反正只会惹祸上身。对不？」
「你来得正好。」桐井先生似乎想到什么点子，「这位先生，克里斯拜托你了。」
「嗄？什么意思？」
「你对森林很熟吧？」
「马马虎虎啦。至少比站在那边的老甘清楚。好歹十年来，我家的柴都是在森林砍的。」
「目前我们认为，自警队的黑江队长很可能在湖边遭遇不测。」神目从旁说明。「可否请你带我们到湖边？」
「是出了什么事这么突然，我是为了带克里斯回家才……」
「事出紧急啊！」
的确，有朝木老板作伴，就可以放心了。我们接下来必须去冒险，与孱弱的桐井老师和看起来像坐办公桌的神目相比，朝木老板的体格好了好几倍，看起来可靠多了。而且他对森林也很熟，可以当向导。
「只带你们进去就可以吗？之后我就可以回家了？」
「是。」
「好，那就走吧。」
「各位，朝湖边前进！」神目大声地说。
我们把桐井老师留在原地，一起走进浓雾。朝木老板似乎还没有搞清楚状况，但得到大家的仰赖，他心情似乎还不坏。走进森林前，我只回头了一次，看见桐井老师在雾中的身影。跟桐井老师分开让我感到孤单，但不能勉强他跟我们一起进去。
于是，我们进了森林。
映入眼帘的所有事物，似乎都对我们抱着敌意。伸展到幽暗空中的尖锐树枝，盘桓在地面、绊到脚的树根，在在都像是对森林的闯入者发出威胁。飘移的雾中，我突然失去了方向感，不知不觉间，往四方看去都只是粗壮的树干。光线越来越暗，我害怕被神目和朝木老板丢下，奋力地向前走着。但心里好害怕，有股想尖叫的冲动。不知何时会与「侦探」迎面相遇的恐惧，令我难以压抑心中快速的鼓动。
神目与朝木老板停下脚步，开始交谈起来。四周围自警队的手电筒，看起来就像萤火虫般在空中飘浮着。原先弥漫水泥和柏油等人工气息的雾，现在转变为浓密的大自然气味。神目从口袋里拿出指南针，开始调整方位。而朝木老板把手电筒灯打在上面，一边指示。
「走喽，克里斯。」
朝木老板拍拍我的盾，我被推着跨出脚步。
越往森林深处走，我越是失去走在现实世界的感觉。我怀疑自己只是躺在床上作梦吧？
封锁了视野的雾，在手电筒的照射下只是一片混浊的白，把周遭变幻为虚浮的光景，即使碰触它也没有感觉，缺乏感觉更加重了非现实感。
无意识间，我们成为了领头者，一回头，点点灯火在四处闪烁着。
「雾这么浓，很难再往前进。」朝木老板不耐烦似的说道。
「已经渐渐起风了，雾气应该很快就会散了。」
「最好是这样。」
神目和朝木老板交谈着前进，我则快跑着紧跟在后。
我们不断越过黑乎乎的地面枝干前进，但似乎永远也到不了湖边。会不会一直在原地打转呢？我不禁忧虑起来。然而，脚下的土地开始变成平缓的坡面。我们可以很清楚地确定自己在往下走。
「看得到湖喽。」
朝木老板把手电筒光打向前方。
视野开了，冷空气掠过我们。
那是一座宽阔的湖。以潜藏在森林深处的湖来说，实在大得出乎意料。也许是最近连续下个不停的雨，丰沛了这里的水量吧。平静无波的湖面，只有一层薄纱般的雾气盘旋其上。对岸的山崖拔地而起，巨大的山影落在湖面，使原本晦暗的湖变得更暗淡了。
「马上去寻找队长！」
神目用对讲机测试通讯，但似乎没有反应。
自警队队员陆续从后方也来到湖畔。
「大家分头沿湖畔搜索。」神目说。
我看着湖面。与其说它是湖，倒是更像森林里蓦然冒出的大坑。
摇曳的雾气后方有些异样。
是灯。
朦胧分不清轮廓、晕染的光。不只是我发现了，自警队队员中也有人指着它。
「那是什么？」
「怎么了？」
「那里有灯。」
「对岸有灯吗？」
「对面是直立的断崖呀。」朝木老板说，「没有人可以立足的地方。而且那灯比较接近我们，不是在岸边。」
「也就是说……是在湖上？」神目把手电筒指向湖面。「有人坐在小船上。」
即使用手电筒照射，远远的也只能看出是一艘船的样子，朦胧的光源就是从那艘船上发出的。
我仔细地看着那艘船，在光线中隐约有个人影，在摇晃的小船上是谁站在上面呢？
「有人在船上。」
「是谁？」
「不知道，只看到影子。」
但是我有个预感。
那个身影就跟我