“架场久茂不是犯人？”
我情不自禁地隔着会议桌探出身子。
“虽然非常遗憾，但仍必须做出这个结论。”
坂口前辈推高圆框眼镜回答。
这里是特务课的机密据点，必须搭电梯才能前往的地下作战会议室。白色的会议室墙上有一砷巨大荧幕，投影出各种情报。
“绫辻老师失踪后，我们对久保死亡一案重新展开调查。目的是验证绫辻老师的推理。”坂口前辈翻着手上的资料说道。“结果发现，架场因为交通事故被送到医院时，发生了一个小意外。”
架场——被绫辻老师认家为“杀害久保的犯人”，以异能造成“意外身亡”的大学教员。
我听说的是，他因车祸意外被送到医院，三小时后死亡……
“根据送他到医院的救护人员证词，警方认为的车祸时间和实际的车祸时间有所出入。载了架场的救护车，在送往第一间医院时曾遭到拒绝。”
“遭到拒绝？”
“因为急诊室没有空床位了。不得已之下，只能再送到距离十六公里外的中央医院。”坂口前辈指着地图说道。“架场到院不久就死了。特务课实地前往医院细查，得知这类拒收病患的事在各大医院之间并不稀奇，这次的事也确定不是出于谁的意图使然。”
我在脑中整理坂口前辈的话，然后提问︰“可是……我不认为这是特别重要的情报。这件事跟绫辻老师的推理有什么关系吗？”
“救护车多跑了十六公里，把这多出来约三十分钟的移动时间算上去，架场发生车祸的时间，正好是久保开着跑车上船的时间。”
“咦……”
也就是说——
架场“意外身亡”的时候……久保还活着？
“可是，绫辻老师的异能……”
我死命地在脑中整理。绫辻老师之所以造成架场“意外身亡”，是因为将他视为杀害久保的犯人。但是，车祸发生时，久保还活着。这就表示——
“只有这个结论了。”坂口前辈毫不留情地说道。“架场的死，只是普通的事故。和绫辻老师的‘致命异能’无关。更进一步调查得知，囹圄岛的被害者中，没有一个人是架场的朋友。换句话说，架场是绫辻老师捏造的犯人。[1]”
“怎么会！”我仍不放弃。“可是，不是说在他家找到沾血的凶器吗？”
“找个理由从尸体上得到指纹和血液并伪造凶器，以绫辻老师的能耐来说，不是什么难事吧。”
我无可反驳。前辈说得没错。只要随便找个理由去停尸间，就能拿到久保的血液。假借调查之名前往架场家，也可以把伪造的凶器放进去。以老师的能耐，这种程度的伪装工作，就算躺着也能完成。
问题是，为什么？
绫辻老师他，为什么非要做这种事？
“现在的状况让我们非常为难。”坂口前辈皱起眉头。“明明接受了特务课的委托，绫辻老师不但捏造犯人，还从监视者的眼皮底下失踪。不管怎么想，这都不是能找借口的状况。这是重大的背信行为。虽然我已拜托种田长官，在查明理由前先保留对他的处置，不过肯定保不了他太久。若是十二小时内得不到合理的说明，上头恐怕会做出‘惩治’绫辻老师的判断。”
惩治。
当特级危险异能者被判断已失去控制时，所做的处置。
“辻村，请你以特务课情报员身分接下这道指令。”坂口前辈站起来，神情凝重。“十二小时内，请找出杀害久保的真凶，同时理清绫辻老师制造伪证和逃亡的原因。如果办不到的话……”
坂口前辈的话只说到这里就停住了。过了一会儿，他才抬起头说道︰
“你将接获射杀绫辻老师的指令。”
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找出真凶。
只剩下这个方法了。
久保连人带箱被运走，几个小时后被发现时，已成为一具遭人殴打致死，遍体鳞伤的尸体。是谁做了那样的事呢？我必须代替背叛特务课失踪的绫辻老师找出真相。
也就是说，由我来当侦探。
侦探辻村深月。
老实说，我觉得好沉重。
如果不是在这种状况下，那会是一句听起来相当帅气的名号，我也会因此雀跃不已。然而，可以的话，身为侦探接下的第一件案子，最好是那种想让人埋在后院，别再回想起来的内容。
要我代替绫辻老师，解开绫辻老师丢出来的谜团——
我怎么可能办得到！真想在地上打滚耍赖。
不过，这桩事件里的谜团实在太多了。绫辻老师为何背叛特务课？谁杀了妈妈的仇人久保？目的又是什么？
眼前等着我的种种，已超越特务课的工作范围。对我而言，每个谜团都迫不及待地想知道答案，也不想交给别人解谜。
问题是，侦探到底该怎么当啊？
我想起老师工作时的样子。过去我也曾以监视为名，跟着他解决了几起事件。接受委托时的绫辻老师是如何调查、如何筛选、如何推理出真相，我一直是站在最近距离观看的人。
如果是老师，会如何着手调查这件事呢？