……从十二天前开始。你已经发现了吗？”
“肉毒杆菌虽是自然界最强的剧毒，但要使用那种肉眼看不见的魔物杀人，专业知识绝对不可或缺。培养的问题、保存的问题、如何调整涂在培养皿里的菌数以防止死灭等等。更别说要将时机控制在刚好可以使生蛋液中的细菌达到致死量，这已经是职业杀手等级，不是那个国语老师一个人想得出来的杀人方法。”
老师撇了我一眼，视线冰冷得教人怀疑他的大脑是不是封入一整个冰河时期的湖水。
“那么特务科的结论呢？”老师问道。
“请绫辻老师先提供你的意见。”我如此回答。
老师将杯中剩下的咖啡一饮而尽，然后说道：
“不管怎么想，他都有帮手——不，是指导一切，将他导向邪恶之徒的‘教唆犯’。”
“教唆犯——”
“甚至教他如何消除犯罪痕迹，连一切可能被怀疑或导致计划偶然被发现的要素，都抹消的干干净净，亲切地指导他该如何踏上完美的犯罪之路。那个人算是‘邪恶的教师’，虽然我还不知道是何方神圣……不过，你们猜测到他和执行犯见面的日子是哪天了，对吧？”
我迎上老师的视线，答案几乎是自动从我口中滑出。
“十二天前……”
“应该彻底调查犯人当天的行动。当然，前提是特务科有没有一颗正义的心喽。”
我陷入思考。
利用细菌达成完美犯罪的杀人犯。根据调查结果，他的犯罪动机是被学生骑到头上而心生杀意，教师只要一动手便酿成体罚问题，这种情形造成犯人内心欲求不满。说出来只是随处可见的小事，这种全世界都找得到的动机，怎么想也不可能真的发展成毒杀事件。
如果不是有谁在背后指导“那个方法”的话。
我一边调出电脑里的资料，一边说道：
“十二天前……可是，记录几乎没有改变。一如既往下班回家，在附近大众食堂吃晚饭。从汽车的GPS记录看来，回程似乎有点迷路。但是，他走的是偏离市区的乡下小路，一路上看得到的只有储藏室和水井。我不认为在那里会发生什么事。还有，从那天之后他就不再开车，也没有使用电话。”
“不愧是特务科，动作真快。”
“过奖了。”
“我说的动作快，是指你以外的特务科人员。”
那毫无抑扬顿挫的语气，令我顿时火大起来。
“绫辻老师。”
“什么事？”
“教唆犯那件事……既然你已经发现了，为什么不告诉我们？”
“你说的对。是我太不用心了。我打从心底里赔罪。”绫辻老师耸耸肩。“话说回来，你们每次不断重复的台词，难道是的我幻听吗？‘别做指示以外的事’、‘别追查没委托你的事件’。我只要像只被链住的乖狗一样完成你们的指示，摇着尾巴等待下一个指令就好。昨天你们委托我的是解决杀人事件，我不也依照委托找出犯人，用异能制裁他了。你们还想要求我什么？再说……”
“再说……？”
绫辻老师盯着半空静止不动，似乎没有继续说下去的意思。中断消失的句子后半，在空中漫无目的的徘徊。
“你刚才说‘水井’？”
“诶？”
一时之间，我没听懂他话里的意思。
“‘水井’？不是蓄水池也不是地洞，是水井？你刚才说的，说他回家经过的路上有水井。你这么说了吧？”
老师连珠炮似的追问。我一脸困惑。
“是……是这样没错。那又怎么了吗？”
老师忽然站起来，连看也不看我一眼，便移动脚步。
“那个，老师？”
“闭嘴。”
冰柱般尖锐而冷酷的话语制止我。虽然我的话已到喉头，只好强吞回去。
老师迈开大步，走进事务所后方的门。
接着是下楼的声音。
“等等，老师？”
我想起来了。这叫事务所的后门，有一道通往地下室的阶梯。
无论理由为何，我都不能轻易让老师消失在我的视线外。强忍内心的不安，我也赶紧站起来跟上。
只剩黑猫被留在房里，发出百无聊赖的喵叫声。
这并不是我第一次走进地下室。
建筑物的格局完全在我的掌握之中。无论是狙击的死角，或是万一遇袭用来抵挡的厚墙，距离后门最短的路径……一切都装在我脑袋之中。每间房间都至少亲眼进去检查过一次，身为专业人士，这是应该做的事。
然而，这地下室不管来几次都令人不舒服。
沿着楼梯往下，进入地下室。微凉的空气在脚下团团转着飘开。
低矮的天花板，室内光线昏暗。里面摆设着各种大小的人偶。
古董娃娃，模型洋娃娃，球关节人偶，用布和棉花缝制的小娃娃，也有随时可能动起来的真人大小精巧人偶。所有人偶都闭着眼睛，坐在沙发上或展示柜边缘。另外还