第一卷 第五章 末日的

  在房间里休息片刻后,大厨薙野打内线通知我,晚餐时间到了。

  打开食堂门的刹那,我不禁怀疑自己的眼睛。餐桌上散乱不堪,好像被狂风扫过一般。我摆回去的桌巾,像个筋疲力竭的幽灵般横躺在地。应该排成一列的烛台,不但没了蜡烛,遗被推到墙角翻倒。桌巾被掀掉的地方,用粉笔画着文字和图形,那些文字却出乎意料地整齐,与整个餐厅的混乱形成矛盾的印象。餐桌上散落着先前看到的终端器材,而先前看到的皮箱也仍然开着大口放在一边。

  榎野坐在一片混乱的房间中央,他的椅子不知为何朝着窗口,榎野兀自凝视着窗外的雨。

  「榎野。」

  「哦,克里斯。」榎野听到我的声音回头,「还没到预定的时间。」

  「不是,已经到晚餐的时间了。」

  「是吗?」

  「怎么弄得这么乱?……」

  我问道,但榎野没作声。

  「朝木老板和薙野叔看到会生气的。」

  「无所谓。」

  「怎么……真是说不听呀。」

  我开始整理榎野丢在桌上的东西。我喜欢收拾,那种把混沌化解开来的感觉,与「推理」的乐趣有些相似。把一切整齐排出来、一一说明,细细收好,完整收尾……

  「榎野,来帮我。」

  「……好吧。」

  榎野乖巧地也开始整理身边的东西,相当地顺从。

  此时,薙野端着盘子走进食堂。

  「这是在搞什么鬼啊!」薙野一见到食堂就大嚷起来。

  「哦,呃,没事。」我慌张地说。「我马上整理。」

  「你们想把我的食堂拆了吗!」

  「那个……是这样的。」

  「没整理好别想吃饭!」

  「是!」

  我赶紧继续整理。

  「对客人太没礼貌了吧。这算是本镇的习惯吗?」榎野说。还好薙野似乎没有听见。我叫榎野闭嘴,好不容易才勉强收拾好。

  没多久,桌上摆出四人份的料理,应该是检阅局三人和我的份吧。但大盘装的野菜通心面堆成了一座小山,令人怀疑是不是把人数搞错了。

  时间正好是晚间六点。

  我拿着盘子,特意坐到离榎野较远的位置。因为若是我坐在他身边,让检阅官们看到我找他说话,也许不太好。榎野似乎一点也没在意,默默地吃着通心面。

  隔了一会儿,出外搜查的两名检阅官都回来了。

  「无头尸体真不错。」

  墨镜检阅官咧着嘴笑着走进食堂,双脚彷佛跳着舞步般走到榎野身边。那个高龄检阅官紧抿着嘴紧跟在后,他们的黑西装阴沉至极,颇有令观者心情消沉的效果。他们手上拿着小型液晶终端机器,好像用它来保存搜查情报。回想起来,榎野的皮箱里也有个同样的机器。

  「一转过街角,我就听到摇滚乐了。不过,只在我脑袋里罢了。」

  「闭嘴,汐间。不要老是只会说废话。」白发男不耐烦地斥声道。「你这小伙子,分不清场合吗?面前坐的是榎野大人啊。」

  「对不起嘛。嘿嘿。」

  他毫无顾忌地把餐桌椅子拉开,坐在榎野面前。总之,这个墨镜男叫作汐间,另一位白发男应该是叫真住。两人对榎野的态度冷热有别,对榎野的礼节也有差距。

  「榎野大人,我们回来了。」

  真住深深低头鞠躬说。

  「这什么玩意儿?」汐间把墨镜轻推到头顶上,看着眼前的通心面。「这东西看起来真难吃……榎野大人,我劝你最好别吃。上面也有规定,叫我们别吃没经过检查的食物。」

  「要验毒的话,我先做了。」榎野嘴里衔着叉子说。

  「这不是榎野大人该做的事。」白发男规劝道。

  「算了,就算不好吃,也不像有毒。吃吧。」

  「没那么多时间,现在是报告的时间。」

  「一边吃一边报告不是挺好?真住兄。」

  「哼……」

  「不吃吗?」

  「我们不在榎野大人面前吃。」

  真住推开眼前的盘子。

  「那,要开始报告了吗?」

  汐间单手操作终端机说道。

  「移到房间去说明比较好吧?」

  「不用,」榎野说,「就开始吧。」

  「了解。」汐间把手边终端机的耳机塞进耳朵,「哦,对了,有件事我有点介意。那个小小外国人是谁?」

  他伸伸下巴,指向我。

  我愣在现场,假装什么也没听见,继续吃我的通心面。

  「他是住在这里的旅客。」

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