牵连而死。
「夫人，抱歉，我得出门一趟。」
「嗯，这样啊。」
千代子很干脆地点头应允了。
「路上小心。」
千代子送它出门时心情甚至愉悦到令人惊讶。
或许她误以为太郎要去一趟它之前跟太助一起巡逻的路线吧。可是就这么简单的一句话，却给了太郎莫大的勇气，让它振奋不已。
太助的想法以实际的形式存在，由它来继承。
它并不孤独。
它的身边永远有太助陪伴。还有许多伙伴们陪同。再说，它也有必须保护的人。
战斗的理由，光是这些就足够了。
无论面临多么令人绝望的战役，它都能奋战至最后一刻。
「我走了。」
我一定会回来的。
太郎抱持一股强烈的决心，从住惯了的家里飞奔而出。
4
八坂光夫在成为避难所的县丘第一小学内，跟父母一起度过漫长的时间。
剩下的时间已经不多了。在短短两天内，要去找出想做的事并且付诸行动，太过急促。
「我还有一大堆想做的事呢……」
父亲信一不满地说着。
「滑雪或者滑雪板都好，开车去兜兜风也不错。而且，我还没去过梦想王国，也没出国……不对，离身边更近一点的，我好想在附近的餐厅尝尝顶级牛排的滋味啊!」
「怎么全都是玩乐啊!」
「所谓想做的事情，说到底也就像玩乐一样啦。能享受人生的人才是赢家。过去没怎么享受到的份，我正想要开始享受呢……」
「既然如此，你一个人的时候去做不就好了?」
「光夫你一点也不懂呢。一个人就没有意义了。我跟你妈还有你，我们三人不在一起不行。」
信一毫不害羞，一脸认真地说出这番话来。尽管跟过去不同，但他一样不太会应付这样的父亲。
「话说回来，你可以待在这