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那天解散之后,最后决定由淳和太郎护送清美回家。虽然清美希望能由真吾送自己回家,不过由于她不敌太郎和淳(的人偶)的魅力攻势,只好答应让一人一狗送自己回去。
真吾一行人之所以让淳和太郎送她回去,其实是为了侦察日后将成为战场的清美家。有了昨天的前车之监,他们事先调查了神社在地图上的位置。如果真的被村民逮到的话,淳可以使用瞬间移动逃走,而太郎则可以伪装成野狗,鱼目混珠地在村子里走动。他们打算以这种方式调查清美的生活环境,以及村民对神明究竟盲目崇拜到什么地步。
其中最主要的目的,是要查探清美的真实身分。
古兰所说的一番话,太郎和淳并没有听到,真吾只告诉他们清美是「世界危机」的关键人物。如今也只能祈祷他们两人能查到一些蛛丝马迹了。
「真是的,这到底是怎么一回事啊?」
真吾目送三人离去,用力抓了抓头说道。
虽然这句话并不是特别针对谁说的,不过穗香却低头露出感到抱歉的模样。
「啊~这不是穗香的错啦。」
「可是……」
穗香和清美初次见面的瞬间,便感应到清美就是世界危机。可是由于反应太过微弱,让她不敢直接断定,于是她便没向大家提起这件事。除此之外,清美也是被选上的人。清美原本就倍受怀疑,如果再说出这个事实,只会让情况更加恶化。对于想相信伙伴的穗香来说,这件事她无论如何也说不出口。
也因此,古兰才会出面将这件事告知真吾一行人。对于以拯救世界为优先考量的古兰而言,这是理所当然的选择。不过,弛似乎不太能够理解穗香想要隐瞒此事的心情。
但是,真正感到混乱的是突然被告知此事的真吾一行人。
如果大家相信古兰与穗香的说法——清美既是拯救世界的被选上的人,同时也是毁灭世界的『世界危机』。这种矛盾的状况究竟该如何解释呢?
这点就连古兰也说不出明确的答案。另外,不知道为何『世界危机』的波动竟会微小到不仔细注意就无法发现,且重点在于他们不知道清美会用何种方式毁灭这个世界。波动之所以如此微弱,或许与『世界危机』的魔神有关,但是他们也不知道清美与魔神之间有何关联。至少,现在的清美为了要拯救世界,正试图打倒魔神。可是为什么又会从她身上感应到『世界危机』的波动呢?这才是最大的问题所在。
古兰提出忠告,要他们留意观察清美,如果有必要,甚至要做好将她摒除在外的心理准备。光夫赞成这个提议,但是真吾却无法如此轻易地接受。
「反正我们要做的事从一开始就决定好了,不是吗?」
莉娜坚持以打倒魔神为优先考量,不过这并不是为了清美着想。莉娜的前提是,如果清美会碍事的话,她会毫不留情地将清美铲除。
「接下来就等淳和太郎的报告了。」
继续担心下去也没有意义。
光夫说完这句话之后,一行人便踏上了归途。
太郎和淳虽然正跟清美闲话家常,但是脸上的表情却愈来愈紧张。清美走在他们两人中间,三人并肩走在河堤旁的自行车车道上。
清美是坐家里的车到学校来的,不过放学时只要没和家里连络,她都是搭公车回家。
清美断断续续说着这些事。相较于昨天的沟通不良,现在已经进步很多了。
三人聊的明明是轻松的话题,但是太郎他们的表情却很僵硬。大概是因为他们先前才从穗香等人口中得知清美是毁灭世界的关键人物的缘故吧。
说不定清美下一秒就会露出本性攻击他们,太郎他们害怕的是这个。
不过,相较于两人的紧张,清美的心情显得非常好。虽然说话的口吻依然平淡,但她开口说话的次数变多了,有时候还会露出笑容。看她那副模样,实在很难想像她和世界危机有所关连。当然,光凭外表就下判断是一件很危险的事。
三人就这么以夕阳为背景,踩着长长的影子走在路上。那幅画面看起来就像是要好的兄妹或情侣带狗出来散步一样。
「……狗狗,薰。」
「唔?」
『怎么了?』
清美难得主动开口,一时之间不知该说些什么才好。她望着天空,像是下定决心准备把自己的秘密告诉他人似的,用前所未闻的微弱声音,语带颤抖地说着:
「……明天你们也愿意跟我玩吗?」
这是大出两人意料之外的一句话。
清美的模样,像是深怕他们不愿意和她玩似的,担心自己提出这种要求太厚脸皮。
清美过的或许称不上是一般的正常生活,然而过着这种生活的少女第一次提出的要求,竟然是如此自然而然的一句话。只是一个如此微小的请求。
「那是当然的呀。」
『嗯,好啊!』
怎么可能拒绝呢?眼前的少女在提出这种微小的请求时,却需要如此大的勇气,又有谁忍心拒绝她呢?
「……太好了。」清美轻声说道,看来似乎松了口气。
这个时候,淳和太郎突然有了一种想法。
即使清美是「世界危机」也无所谓。
只要我们把她当伙伴、以朋友来看待的话,她应该就不会想要毁灭这个世界了吧。