木箱也已经交还。黑手党派出来交换情报的使者，很快就会去找你了，辻村。”
我花了一点时间才理解状况。
港口黑手党和政府进行交易，我从来没听过这种事。而且他们还愿意透露关于秘密武器——很有可能是违法的武器——的情报，这种事更是前所未闻。这批柠檬武器真的这么重要，不惜做到这个地步也要取回吗？
“辻村，还有……是绫辻老师的事……”坂口前辈略带犹豫地开了口。
“那件事就不用了。”我打断前辈的话。“已经跟我……没关系了。”
“如果上头命令你射杀绫辻老师，你做得到吗？”
电话那头，坂口前辈的声音不含一丝情感。
不知为何，我无法马上做出回应。答案明明只有一个。
“……当然。”
从自己嘴巴发出的声音，却像是别人的。
任务已结束。我和绫辻老师再也没有瓜葛。
前辈说了句“会再联络你”，便挂上电话。
我依然握着手机，在昏暗的暮色中呆站了好一会儿。
前方是一条长长的道路，背后也是。路边有一根孤零零的电线杆。右边是一道金属网围墙，看得见另一侧灰色的平缓丘陵。
空气里充满像要淹死人的浓密橘红色。
听说日暮之时也是逢魔时刻。昼与夜的分界，这边与那边的边境。在这种两个世界的交界处，能够逢魔——与魔物相遇。妖怪、幽魂、魑魅魍魉——完全是京极的领域。
可怕的想象涌上脑海。
绫辻老师该不会到了逢魔之域——变成京极那一边的人了吧？
谁也不能保证这种事不会发生。
在地下避难所见过京极后，绫辻老师的样子就一直很奇怪。在那里发生的事，虽然也从报告书中看过了，但并不表示报告书中写的就是全部。
对绫辻老师而言，待在政府这一边，也就是阻止杀人这一边，充其量只是一个暂时的决定。接近京极之后，该不会受到他感染，往黑夜那边靠拢了吧？
若真是如此，我就得阻止他才行。
无论有没有射杀命令。
我轻摸身侧的枪袋，确认里面手枪沉甸甸的重量。
忽然，我察觉到。
背后有人在看我。
背脊发凉，直觉明白一件事。那不是来自人类的视线。无论多么邪恶，人类无法发出这么令人不悦的冰冷视线。
我没办法立刻回头。
逢魔时刻。无人的道路。站在背后的是谁？
想到那或许是京极，让我鼓起勇气采取行动。如果真的是他，决不能让他逃走。
我拔枪，转身。
面前什么人都没有。
没有人的气息，四下鸦雀无声。仿佛连城市的声音都消失，只有无人通行的道路向前延伸。
脚下传来一阵刺痛的感觉。
是影之仔。
宛如一只从沼泽里探出头的野兽，它正从我脚下的影子里挤出上半身。
手中握着的黑色镰刀，刺上我的脚踝。
我吓得往后方纵身一跳。
影之仔从影子里缓缓爬出来。身影不断摇晃，轮廓抖动，没有一秒维持相同形状。整体来说是个头上长了羊角，用双腿走路的兽人。尽管定睛凝神想看清楚形体的细节，却因为不间断的晃动而难以掌握他真正的形貌。
为什么是现在？
影之仔慢慢滑过地面，朝我接近，手中为高举着镰刀。从它身上，我感觉不到任何情感或意图。在那家伙身上，没有任何能与人疏通意志的东西。
明明连眼睛长在哪里都不知道，为何却异样清楚地感觉到它的视线。
我向后退。影之仔并不受我控制，它在想什么，为了什么目的行动，我都不了解。只知道它拥有极高的杀伤力，只要一出手，瞄准的猎物就绝对不会落空。绝对不会。
影之仔踏出一步。
我退后一步。
不明白它为何出现，不明白它想做什么。对手远远在我理解之外，彻底是个异物。只有一件事是确定的，那就是刚才的视线，的确来自影之仔。
潜藏在我体内的异物。
压抑不住不详的预感。
“停下来！”我用枪对着影之仔。“否则我要开枪了。”
影之仔满不在乎地向前走。
我的警告毫无意义，这家伙听不懂人话。
影之仔继续往前。
我开枪射击。
子弹准确穿过影之仔的头部，落在它背后的地上。影之仔先是头部剧烈摇晃，一度微微抽搐，又立刻若无其事地恢复原本的姿势。
攻击对它无效。既然它是