; 但是那里已经空无一人。
那里只有黑暗。仿佛从最开始就无人在此一般。仿佛是黑暗变成了太宰的形状，最终又恢复到了原状消失不见了一般。
男人很困惑。那里只有亘古不变的、无穷的黑暗在盘踞着。
那个年轻的原警察，完全不知道自己身上发生了什么。
他是在巡查地下避难所时被绑架的。但是意识到自己被绑架了，还是在很久之后——在发现自己正在黑暗中动弹不得的时候。
他是坐着的。像犯人一样地坐在堆积着的瓦砾山下、混凝土片之上。刚刚恢复意识的他，尚未理解自己现今的状况。只是在大脑清醒过来之前，他已经明确意识到了一件事。是疼痛。
身体很痛。沉重而尖锐的疼痛化为令人不快的信号在全身游走，让皮肤汗毛直竖。但是不知道身体的哪里在疼痛。大脑在如泥般的昏睡中，现今仍有一大半还未醒来。
这里是地下避难所的深处，被废弃的区域。
这片区域大概在十年前发生了急救用氧气瓶爆炸事件，自那以后就一直维持着半崩塌的状态。不论是天花板还是墙壁都爬满了生物般的缝隙，无数的瓦砾堆积在此处。瓦砾各式各样，有和拳头一样大的，也有和车辆一样大的，建筑钢架和电线好像自由生长的植物一样从瓦砾的间隙里探出头来。
他正坐在昏暗的隧道深处，被瓦砾所堵塞的狭窄道路上。坐在和榻榻米靠椅一样高的瓦砾上。或者说是，被强迫坐在这里。他凭借自己的力量无法动弹。
因为他的手和脚都被固定住了。
他的手被巨大的瓦砾上下夹住。从胳膊肘往下，都被一块像是闭着嘴一样的瓦砾所夹住。
那块瓦砾并没有重到立刻会把胳膊压碎，却也没有轻到能凭自己的力量抽出胳膊。
“这、这是……”
他发出了被绝望所割裂的声音。
因为他看见了自己的脚。
粗大的桩子贯穿了他的脚背，插进了地上。
那是建筑用的旧桩子。有大拇指那么粗，已经陈旧到锈迹斑斑。它穿透皮鞋，穿透皮肤，
穿透脚上的肉，最后穿透鞋底插进地面。地面上新鲜的血液还在不断流出，扩散成一个圆形。
有谁把他的脚背用桩子钉在了这里。这么做的目的是什么？
“你，正在感受疼痛啊。” 黑暗中传来了嘶哑的声音。
年轻的警察害怕地往声音的方向看过去。
“疼痛是好东西。疼痛是活着的证据。还有更好的。剧烈的疼痛可以支配我们，改变我们的想法，偶尔甚至连人格都能甩到一边……为什么这是好东西，你知道吗，登田秋彦？”
那个声音很有威慑力，也很果断，充满了像血淋淋的伤口一样鲜明的危险。有着像是少年的清亮，但缺乏少年应有的人性。
黑影的男人。是太宰。
“那也就意味着，我们的人格和灵魂，不过是立足于疼痛和恐怖这些原始本能之上的，临时且不稳定的假说啊。”
太宰轻轻笑了。因为脸上大部分地方都被绷带包裹隐藏，所以这个笑容只能看到眯成细线的眼，和弯刀一样的白色唇部轮廓。
“我记得，你是那个屋里的伤员……”被叫做登田的年轻警察，用意识不清般的喘鸣声说道，“为什么，你会知道，我的名字？”
“我知道几乎所有的事，”太宰用温柔得像是哄孩子的声音说着，靠近登田，“你是犯罪组织《48》的一员。原本是地方警署的巡警，但被职场的前辈引诱，加入了组织。住在鹤见川下游附近，架线的下面。双亲和妹妹在信州做酿酒的生意。你通过犯罪得到的钱，不存入银行，而是藏在废品堆积厂的保险箱里。真聪明啊。”
“什……”
俯视着脸色发青的警察，太宰眼神冰冷地说道。
“不用担心。我的兴趣不是让你感到疼痛——关于‘画’的事，把你知道的全都说出来。”
“什么……画？你到底是什么人，为什么知道我的名——”
“答案不对。”
太宰漫不经心地打断他，踢了他的脚。
只是用脚尖踢小石头那样轻的动作，但警察仰身大叫起来。
“呀啊啊啊啊啊啊啊！？”
刺穿脚背的桩子，只是被踢一下就能让神经和骨头动摇、让这份痛楚席卷全身。
“实际上，我也不太愿意跟你说话。所以不要再说什么没用的话了。说说‘画’的事。
为什么知道织田作拥有它。话说回来为什么你们会知道‘画’有价值？”
“不……”警察的脸扭曲了，是剧痛的波浪在体内翻腾的表情，“不、知道……”
“诶——”太宰挑眉。但除此之外的表情没有变化，毫无波动。
“是真的！我只是个刚加入的新人，基本上什么都不知道！我知道的，只有价值几亿的
‘画’，和被名叫织田的男人藏起来这些事而已！”
“登田，”太宰走着靠近警察，把手撑到了一块瓦砾上，“这里是你组织的秘密基地。就是说这个地下设施里，有非常多的你的‘替代品’。如果你觉得让我相信你什么都不知道，就能拯救自己，那就想错了。你这种人就算死了，我不