指到指尖都充满生命力的那个动作。
那个身影不折不扣就是悲剧的主角——
「没想到应该不存在的异能者，居然出现担任破案的角色。既然准备了这样的舞台，那么我也只能现身。不过你为什么会知道？不管是保镳、市警，还是我的同事，分明都无法看穿啊。」
应该已死的村上，仿佛只是舞台上扮演的角色复活，露出装模作样的笑容。
乱步一边将眼镜往上推，一边说：
「那就是我的特殊能力。血液是真的，刀子也是真的，冲上前的保镳和吃惊的演员同事也是真的。可是你瞒不过我的特殊能力。杀人事件——打从一开始就不存在。」
「你何时发现的？」
村上的问话清澈响亮。
「打从一开始。」
相反地，乱步回答的声音是毫无感慨的粗鲁断言。
「一开始在后台见到你的时候，你的脸色惨白，还拼命在喝水。那是因为不久前你抽了血。血液流出体外后，立刻就会变质。当你遭到杀害，会是保镳和市警在你周遭，他们是见惯鲜血的专家。为了欺瞒第三者，所以不能使用假血，得使用你本人的新鲜血液。而且在舞台上宽松的多层戏服，最适合在内侧藏匿刀子和血袋这类的伎俩。」
「原来如此。」
乱步和村上隔着落在舞台中央的聚光灯对峙。
彼此都静静地瞪视对方。
「装死不像鲜血，不能事先准备，所以有些困难。就这点来说，不愧是你的本行。你用化妆来改变脸色，之后就是靠演技了。还有，你用来隐藏脉搏的是这个。它被偷偷弃置在搬运出入口的垃圾桶里。」
乱步从怀中取出的，是某种肤色胶膜状的东西。
「这是演员在改变体型，或是变装改变脸型时用的硅胶假皮。被撕开丢弃的量大约是这些的五倍。我大概看了一下，感觉是手腕和手臂、胸口和脖子。数量足够覆盖所有能够测到脉搏的部位。」
福泽回想。
测量脉搏时，皮肤的触觉是否有异状？现在回想起来，或许真的有些不同，也或许是和正常皮肤相同的触感。至少他能说的是，当时他的全副注意力都在村上的生死上头。完全没去注意一瞬间碰触到的肤触。
不过他之所以会上当，关键是村上濒死的表情。不管是看惯死亡的福泽、还是接着赶到的女演员，全都被那个表情给骗了。是一看便知「已经来不及」的表情，演技超逼真。若不是如此，福泽或许也会察觉真相。
乱步高声地继续往下说：
「接着只要联络送往的医院就好。那里的确有个外伤死亡的紧急病患村上时雄先生，可是询问过外貌后，才知道他是一名六十多岁的老爷爷。大概是在送往的医院那里，和症状相似的患者调换了身份证吧。警方只要查一下，立刻就会明白。」
「我有共犯。」村上微笑。
「我想也是。」乱步理所当然地点头。「是编剧？」
「没错。」村上说。「是由我们两人共同计划。他现在应该在家才对。」
数名警官急忙离开表演厅。恐怕是去指示逮捕共犯编剧。
「被丢置的假皮、医院、自己的血，证据像山一样多，根本用不着去找。接着就只剩下自白。因此——」乱步暂时停止说话，露出促狭的笑容。「与其在阴沉的侦讯室里被毫无趣味的警官包围，我准备了更适合你的自白场所。就是这个！」
乱步一边说话，一边挥动手指。
舞台照明熄灭，黑暗包围了表演厅。
还来不及惊讶，细圆柱的灯光已自村上的头顶照射下来。
乱步隐入外层的黑暗中，不见身影。看似只有村上被单独留在舞台上。
无声的视线集中。
「我——」
村上低语般开口，接着提高音量。
「我是演员！成为自己以外的人、构筑不存在的人生、表现出人类某种特质就是我的工作！不管是主角还是配角，不管是扮演坏人还是好人都无关，我在那里构筑出一个人的人生，我无法做其他工作，只能以这种方式生存下去！」
观众出神地看着舞台上的村上。
扮演过无数的人，以无数的立场说过台词的村上，如今以毫无虚假的灵魂诉说真心话。这股伴随着疼痛的真切，令观众目不转睛。
「既然扮演人类的生存方式，那么就有无法避免的东西。那就是死！死不是生的相反，是生的象征也是旗帜。不过死亡当中有着矛盾。现在活着的人当中，没人有过死亡经验的这项矛盾！所以对我来说，终极的工作是演出人类的死亡。不是透过装置的死亡，也不是老套的死亡，是演出真正的死亡，将它传达给观众。对我来说，那就是『戏剧的极致』。它的结果就是这样。」
村上朝观众席踏出一步喊道：
「大家看到了吗？死亡一直都在我们的头上！安静无声地等待我们朝那里走去！戏剧和影像故事拼命在表现它。使用结构、编辑、音乐、机智的台词，却完全描绘不出死亡本身！我是第一个演出死亡的演员！我想让你、让今天来到这里的各位看到这点！」
观众哑口无言。
福泽也和观众相同有的想法。
那就是动机吗？
伪造杀人预告，将无关的人牵连进来。伪装受害，欺骗