emsp; 安抚吵着想吃零食的乱步三次。
最后屈服而买给他两次。
被问起飞机会飞的理由三次。
说服抱怨脚酸想休息的乱步四次。
背他四次。
福泽和乱步终于抵达下一个工作现场。
期间乱步一直不停说话，一直询问意见，一直抱怨。说他自己讨厌走路，不适合肉体劳动，移动是浪费时间，大家以为发明通讯设备的理由是什么？还没到吗？想吃零食。那个品牌最近不行了，换了社长之后品质低落。都市不好，可乡下更不好。想搭游览船，想喂鸽子。真的还没到吗？我想吃零食。为什么还没到？我想吃零食。该不会你其实是在绕远路吧——
福泽的表情丝毫不变。
修习古武术的真髓，心灵和武艺都受过锻练的福泽，不会为了区区的儿童吵闹声就分神。这是平日修练的成果。福泽以不变的表情持续应对。
虽然依旧持续，不过在随口附和的同时，内心已将乱步抛投出去——就只是在心里这么想。将他五花大绑丢在街角后离开——就只是在心里这么想。把人孔盖打开，诱使他朝那边走去，等听到坠落的「咻——砰！」声后，再把人孔盖盖回去——就只是在心里这么想。除此之外，还静静地拟定了大约五十项丢下乱步，自己回去的万全之策——不过那些全都只是发生在心里的事件。
越是专心一意拟定方法，福泽越是变得面无表情。多亏如此，他才能在不激动、不怒吼的情况下应付乱步。
最后还让乱步佩服不已。乱步呆呆地凝视面无表情的福泽，接着说了一句：
「大叔，你真能忍。」
这一瞬间最危险。只要福泽的精神统一稍稍出现破绽，乱步就会掉进下水道。
全靠平日修练武术的成果。
就这样移动两小时左右，福泽已经拟出第五十一个万全之策时——那是个不方便在这里写出的残酷方式——终于抵达目的地。
「表演剧场？」
「没错。」
在黄昏将近的深蓝天空下，两人站在直线外观的剧场大厅前。
入口公布栏上贴着表演节目的海报。距离演出还有一段相当长的时间，不过可以见到数名观众已经进入剧场。建筑物的墙面上，嵌着刻有「世界剧场」的石碑。
乱步夸张地皱着脸。「好像很无趣。」
「这里的经理正为了人手不足的事发愁。只要完成这次委托，雇用你的这种无理要求，她应该会答应才对。」
「委托是？」
「杀人预告。」说完后，福泽便迈步朝入口走去。乱步小跑步地跟在他身后。
福泽穿过当作后门的设备搬运出入口，在走进通往地下楼层的楼梯处，被剧场经理叫住。
「所以，」经理以稳重的口吻说。「迟到的借口是？」
看来她和福泽属于同一个世代，是名身穿套装的女性。她挺着胸，双手环抱在腰前，挑衅地仰望福泽。神经质地不时将眼镜往上推的举动，应该是她的习惯。眼镜是细框黑边的锐角三角形。
「很抱歉，江川女士。」福泽老实地对眼前的女性低头道歉。之所以比约定时间晚到，都要怪乱步一有事就抱怨，但此事和女士无关。
「算了！」女经理转身背对他们朝走廊走去，鞋声一路响亮。福泽默默跟在她身后。「距离开演还有时间，请先去确认现场。」
跟在江川女士身后的福泽说：「找到恐吓者的线索了吗？」
江川女士停下脚步回头说：
「那不是你的工作，我们已经报警。身为保镳你该做的，是在发生凶杀时逮捕犯人，简单来说是凑数。监视和查案会有制服警官去做。真是急死人——都出现杀人预告了，但你知道市警派几个人来吗？只有四个！真是气人！反正他们是看准了不会发生凶杀，轻忽这件事。要是有人死了，我会全部怪罪到市警头上！」
表情不变的福泽感到困惑。根据介绍福泽到剧场来的委托人说法，女经理的工作态度能干稳健，不过个性似乎和想象的有些不同。
即便如此也无所谓。他无意插嘴别人的工作，也不感兴趣。经理说得没错，福泽只要做好他分内的工作就好。
「可以告诉我恐吓的内容吗？警备的安排得随敌人的目标变更。」
「就是这个。」
江川女士取出一张印刷纸，上面以简朴的印刷字体印着几行文字。
「是前几天送到事务所来的。『就真正意味而言，天使将会杀害演员——V』还注明了公演日期和表演节目。天使啦、V啦，完全是捉弄人的恐吓。肯定是其他剧场想要妨碍我们营业。」
「是这样吗？」
突然听到来自视线外的声音，江川女士吓得跳起来。
「我认为这件事具有相当的可信度。上面提到演员，意思是演员会被杀？真令人期待事情的发展，阿姨。」
「阿姨……」江川女士眉头紧皱。「福泽先生，这孩子是谁？这种时候让无关的人进入内部，会让我很为难。」
「对不起。他是……求职者。我想起曾经听到相关人士说过，这里正为了行政人员不足的事发愁。等到这件事解决后，能不能麻烦面试他一下？」
「唉，我们这里的确是一整年都人手不足。」江川女士眯起眼