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他似乎为自己的状态感到不好意思，露出害臊的笑容，轻咳了一声。
“你阵仗真大，真是难得。”
桐井老师一脸笑咪咪。即使卧病在床，他仍一如往常般穿着白衬衫。
“桐井老师，你身体状况还好吗？”
“嗯……虽然毛病很多，现在感觉还不错。毕竟我跟久违的朋友重逢了。”
桐井老师将脚踩在病床旁边，准备站起身子。
“你乖乖躺着啦。”
堇一手拿着咖啡壶严厉地说。桐井老师摆摆手轻轻打发，在沙发坐下。
“你们也坐下来吧。”桐井老师指着沙发。“身上好脏啊。看来过来的路上折腾不少。但这些折腾都过去了。这里是比任何地方都还宁静的场所，最适合结束旅途。”
“我真的吃了好多苦头。”我的口气不禁责怪起桐井老师。“都怪老师突然把我叫来这座城镇……”
“别生气。”桐井老师不知道从哪里变出了饼干，丢过来给我。“我就听你按照顺序说明事发经过吧。”
我与悠悠在沙发上排排坐。杠野没坐下，站在我们旁边沉默不语。
我向桐井老师介绍悠悠，告诉他我们抵达之前的来龙去脉。当我说明悠悠无法说话时，堇对她展现出兴趣。悠悠还是老样子，对我以外的人都露出不信任的表情，持续警戒。
“你是说去检阅局需要车？”桐井老师边清喉咙边望向檀野。“我当然有车。需要的话就搭我的车吧。我还没伟大到可以违逆检阅官大人。”
桐井老师轻浮地说道，摊摊双手。
“老、老师，你怎么这样……”我不禁发出丢脸的声音。我还以为他一定有能够拯救我们的好点子。悠悠也露出沮丧的表情低垂着头。
“但在此之前。”桐井老师竖起食指继续。“你们应该先在这里稍微休息。来，先喝点热红茶吧。”
堇为我们准备了红茶。我立刻咬了口饼干，将红茶灌进嘴。随着冰冷身体暖和起来，心情自然沉静下来。悠悠双眼发光地喝着红茶。只有槚野双手围着茶杯，紧盯着殷红色的液体瞧。
桐井老师夸大地说。“克里斯，你无论如何都想帮助她对吧。我对你刮目相看了。男人就是该永远对女孩子温柔。你已经成了一名绅士了。”
“但我到头来什么都做不到。就只能像这样拜托老师……”
“就结果来说，你也来到了这里。你很努力了。”
“可是——”
我话说到一半，悠悠就拉着我的袖子，露出微笑摇摇头。
“你看，悠悠也不介意嘛。之后的事之后再想就好。要在这世道求生，你必须乐观。”
“是你太乐观了。”堇一脸不耐烦地从旁插嘴。“快躺下来。你看，你烧根本就没退。”
堇将手掌贴在桐井老师的额头上，露出困扰的表情。桐井老师正微微地冒着汗。虽然表情与平常的桐井老师无异，但他的身体确实受到病魔的折磨。
“老师，你千万净迳强。”
“说得也是，我逞强也没意义。”
桐井老师躺回病床上。他将背靠在枕头上，上半身稍微抬起，盖着毯子拉到腰上。
“难得你跑这一趟，我却是这状态，真对不起。”
“没关系，老师。”我从沙发上起身，站在病床旁边。“对了，你为什么找我来？”
“我有东西要给你。”
“是什么？”
“我还是等你们的问题解决以后再给你比较好。这种时候拿给你，也只会碍事。”
“好的。”
“事情都办完了吗？”援野第一次开口。“麻烦你帮忙备车。”
“用不着这么赶时间吧？你们既然都来了，好歹跟寂寞的病人聊聊外头的世界嘛。”
桐井老师刻意地干咳一声。
“我越晚跟检阅局报告，现在在场的所有人立场越难堪。”
“那你就用无线对讲机敷衍一下吧？”
“我没带。”杠野简短地回答。他大概把联络工作都交给平常随行的检阅官。但就算复野手上有无线对讲机，又该如何传达现状？
“我说啊，你们的答案真的是正确的吗？会不会太急着下结论了？你们也没慢慢商量就逃到现在了吧。你们真的都清楚是哪些环节的连锁效应，才会导致事态发展成这样吗？”
我无法对桐井老师的话做出任何反驳。复野也没有回话，默不作声。
“不正是个重新整理状况的好机会吗？你们或许可以发现至今都没注意到的问题。”
“已经没什么好讨论的了。”复野别开脸，低垂着双眼说道。
“这不是讨论，而是要确认。顺便一提我刚刚没跟你说，我忘了车钥匙摆到哪去了。或许聊着聊着就能想起来了吧。”
桐井老师装模作样地眨眨眼。
“你是想争取时间吗？”援野微微皱起眉头。
“这个世界总有一天会沉没。这世上的一切，全都在为这一刻